Ulises

Italia ganó fama a principios de los 50, ya que EEUU pusieron los ojos allá por sus infraestructuras, y lógicamente lo barato que era rodar allá.

Con los años Italia empezó a hacer sus propias películas épicas, y esta es una de las primeras (no la primera). Esta vez cuenta con una actor reconocido y famoso, Kirk Douglas, que le va como anillo al dedo, sale muy guapo con la barba (a ver si se dan cuenta que la barba favorece) y muy apuesto, musculoso y moreno. Está de 10 en este aspecto.

Anthony Quinn, que ya tuvo un papel principal anterior, aquí vuelve a tener un papel bastante secundario.

Una película, que intenta ser fiel a la obra original, pero no lo consigue, omite muchas partes. Pero aún así, es una delicia verla, las aventuras, los efectos especiales, en fin... una gran película que tiene que ser rescatada y mostrada de nuevo!

Fue todo un éxito en taquilla, y que a día de hoy, sigue conservándose como una de las películas más vistas en el cine (por el número de entradas compradas).

Ulises (Douglas) es una magnífica película de aventuras, con muchos elementos de fantasía. Adapta la Odisea de Homero, el famoso poema épico griego.

Fue una película coproducida entre Italia, Francia y Estados Unidos, y contó con un reparto de sensacional y de lujo encabezado por Kirk Douglas, la Mangano, la Podestà o A. Quinn. La dirección corrió a cargo de un artesano con oficio como Mario Camerini y Mario Bava, aunque éste último sin acreditar.

Lo que cuenta el filme son las peripecias de Ulises (Odiseo), el rey de Ítaca, que tras participar en la guerra de Troya, tarda diez años en regresar a su hogar, donde le espera su fiel esposa Penélope, urgida por docenas de pretendientes que la quieren desposar y enviudar sin pruebas.

Durante su viaje, Ulises se enfrenta a diversos peligros y tentaciones, como el cíclope Polifemo, la hechicera Circe, las sirenas o la ninfa Calipso. También recibe la ayuda de algunos dioses, como Atenea o Hermes.

Destaca una cuidada ambientación, fidelidad al texto original (se considera una de las mejores adaptaciones cinematográficas de la Odisea) y sus efectos especiales, realizados por Eugen Schüfftan, estupendos para la época.

Ulises fue la película más taquillera de la temporada 1954-1955 en Italia, y recibió una buena acogida por parte público y crítica en general. La verdad, es una película muy bien hecha y además, muy didáctica. En mi infancia aprendí mucho de esta obra de Camerini y Cia sobre la Odisea, que aún no había leído.

La música, de Alessandro Cicognini, ofrece notas de enorme belleza ("Ulises", "Penélope") y fragmentos de gran fuerza descriptiva ("Isla de los Cíclopes", "Canto de las sirenas"). La fotografía, de Harold Rosson hace un magnífico uso de la luz y las sombras, un brillante cromatismo y un acertado despliegue visual.

Merece la pena visionar esta obra de la cual K. Douglas es ya garantía, pues fue un actor que apenas rodaba más que películas buenas. Además aparecen como actores y actrices de reparto el gran Anthony Quinn (aunque con poco tiempo en el metraje), la bellísima actriz/modelo italiana de moda por entonces Rossana Podestá, y la sin par Silvana Mangano, hermosa y gran actriz.

A veces puede parecer falta de ritmo, de unidad y de imaginación en algunas escenas. Pero en general es un ejemplo destacado del género péplum, o sea, peli ambientada en la antigüedad clásica.

