美国移民局隶属于美国司法部。移民法的执行权属于美国司法部长，但司法部长通常授权移民局，因此移民局即成了移民法的核心执法机构，其专门负责处理移民和非移民申请案、外国人的入境与出境、边界巡逻、逮捕并递解非法外国人、难民审查、惩罚非法雇用等。
普通外国人打交道最多的是其直接受理移民和非移民申请的四个地区移民服务中心(Regiona l Service Center)，以及处理日常移民事务的移民支局(District Office)和办事处( Suboffice)。后者通称为"地方移民局"（Local Office）。美国全国的地方移民局有60个左右，但有审核批准权的移民支局只有36个。移民办事处一般只转送申请件及进行面谈等。
- 中文名
- 美国移民局
- 外文名
- USCIS
- 隶 属
- 美国司法部
在对签证申请的决定权方面，美国境外使领馆几乎拥有某种绝对的自决权，用中国人的话来讲，颇有一种"天高皇帝远"的感觉。但美国移民局由于完全按照移民法的规定及程序运作，具有规范化的特征，因此对申请案的处理在很多方面与海外使领馆可以说刚好相反：
无论是移民总局的行政申诉处，还是移民法官、移民上诉委员会或者联邦法院对移民上诉案的裁决，对移民局均有制约力。
大多数申请案如果受到移民局拒绝，申请人均有申诉的机会，直至向联邦法院上诉。此外，移民局本身也提供非正式的申诉途径，比如要求移民局对申请案"重新考虑"。
移民局对非移民申请除个别情况外，一般不进行面谈。对移民申请也开始对符合要求者免除面谈。
由于绝大部分申请案统一由移民局的四个服务中心受理，在审核标准上基本相同。
同海外领事一样，移民官对申请也有相当的酌处权。但由于申请人有较多申诉的途径，因此在实际上，酌处权的运用在获准的案例上多于被拒绝的案例。
同海外使领馆刚好相反，移民局对任何被拒绝的申请案都会给予书面通知，并告知其详细的拒绝原因。
申请人在提出申请时，只能按其居住地或业务所在地向指定的移民服务中心或地方移民局提出。
不过，对申请人而言，拥有更大的身份选择范围并不等于能够获得正确的选择，正如拥有更多的申诉途径不一定申诉成功一样。在很多情况下，还取决于申请人对移民法的规定及移民局的组织结构及其运作了解的程度。
美国移民局作为美国最庞大、最复杂的行政系统，其组织机构和功能如下：
隶属于局长办公室的又有下列若干机构：
⑴总律师办公室
在总律师领导下，该办公室向局长、副局长和其他工作人员提供法律建议，准备立法报告，协助诉讼，在需要时准备法律备忘录，指导分局律师的工作，监督移民局所有律师的专业工作等。
⑵国会关系办公室
在办公室主任领导下，该办公室负责同国会、司法部和其它机构建立并保持有效的联系。
⑶公共事务办公室
在办公室主任领导下，该办公室负责制定和执行有关公共事务的规定，同各方面（政府内部、公众、新闻组织等）保持联系，以通报移民局的工作。
⑷内部审计办公室
在办公室主任领导下，该办公室通过纠正移民局内部错误的管理方式和雇员的错误行为，审查和评价移民局机构运作的效率和效力，收集和分析数据以找出低效率的原因和其它不足之处，对移民局内部的纪律和程序的制订提出建议，监督移民局内部系统以消除欺诈、浪费和滥用职权以及同外部审计和调查机构保持联系，最终达到提高移民局内部经济效益、工作效率和执法效力的目的。该办公室在履行这些职责时要同移民局和司法部的其它部门进行合作。
在移民局副局长领导下，该办公室有权执行局长的所有权力和职责，法律要求局长亲自执行的权力和职责除外。副局长协助局长制订和执行移民局的政策和计划，对移民局的所有机构进行领导和指导。副局长还要执行局长不时分派的任务。此外，副局长还要领导分别负责计划、执行、政策合规的四个局长行政助理。
确定可享有移民法利益者；
确定不得享有移民法利益者；
调查、逮捕、拘押和递解非法外籍人士；
执行雇主惩罚条例和其它与移民有关的条例。
除监督执法和审查政策事宜外，该办公室还负责移民记录、修订政策、领导和指导执法和审查（Offices of Enforcement and Examination）两个办公室的工作。
⑵执法办公室
在执法助理领导下，该办公室负责执法计划的制定、监督和预测，并制定移民局的内部政策以协助执法行动。该办公室还直接领导以下部门：
边境巡逻处（Border Patrol Division）；
调查处（Investigation Division）；
拘押递解处（Detention and Deportation Division）；
情报处（Intelligence Division）；
财产罚没办公室（Asset Forfeiture Office）。
⑶审查办公室
在审查助理领导下，该办公室负责审查计划的制订、监督和预测，并制订移民局的内部政策以协助审查行动。该办公室还负责所有移民支局和服务中心的档案和除档案政策上的所有档案事务。此外，该办公室还直接领导以下部门：
裁决和国籍处（Adjudications and nationality Division）；
检查处（Inspection Division）；
移民服务中心运作处（Service Center Operations Division）；
档案处（Records Division）；
行政上诉办公室（Administrative Appeals Office）。
⑴一般职责
在局长行政执行助理领导下，该办公室负责政策的执行。其基本职责为监督和协调与执行移民法有关的所有实际执行行动，包括难民申请程序、由公民和合法永久居民提出的亲属移民申请的裁决等。
