La cultura de Corea del Sur es una expresión milenaria que se encuentra presente en su estilo de vida y costumbres más ancestrales, que otorgan un lugar preferencial a la familia y el respeto a los antepasados.
Y aunque su apego a la tradición es una de las principales características de su pueblo, esto no ha impedido que el país sueñe con el futuro y apunte sin titubeos hacia una vida moderna, llena de avances nunca antes vistos.
Fuente: Korea.net / Korean Culture and Information Service.
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Corea del Sur ha superado invasiones, divisiones territoriales, guerras, revoluciones, dictaduras y magnicidios, hasta convertirse en una de las economías más exitosas del planeta.
Conozca a continuación los hechos que contribuyeron con su formación, comenzando con la respuesta a la pregunta que muchos se hacen: ¿Por qué existen dos Coreas?
La división de Corea
Antes de la II Guerra Mundial, solo existía una Corea, la cual se encontraba bajo el dominio del Imperio japonés.
En 1945, tras la culminación del conflicto bélico y la rendición de Japón, los aliados dividieron la península en dos naciones soberanas. Estados Unidos ocupó el sur, estableciendo su límite en el Paralelo 38 y la Unión Soviética (actual Rusia) dominó la parte norte.
Para 1948, Corea del Sur ya contaba con su primer presidente, Syngman Rhee (1875-1965) quien dirigió el país durante un largo mandato de doce años que no garantizó la estabilidad ni la paz de la nación.
La Guerra de Corea
En 1950 Corea del Norte invadió Corea del Sur, acción que impulsó la intervención de tropas de Estados Unidos y de la Organización de Naciones Unidas (ONU).
Tres años después, la nueva guerra cesó, dejando a su paso un estimado de dos millones de muertes y la firma de un armisticio que estableció nuevamente la frontera de ambos países cerca del Paralelo 38, además de la creación de una zona desmilitarizada de 4 km de ancho entre las dos naciones.
De la inestabilidad al progreso
El largo periodo presidencial del presidente Rhee culminó con su renuncia en 1960 debido a movimientos de protesta en su contra por acusaciones de fraude electoral.
A este evento le siguieron otros periodos de inestabilidad que incluyeron dictaduras, magnicidios y una represión, cuya crudeza se puso en evidencia durante la denominada “Masacre de Gwangju” (1980) en la que perecieron miles de civiles que se oponían a la dictadura de Chun Doo-hwan (1931).
En 1987 se realizaron las primeras elecciones libres, directas y democráticas de Corea del Sur, en las que resultó victorioso Roh Tae-Woo (1932).
Solo un año después, los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, demostraron al mundo que el país surcoreano estaba evolucionando a pasos agigantados y estaba ansioso por expandirse a través de todo el mundo.
Conformación actual
Corea del Sur cuenta en estos momentos con una democracia representativa, que permite la elección por voto directo de un presidente para un mandato único de cinco años.
El presidente surcoreano comanda las fuerzas armadas del país y se encarga de nombrar a un Primer Ministro, quien ocupa el rol de Jefe de Gobierno, realizando muchas de las funciones del Poder Ejecutivo.
División territorial
El país está conformado por nueve provincias, una provincia autónoma especial, siete ciudades autónomas, incluyendo a Seúl, su capital, además de numerosas islas que bordean la península.
Nombre oficial
Corea del Sur, realmente se llama República de Corea, pero se utiliza ese nombre para no crear confusión con sus vecinos del Norte, cuyo nombre real es República Popular Democrática de Corea.
Costumbres
– Los surcoreanos no son personas públicamente afectivas, por lo que no ofrecen la mano, ni dan besos al conocer a alguien o saludar. En estos casos optan por hacer una reverencia.
– Tampoco tienden a besarse o abrazarse en público con sus parejas, ya que este comportamiento tan natural en países occidentales, no está bien visto en Corea del Sur.
– Les gusta disfrutar de la comida en silencio y dejar la conversación para la sobremesa.
– No acostumbran a dar propina a ningún servicio prestado.
– Los surcoreanos toman cerveza con frecuencia, pero su bebida favorita es el soju, un licor cristalino hecho a base de arroz, similar al vodka.
– También son muy supersticiosos y, a contrario a algunos países occidentales donde se considera el 13 de mala suerte, para ellos es el número 4 el que no quieren ver ni de lejos.
Recomendaciones
– Si eres invitado a una casa, lleva siempre un obsequio. Artículos como flores, chocolates o licor serán bien recibidos.
– Debes quitarte los zapatos al entrar a una vivienda, ya que esta es la costumbre de este país.
– Si entregas o recibes un objeto, siempre realiza este acto usando ambas manos.
Tradiciones
El hanbok
Este es el traje típico de Corea del Norte y, aunque la mayoría de los surcoreanos visten al estilo occidental, aún veneran esta prenda de vestir que los mantiene unidos a su historia. Se suele utilizar en presentaciones artísticas, bodas y celebraciones nacionales.
Las piezas del traje tienen diferentes nombres en sus variantes femeninas y masculinas. el hanbok de los hombres consta de un jeogory (chaqueta) además de baji (pantalones). Por su parte, las mujeres visten un jeogori con chima (falda).
Jesa
Para las personas de Corea del Sur, sus parientes fallecidos son muy importantes y con frecuencia expresan hacia ellos su cariño y respeto a través de rituales destinados a honrar su memoria.