Un gran drama con pretensiones. Un trabajo de guión, al parecer, muy elaborado y muy trabajado desde el texto original, que es la Odisea. No se narran todas las aventuras de Ulises, solamente unas pocas. Y la dificultad del guión y de la dirección consiste, precisamente, en esa contención. La producción es de Dino de Laurentis, nada menos.
Un diseño de producción estupendo. Atrezo, trajes, escenarios, decorados, ropas, armas. Todo está perfectamente medido, utilizado y pensado. Una gran labor. No falta un plato, una flor, una mesa o una columna que no tenga su razón de ser. Por momento puede ser demasiado recargado, pero funciona. Evoca una vida distinta, una forma de contar historias basada en los detalles, y en la propia aventura, en la trama por la trama.
Cuatro actores que por sí mismos podrían sostener un metraje como éste: Kirk Douglas, Silvana Mangano, Rossana Podestà y Anthony Quinn.

Una película mítica, con unos jóvenes Kirk Douglas y Anthony Quinn en estado de gracia, una buena dirección y una historia imposible para aburrir.
Tiene ya un montón de años, se le nota pero tampoco tanto.
Hay grandes escenas como la escapada de la cueva custodiada por el cíclope o la última batalla contra los pretendientes, posee un montaje bastante bueno y buenos diálogos.
Tengo muchas ganas de que se haga otra historia de la odisea de Ulises adaptada a nuestros tiempos, pero con la calidad de esta, tarea muy difícil pero no imposible.
Buena.

La palabra, Odisea, definida como un largo y complejo viaje donde ocurren grandes aventuras y desventuras al viajero, deviene del legendario héroe y rey de la mitología griega, Odiseo (Ὀδυσσεὺς), el cual se convertiría en protagonista de los inmortales poemas épicos, “La Ilíada” y “La Odisea”, atribuidos al poeta, Homero, y escritos en el siglo VII (u VIII). Latinizado el nombre, Odiseo, como Ulises (nunca he podido hallar el porqué), este héroe sería símbolo del hombre capaz de superar las más duras pruebas con tal de volver a su tierra y a los brazos de la mujer que ama… pero también fue símbolo de la tozudez y la arrogancia y, por tal razón es el difícil viaje que debe emprender, pues, los dioses quieren que aprenda que, el más gran valor que los hombres pueden alcanzar es la sabiduría.

Esta gran historia, compuesta por 24 cantos, daría lugar al guion cinematográfico que escribieran, Ennio de Concini, Franco Brusati y Mario Camerini, con la colaboración de Ben Hecht y otros tres nombres más. La dirección la asumiría, Camerini, luego de que se pensara encargarla al director alemán, Georg Wilhelm Pabst, quien, por desavenencias, abandonó durante la pre-producción.

Tras un breve resumen donde se habla de la Guerra de Troya -tema central de “La Ilíada”-, el filme se centra en, “La Odisea”, donde encontraremos primero a Penélope, la bella esposa de Ulises, atribulada por las pretensiones de los hombres del reino de Ítaca, quienes ansían sentarse con ella en el trono y ocupar en el lecho el lugar de su marido… y a continuación, veremos a, Ulises, llegar como náufrago a la isla de los fenacios donde será acogido primero por la bella joven, Nausicaa quien quedará prendada de él, y luego por su padre, el rey Alcinoo.

Entonces vendrán algunas de las tantas aventuras donde el héroe demostrará su astucia y su arrojo… y ésta será la base central de esta coproducción, italo-franco-estadounidense, que resulta un buen entretenimiento, pero, sin conseguir captar la esencia filosófica que se propusiera Homero. "La vida es, en gran medida, una cuestión de expectativas", había escrito el poeta… y con este filme mis expectativas no se cumplieron porque sentí que los cambios argumentales poco favorecen a la trama, y secuencias como la de las sirenas o el encuentro cumbre, resultan bastante malogradas. Tampoco tuve el convencimiento de que, a su regreso, Ulises hubiese aprendido gran cosa… y además, quedé con la sensación de que no me fue posible empatizar con el personaje.

Kirk Douglas (Ulises), Silvana Mangano (Penélope – Circe), Rossana Podesta’ (Nausicaa) y Anthony Quinn (Antinoo), hacen lo que pueden, pero ninguno logra un verdadero lucimiento. Por suerte, la versión de, “La Odisea”, que, Andrei Konchalovsky, realizara en 1997, suple de buena manera todas estas carencias.