此外，该办公室还领导三个分局（东区、中区和西区）局长和国际事务办公室主任的工作。
⑵分局局长办公室
分局长办公室职责如下：
一般职责：在分局长领导下，这些办公室负责领导其管辖地域内的所有移民局执法工作。分局长对其管辖区域内的移民局支局和边境巡逻分队实施领导和指导。
移民局支局（Service Districts）：在支局长（District director）领导下，移民局支局负责在其管辖地域内执行移民法和所有其它与移民归化有关的法律，法律规定须由上一级机构或其它类别的移民官员履行的职责除外。支局长接受分局长的领导和指导，但美国境外的支局长接受国际事务处长的领导和指导。
边境巡逻队（Border Patrol Sectors）：在分队长（Chief Patorl Agen t）领导下，边境巡逻分队负责在其管辖地域内执行移民法和所有其它与移民与归化有关的法律，法律规定须由上一级机构或其他移民官员履行的职责除外。边境巡逻分队长接受分局长的领导和指导。
⑶国际事务办公室
在办公室主任领导下，该办公室负责保证移民局的海外工作要同联邦其它行政机构、国会保持有效联系，以保障美国移民法在国外的执行要和美国国内的政策庇护计划充分协调。该办公室还对下列机构进行领导和指导：
境外支局（Foreign Districts）；
政治庇护处（Asylum Division）；
难民和假释处（Refugee and Parole Divisio）。
在局长行政政策助理领导下，该办公室负责指导和协调移民局全局范围内的政策计划工作。
在局长行政管理助理领导下，该办公室负责移民局管理计划和工作策划、制订、指导、协调和报告，并负责修订全局范围内的行政管理规章并协调所有的财会、人事、行政和信息管理功能。此外该办公室还领导和指导下列部门：
⑴安全办公室（Office of Security）；
⑵平等雇用办公室（Office of Equal Employment Opportunity）；
⑶人事管理办公室（Office of Human Resources and Administration）；
⑷财会办公室（Office of Finance）；
⑸信息管理办公室（Office of Information Resources Management）；
⑹档案表格管理办公室（Office of Files and Forms Management）；
⑺行政中心（Administrative Centers）。
⑴分局（Regional Office）移民局共有三个分局：
东区分局：下辖14个支局和七个边境巡逻分队；
中区分局：下辖11个支局和七个边境巡逻分队；
西区分局：下辖八个支局和七个边境巡逻分队。
⑵支局（District Offices）共有36个支局，其中有三个为境外支局。
⑶办事处（Suboffice）有若干办事处。
⑷边境巡逻分队（Border Patrol Sectors）共有21个分队。
⑸服务中心（Service Centers）共有东区、北区、南区和西区四个移民服务中心，负责绝大多数申请案的处理。
⑹政治庇护办公室（Asylum Offices）共有八个政治庇护办公室。
2003年3月1日，成立69年的美国司法部移民局（INS） 被纳入国安部，分为”公民与移民服务局”（BCIS）、”海关及边界保护局”（BCBP）以及”移民及海关执法局”（BICE）3个机构。官员指出，新成立的机构除在正式名称上有所变更外，各地方办事处及所有原来移民局办理的事宜，都不会出现大幅度更改。
公民及移民服务局将提供与过去移民局相同的服务，所有的移民表格及文件资料都仍照常受理，民众权益不会受影响。
民众付费支票须写公民及移民服务局（BCIS），但在的过渡期，该局也收抬头为移民局（INS） 的支票.
原移民局申请表格仍持续有效，民众可利用免费电话索取或上网下载列印表格，但应按申请表格的指示邮寄至地区办公室，所有新文件都将自动转往新的处理单位。
BCIS表示，凡在移民局审理中的申请文件3月1日后会直接转往新单位，当事人不必重新申办。BCIS 负责申请移民及归化、核发工作许可、政治庇护及难民等业务，并将继续在移民局各地办公室原址办公，聘有1 万5000 名员工。
启用新版的规划入籍申请表
美国移民局(USCIS)在2014年2月4日宣布将启用新版的规划入籍申请表(N-400)， [1]请广大准备入籍的华人在填写表格时注意本次变动。对于本次新修订的入籍表格，移民局表示将通过新技术提高合法居民入籍的处理速度。
由于反恐的需要，美国政府启动了新的情报改革计划，国会亦在2004年和2007年通过了防恐怖主义法案(Terrorism Prevention Act)和儿童士兵防治法(Child Soldier Prevention Act)。以往移民局更加注重入籍申请人的道德和品质问题以及有无犯罪记录的问题，但是新修订的入籍申请表还涉及了申请人是否会影响美国国家安全考虑。移民局将在2月20日召开发布会公布更多关于新修订的N-400表格的细节。
本次新修订的表格还在每一张申请表中采用了二维码技术，移民局表示这将大大提高移民局的处理速度，比如将更有效的将表格信息输入至移民局系统。本次新版本的表格较原有版本的10页增加至21页。但是，已经提交表格的申请人无需担心自己的申请会遇到麻烦，移民局为了方便申请人而设定了一个90天的过渡期。在2014年5月5日截止日期之后，移民局将不再接收旧版本的N-400表格，同时移民局会将收到的旧表格退还给申请人。 [2]
