Was ist der Transzendentalismus?
Der Transzendentalismus (oft als amerikanischer Transzendentalismus bezeichnet) ist eine philosophische Bewegung, die sich in der Region Neuengland in den USA in der Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte und behauptete, dass die göttliche Wahrheit intuitiv erkannt werden kann. Seine Ideen fanden Anwendung in der Literatur, Religion und Kultur im Allgemeinen sowie in der Philosophie. Er hat nichts mit dem Transzendentalismus in der klassischen Philosophie zu tun, der die Idee beinhaltet, dass Gott die manifestierte Welt transzendiert und die physische Existenz übersteigt.
Amerikanischer Transzendentalismus
Der amerikanische Transzendentalismus begann als Protest gegen den allgemeinen Zustand der Kultur und Gesellschaft in den USA zu dieser Zeit, insbesondere gegen den intellektuellen Zustand an der Harvard University und die Lehren der einflussreichen Unitarischen Kirche. Bis zu einem gewissen Grad kann er auch als nationalistische Bewegung nach der Unabhängigkeit der USA von Großbritannien betrachtet werden und wird manchmal als amerikanische Renaissance bezeichnet.
Er basierte auf der Philosophie von Immanuel Kant, den deutschen Idealisten und Romantikern sowie dem antiken vedischen Denken Indiens. Sein Kern besteht im Glauben an einen idealen spirituellen Zustand, der das Physische und Empirische „transzendiert“ und nur durch die Intuition des Individuums verwirklicht wird, anstatt durch die Lehren etablierter Religionen. Er lehnt explizit den britischen Empirismus des Zeitalters der Vernunft ab.
Hervorragende transzendentale Philosophen
Unter den herausragenden transzendentalen Philosophen befinden sich:
- Ralph Waldo Emerson
- Henry David Thoreau
- Margaret Fuller (1810 – 1850)
- Bronson Alcott (1799 – 1888)
- Orestes Brownson (1803 – 1876)
- William Ellery Channing (1818 – 1901)
- Frederick Henry Hedge (1805 – 1890)
- Theodore Parker (1810 – 1860)
- George Palmer Putnam (1814 – 1872)
- Elizabeth Peabody (1804 – 1894)
- Sophia Peabody (1809 – 1871)
Für einige von ihnen war der Transzendentalismus ein rein individuelles und idealistisches Projekt (wahrscheinlich unerreichbar), während er für andere ein Weg zu utopischem sozialem Wandel oder Sozialismus war.
Der Transzendentalismus wurde erstmals 1836 mit der Veröffentlichung von Emersons Essay „Nature“ und der Gründung des Transcendental Club in Cambridge, Massachusetts, durch bedeutende Intellektuelle aus Neuengland wie Emerson, Putnam und Hedge zu einer bedeutenden Bewegung. Die amerikanischen Transzendentalisten waren weitgehend unbekannt mit der deutschen Philosophie in ihrer ursprünglichen Version und stützten sich hauptsächlich auf Schriften englischer und französischer Kommentatoren wie:
- Thomas Carlyle (1795 – 1881)
- Samuel Taylor Coleridge (1772 – 1834)
- Victor Cousin (1792 – 1867)
- Germaine de Staël (1766 – 1817)