El 8 de septiembre de 1761, hace 260 años, el joven rey Jorge III de Gran Bretaña se casó con el amor de su vida, la duquesa Carlota de Mecklemburg-Schwering, apenas 6 horas después de conocerla en Londres.

En julio de ese año, el rey había enviado a Cuxhaven, en la costa alemana, una flota de navíos para transportar a su novia a su futuro reino. El yate principal, el “Royal Caroline”, pasó a llamarse “Royal Charlotte” y se adecuó suntuosamente para albergar a la princesa durante la travesía.

“Llegaron el 14 de agosto de 1761”, según un informe del Palacio, “y fueron recibidos por el hermano de Carlota, el actual duque, y se firmó el contrato de matrimonio. Después de tres días de celebraciones, el 17 de agosto la Princesa partió hacia Gran Bretaña”.

Según la historiadora Janice Hadlow Jorge y Carlota se encontraron el 8 de septiembre en el Harwich Harbour (Greenwich) después de que la princesa experimentara un “difícil viaje con tormenta en el mar”. “Las ráfagas del oeste hicieron volar al escuadrón que regresaba a la costa noruega tres veces, por lo que pasaron diez días antes de que llegara a Harwich”, relata.

El rey estaba feliz con la esposa que su madre le había elegido y esperó con impaciencia su llegada: “Había adquirido un retrato de Carlota y se decía que era estaba fascinado con ella, pero no deja que ningún mortal lo mirara”, relató Hadlow.

Cuando Carlota fue presentada al rey, ella “se arrojó a sus pies”, pero el rey la levantó y la envolvió cariñosamente en sus brazos. Antes de la boda, se celebró una cena muy inglesa de perdices rellenas de trufas y pasteles de venado mientras los trabajadores de la corte se dedicaban apresuradamente a organizar la ceremonia de la boda.

“En media hora, uno solo oyó proclamas de su belleza: todos estaban contentos, todos contentos”, escribió Horace Walpole. “Se la ve muy sensata, alegre y notablemente refinada”. Según sus memorias, Walpole describió a Carlota como “de estatura mediana, y bastante pequeña, pero su forma es fina y su porte elegante; sus manos y cuello estaban muy bien revueltos; su cabello castaño; su rostro redondo y rubio; los ojos de un azul claro, y radiante de dulzura; la nariz un poco plana, y apareció en el punto; la boca bastante grande, con labios rosados y dientes muy finos”.

Carlota, que no sabía inglés a su llegada, conversó en francés y alemán con el rey y luego fue vestida a la moda inglesa. A las 9 de la noche, seis horas después de su desembarco, la duquesa se casó en la Capilla Real del Palacio de St. James y se convirtió en reina.

La novia lució un vestido hecho de tejido plateado y una tiara de enormes diamantes, e iba cubierta con una capa de terciopelo púrpura. “A pesar de su magnificencia”, escribe Hadlow, “el atuendo de Carlota era muy pobre” y “el vestido, cargado con pesadas joyas, era demasiado grande para el esbelto cuerpo de Carlota”. Su capa de color púrpura, escribió Walpole, era “tan pesada, que los espectadores vieron tanto de su mitad superior como el rey mismo”.

Carlota nació en 1744 en la localidad de Mirow, en el noreste de Alemania, y era hija del príncipe Carlos Luis Federico de Mecklemburgo y de su esposa, la princesa Isabel Albertina de Sajonia-Hildburghausen.

Jorge III y la reina Carlota se alejaron de los fastos cortesanos y fundaron su familia en el campo. Un amigo de la familia dijo: «Nunca vi a niños más adorables, ni tuve una visión tan agradable como la adoración que el rey sentía por ellos».

El objetivo de Jorge III era crear un nuevo tipo de familia real, que cumpliera con altos estándares de dignidad, virtud y trabajo. Carlota fue muy cuidadosa en su preocupación por el bienestar y la educación de sus hijos, pero era mucho más estricta y menos cariñosa que Jorge.

Sin embargo, la vida de la reina no fue fácil, ya que sufría la obsesión de su esposo por tener una familia numerosa: pasó los primeros veinte años su reinado embarazada (tuvo 15 hijos), lo cual le resultó extenuante: “No creo que un prisionero pueda desear más ardientemente por su libertad que yo al desear librarme de mi obligación y ver el final de mi misión. Sería feliz si supiera que es la última vez”, confesó en 1780 respecto a sus embarazos.