大陸長征五號B運載火箭的殘骸已在台灣時間今(31)日凌晨從印度洋上空墜落回地球,有馬來西亞民眾分享火箭殘骸飛越上空的畫面,儘管長征五號的殘骸並未砸向人口稠密區,不過美國國家航空暨太空總署(NASA)署長尼爾森(Bill Nelson)仍發文砲轟北京沒有分享具體的軌道訊息。

綜合英國廣播公司(BBC)、《紐約時報》(New York Times)報導,大陸長征五號B運載火箭24日成功將「問天」實驗艙送上太空、並與大陸太空站天宮對接後,外界持續關注火箭殘骸在返回地球後會否砸向人口稠密區。美軍戰略司令部(U.S. Strategic Command)稍早發布推文,證實長征五號火箭已在北美山區時間(MTD)30日上午10時45分(約台灣時間31日凌晨零時45分)從印度洋上空重新進入地球,值得注意的是,貼文還特別請網友們向北京取得包括殘骸潛在的散佈、「撞擊」位置。

中國載人航天工程辦公室隨後也在微博發文證實,長征五號的末級殘骸已在零時55分重返大氣層,落入位置為東經119.0°、北緯9.1°周邊海域,貼文強調火箭絕大部分器件已在重返大氣層的過程中燒毀,《紐約時報》指出,落入區域約為婆羅洲與菲律賓間的蘇祿海(Sulu Sea)。

婆羅洲上的馬來西亞砂拉越(Sarawak)民眾隨後也在網路上分享火箭殘骸越過上空的畫面,影片顯示好幾個閃閃發亮的光點畫過夜空,許多民眾起先還以為是流星雨或彗星。

自大陸24日發射長征五號B運載火箭後,國際社會就在關注火箭殘骸重返地球後會不會砸向人口稠密的地區,重演2020年殘骸墜落西非國家象牙海岸一座村莊附近的意外。

美國國家航空暨太空總署署長尼爾森昨(30)日發布聲明譴責北京沒有分享長征五號B火箭返回地球時的「具體軌跡訊息」,他說所有國家都應該事先分享這類資訊,以便預測可能的殘骸撞擊風險,「尤其是像長征五號B這類帶來重大性命及財產損失風險的重型運載火箭。」

外界之所以會這麼關注長征五號B火箭,是因為一般火箭發射後、離開大氣層之前會將推進器及沉重的上級段分開,讓上級段以可預測的方式返回地球,不過長征五號B重達23公噸的上級段卻跟著進入軌道,在燃料燃燒殆盡、落回地球時,火箭殘骸仍有可能不會被大氣層燃燒完全,大型碎片仍有可能砸向人口稠密區造成破壞。

文章來源:Long March 5B: Debris from Chinese rocket falls back to Earth
文章來源:Debris From Uncontrolled Chinese Rocket Falls Over Southeast Asian Seas
文章來源:长征五号B遥三运载火箭末级残骸已再入大气层

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