'Emancipation': La nueva película de Will Smith no se ha estrenado y ya afronta la polémica

Meses después del veto de la Academia a Will Smith por abofetear a Chris Rock en los Oscar, el actor estrena nueva película. Lo hará vía Apple TV+, y sobre Emancipation el actor de El método Williams ya ha afirmado sentir inquietud por que su imagen pública, tan dañada por el incidente, afecte a la recepción del film que dirige Antoine Fuqua. Emancipation es un drama sobre la esclavitud basado en la historia de un hombre llamado Peter (‘Whipped Peter’), que ha podido ir siendo conocida a través de fotografías como la llamada Espalda flagelada. Esta resulta estar en poder de unos de los productores de la película, Joey McFarland, y es justo lo que ha provocado que Emancipation se sumerja en la polémica al margen de Smith, antes de su estreno en streaming el próximo 9 de diciembre.

McFarland, productor nominado al Oscar, ha acudido a la premiere de Emancipation y desatado un torbellino en redes. Todo porque, según recoge The Hollywood Reporter, el ejecutivo se presentó en la alfombra roja portando una de las fotografías que han dado inspirado el guion, firmado por William N. Conage. Ante los medios McFarland declaró que lleva la foto consigo debido a su “amor por la historia”, y que también conserva toda una colección de imágenes de esclavos afroamericanos durante el siglo XIX. “En las últimas dos décadas he estado buscando y adquiriendo tantas fotos olvidadas como me ha sido posible”, cuenta McFarland. Sobre traer La espalda flagelada al evento, el productor dijo que de esa forma podría tener “un trozo de Peter” consigo.

McFarland también ha asegurado que donará sus fotos cuando muera. “¿Cuál es su historia? ¿Quién es su familia? ¿Qué le ocurrió? Para mí ha supuesto una inmersión profunda. Contraté a muchos historiadores; nos adentramos en los archivos y encontramos su identidad, encontramos su historia de fondo, la reconstruimos”, cuenta sobre el desarrollo de Emancipation. Pues bien, en Internet ya han surgido múltiples voces críticas que cuestionan que estas fotos estén en manos de McFarland y no de un museo, siendo como son importantes documentos históricos. También se preguntan si este empeño en pasear las fotos no será una estrategia para que vayan aumentando su valor de cara a las subastas que sucedan la hipotética muerte de McFarland.

Esto es, que el productor de Emancipation no solo acapararía un activo museístico, sino que además estaría especulando con ello: como un productor de una película de Marvel que aparece con un codiciado cómic pensando en el mejor postor, según comparación de un usuario. Franklin Leonard, en particular, que le ha dedicado un hilo a McFarland en Twitter: “¿Por qué tiene la fotografía? ¿Por qué la trajo al estreno de una película si la intención es conservarla respetuosamente? ¿Quería un 'pedazo de Pedro' aquí? ¿Colecciona recuerdos de esclavos que serán donados a su muerte? ¿Qué hace con ella mientras tanto? Cuántas preguntas”.

April Reign, por su parte, es quien en su día impulsó el movimiento #OscarsSoWhite, y ahora ha señalado con disgusto cómo al poco de que el rodaje de Emancipation finalizara, en Instagram apareció el hashtag #McFarlandCollection. El productor aún no ha abordado directamente estas acusaciones de querer lucrarse con la memoria histórica, pero sí defiende este concepto cada vez que puede: “Tenemos que proteger el pasado. Necesitamos proteger esas cicatrices, esas heridas; necesitamos tenerlas a la vista para no volver a cometer los mismos errores”, asegura. “Tenemos que conservar los relatos, las fotografías y la historia antes de que se pierdan para siempre. Esa es parte de mi misión”.

Un productor de 'El lobo de Wall Street' es arrestado en Malasia por lavado de dinero

McFarland no es ajeno a la polémica, y esta puede antojarse incluso liviana comparada con lo ocurrido hace unos cuantos años. El productor ha sido vinculado al escándalo de 1MDB: el mismo escándalo vinculado de Red Granite Productions y El lobo de Wall Street (donde McFarland ejerció de productor recibiendo nominación al Oscar por ello). Dicho escándalo estuvo encabezado por Jho Low, que desvió miles de millones de un fondo de Malasia para acercarse a Hollywood. A través de Paris Hilton conoció a McFarland y este le ayudó a convertirse en productor junto a su socio Riza Aziz, naciendo de este modo Red Granite y siendo financiado el film de Martin Scorsese con fondos robados. McFarland nunca llegó a ser acusado formalmente durante el proceso. 

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