Juan José Lahuerta
Redacción deportes, 20 nov. DeAndre Yedlin debutó en un Mundial con Estados Unidos en Brasil 2014, donde disfrutó de minutos en los choques que disputó su selección ante Portugal, Alemania y Bélgica. Ocho años después, el combinado dirigido por Gregg Berhalter está prácticamente huérfano de jugadores con experiencia en una Copa del Mundo. Yedlin es la excepción y se ha convertido en el líder espiritual de su equipo.
De aquella selección, eliminada en octavos de final por Bélgica, no queda absolutamente nadie más. En el ya lejano 2014, Yedlin tenía sólo 20 años y ninguno de sus compañeros ha sobrevivido al paso del tiempo. La generación de Jozy Altidore, Clint Dempseu, Tim Howard o Robbie Findley no consiguió clasificarse para Rusia 2018 y ahora Yedlin tiene la misión de encabezar a un grupo que se adentra en un mundo desconocido.
Su caso es único en todo el Mundial de Qatar. En total, hasta 604 de los 831 jugadores convocados con todas las selecciones no saben lo que es jugar en una Copa del Mundo. Y hay tres países, Catar, Canadá y Gales, cuyos futbolistas, sin excepciones, tienen una experiencia nula. Los 26 nombres de cada una de ellas son nuevos en un Mundial.
Y, por detrás, con un 96,15 por ciento de debutantes, se encuentra Estados Unidos. El jugador que rompe el pleno es Yedlin, que a sus 28 años, una edad nada excesiva, es el jugador de su equipo con más experiencia en una competición de la máxima envergadura internacional.
Yedlin se ha convertido en el consejero de Estados Unidos, que aspira a alcanzar los octavos de final en un grupo, el B, que comparte con Inglaterra, Irán y Gales. A priori, peleará con el combinado de Gareth Bale para optar a la segunda plaza por detrás de Inglaterra y alcanzar una ronda que sólo ha superado en una ocasión (Corea y Japón 2002).
EL PEGAMENTO DE ESTADOS UNIDOS
El lateral del Inter de Miami es consciente de que puede ser un líder dentro del conjunto estadounidense. Su experiencia en el Mundial de Brasil 2014 será un plus y muchos de los jóvenes de Estados Unidos le piden consejo para afrontar el torneo con garantías.
"Llegar a una segunda Copa Mundial es un honor increíble. Ser un líder en este equipo es algo importante para mí. Voy a intentar hacer todo lo que pueda para ayudar, sea dentro del campo, en el banquillo, o desde la tribuna. Simplemente intentaré estar ahí para ayudar de todas las formas posibles. Intentaré ser el mejor líder posible", dijo Yedlin tras conocer su convocatoria en declaraciones al Inter de Miami.
Su liderazgo en Estados Unidos es indiscutible y ese rol también lo ha adquirido con su club. Indiscutible en el Inter de Miami, allí ha forjado un carácter basado en el éxito que ha tenido sobre el césped. Sus compañeros de Estados Unidos y su seleccionador, reconocen el valor de su compañero. El mismo Gregg Berhalter, en rueda de prensa, no dudó en destacar el valor de Yedlin.
"Es el pegamento de Estados Unidos. Es alguien que ha estado antes en un Mundial y puede compartir sus experiencias. Pero lo más importante es que siga haciendo lo que ha hecho siempre. Genera buen ambiente en el equipo. A veces te ofrece su hombro para llorar, otras veces es un motivador. Hace un buen trabajo", aseguró Berhalter.
¿Y cuál es el mensaje que manda Yedlin a sus compañeros? Muy simple, una especie de 'carpe diem': "Lo mejor que puedes hacer es estar en el presente. Si estás en el momento, ese es el momento más importante que hay. Ese es el mensaje que he mandado a los muchachos. Lejos del rendimiento, esto es una experiencia que no muchas personas tienen y que puede ocurrir solamente una vez en tu vida. Esa es una razón por sí sola para estar atento a todo".
En apenas 24 horas, Yedlin, si no hay sorpresas, será suplente en el estreno de su selección frente a Gales. Su puesto, de momento, es para Sergiño Dest. Sin embargo, su valor va más allá de lo que pueda aportar sobre el terreno de juego. Yedlin, es un líder y es el único superviviente del último Mundial que disputó Estados Unidos. Sus galones, son indiscutibles. EFE
jjl/ea
