El Aston Villa de Unai Emery consolidó su cuarto lugar en la Premier League, que clasifica para la próxima edición de la Champions League, gracias a un apurado triunfo ante el Luton Town (2-3).
Un destacado Ollie Watkins avanzó al Villa con dos goles en la primera parte y, con 16, se queda a un solo tanto de Erling Haaland, máximo realizador del campeonato. Pero tras el descanso reaccionó el Luton, que llegó a empatar antes de que Lucas Digne decidiera en el minuto 89.
Watkins, dispuesto a emular la manita de Haaland
El Luton, antepenúltimo y que lucha desesperadamente por salir de la zona de descenso, venía de encajar el miércoles en la FA Cup un 2-6 en este mismo estadio, Kenilworth Road. Si entonces Haaland marcó cinco goles, hoy Watkins salió dispuesto a emular al noruego ante un rival que en defensa volvió a dejar muchos espacios.
El Aston Villa gozó de una amplia posesión de balón en la primera parte y su primera ocasión llegó al cuarto de hora con un remate colocado de Jacob Ramsey al que respondió Thomas Kaminski con un paradón.
Doblete en la primera parte
El meta belga también se lució en un chut a media altura con que Watkins culminó en una contra (23'). Pero en el consiguiente córner el delantero inglés abrió el marcador con un golazo al clavar su cabezazo por la escuadra en un córner botado por Leon Bailey al primer palo (24').
Emiliano Martínez era un espectador más mientras en el área local se sucedían las llegadas de los 'villanos'. En otra contra Bailey volvió a conectar con Watkins, cuyo chut cruzado tocó en el poste (34').
Lee también
Imparable, Watkins marcó el 0-2 antes del descanso tras controlar con gran calidad un envío largo de Douglas Luiz y, sin pensárselo, colocar el balón junto al poste (40').
En el 45', Morgan Rogers tuvo el 0-3 en un regalo defensivo pero Kaminski voló para evitar que el partido quedara sentenciado.
El Luton empata en dos jugadas a balón parado
En la reanudación Watkins salió con las mismas intenciones, pero el Luton dio un pase adelante y el partido cambió por completo. Los 'hatters' se fueron con todo en busca del gol que le metiera en el encuentro y su insistencia tuvo premio.
El balón dejó de tenerlo el Aston Villa ante el empuje de su rival, que en apenas seis minutos niveló el marcador en dos jugadas a balón parado. El 1-2 llegó tras el barullo generado en un córner. El primer remate de Reece Burke lo sacó Matty Cash en la misma línea y Tahith Chong resolvió a bocajarro el tremendo lío en el área pequeña (66').
Morris provoca el pánico
Había partido ¡y vaya si lo hubo! Alfie Doughty sacó una falta y Carlton Morris, entrando desde atrás en el segundo palo, puso su pie para rematar con todo de primeras (72').
El Villa estaba tocado y Morris, aunque en posición irregular, volvió a provocar el pánico en la defensa visitante con un cabezazo picado tras otra falta lanzada por Doughty.
Dos suplentes deciden
Emery había movido el banquillo viendo que el triunfo se le escapaba y dos de los jugadores de refresco decidieron el partido in extremis. Fue en el minuto 89 cuando Moussa Diaby puso un centro desde la derecha al segundo palo, donde Lucas Digne ganó la espalda al Issa Kaboré y dio tres puntos de oro al Villa con un cabezazo ajustado al poste.
Es el primer gol de la temporada del exlateral del Barcelona. Emery lo celebró con júbilo en la banda por su incalculable valor. El Aston Villa mantiene sus cinco puntos de ventaja sobre un Tottenham que había puesto presión ganando horas antes al Crystal Palace.