Jesa es cualquier ceremonia que se realice a quienes ya no están en este mundo. De hecho, el ritual adquiere más profundidad al conocer la creencia surcoreana de que el espíritu de los parientes fallecidos permanece en la tierra durante cuatro generaciones más.
Existen al menos dos tipos de jesa: el ritual kije, para conmemorar el aniversario de la muerte del famliar y el charye, que es el celebrado en grandes eventos tradicionales como el Chuseok o el Seollal.
Chuseok
Se trata del día de Acción de Gracias en Corea del Sur. Se festeja en septiembre, durante el décimoquinto día del octavo mes lunar.
Durante esta jornada, que se alarga durante tres días, los surcoreanos viajan a su lugar de origen donde realizan rituales de agradecimiento a sus seres queridos fallecidos, para luego celebrar en familia en compañía de deliciosos platos tradicionales.
Ese día, consumen un postre llamado songpyeon, un pastelito de arroz con forma de medialuna con relleno dulce, que se cocina al vapor y se sirve sobre agujas de pino.
Año Nuevo de Corea del Sur
También conocido como Seollal, es una actividad realizada en el primer día del calendario lunar que sirve para cerrar ciclos y establecer las nuevas metas para el nuevo año que inicia.
En esta fecha los surcoreanos también viajan a sus lugares de origen, realizan rituales en honor a sus fallecidos, cenan con los familiares, participan en juegos tradicionales y utilizan el traje tradicional o hanbok.
Igualmente, se realizan ceremonias de reverencia a los ancianos; y los mayores obsequian dinero a los más jóvenes.
Día blanco
Cada 14 de marzo, exactamente un mes después de Día de San Valentín, los hombres entregan a sus novias regalos de color blanco en agradecimiento por sus obsequios del 14 de febrero.
La tradición comenzó en 1965 con un vendedor de malvaviscos que implantó la tradición, pero esto fue cambiando con el tiempo y solo el color de este dulce ha quedado como huella de su origen. Hoy en día, los regalos blancos van desde chocolates, flores, accesorios,etc.
Día Negro
Y como antagonista del Día Blanco, los surcoreanos cuentan con un Día Negro. Esta actividad, que se celebra el 14 de abril, es la ocasión de los solteros para salir y llorar su amargura por estar solos.
El hecho de que se le llame “negro” resalta la importancia que esta cultura le otorga a la unión matrimonial, remarcando lo oscuro y triste que es no tener pareja o la imposibilidad de formar un hogar en un futuro cercano.
Con el paso del tiempo, los jóvenes han cambiado la manera de ver esta actividad. Actualmente muchos toman este día para celebrar su libertad, al considerarse felices por estar solos y aún no tener sobre sus hombros la responsabilidad de una familia.
Cambio de la guardia de honor
Es una actividad que encanta a propios y extraños. Se trata del cambio de la guardia de honor de los palacios de la dinastia Joseon (1392-1910) que se encuentran en Seúl.
Esta colorida ceremonia se recrea en los palacios Gyungbokgung, el Deolsugung y el Changdeokgung para el deleite de quienes quieren ver los trajes típicos de la guardia real y un ritual de respeto y jerarquía.
Gastronomía
La cocina surcoreana se caracteriza por sus ingredientes frescos, con platos elaborados a base de arroz, vegetales, carnes y algas. Esta cocina tiende a usar menos grasa que sus vecinos China y Japón, y además fusiona con frecuencia el uso de fermentos para realzar el sabor de sus comidas.
La soja fermentada
Esta tendencia al sabor agrio se encuentra presente en la gastronomía surcoreana a través del uso del jang, conocido como el condimento básico de esta tierra, el cual proviene de la fermentación de la soja.
Existen tres tipos de jang: el Gang-jang (salsa de soja fermentada), el Doen-Jang (pasta de soja fermentada y el Gochu-Jang (pasta picante de pimientos rojos).
Kimchi
Este emblemático plato de Corea del Sur, está hecho con col china fermentada que puede mantenerse en conserva para su uso en el momento preciso, ya que se coloca en frascos que son llevados al refrigerador durante meses para que fermenten. Según expertos, mientras más agrio, mejor.
Con el paso del tiempo la receta incluyó ajos y especias, hasta llegar a una variedad que lleva coles saladas y pimientos rojos, llamada kimchi Beachu, la cual se ha convertido en una de las versiones más famosas de este plato.
Bibimbap
Esto significa literalmente “comida mezclada” y la elaboración del plato hace honor a su nombre.
El comensal recibe un cuenco de arroz con vegetales, carne, huevo, maricos, que antes de comerlo debe revolver y agregarle aceite de sésamo y gochu-jang. Una delicia visual al principio, que se convierte luego en una mezcla de sabores y texturas inigualables.
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Jajangmyeon
Consiste en un plato de fideos gruesos de trigo, cubiertos con una salsa oscura hecha con salsa de frijol negro, carne o mariscos, además de verduras cortada en dados.
Sin bien el jajangmyeon tiene su origen en China, rápidamente fue adoptado por Corea del Sur, hasta convertirse en un clásico de este país.
Fuente: stu_spivack [CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]
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Gomguk
También conocida bajo del nombre de Gomtang, es una sopa elaborada con varios tipos de carne de ternera, como costillas, falda y rabo, la cual adquiere un aspecto lechoso de sabor y aroma muy profundo.
Fuente: 뚱표아빠의 세상사는 이야기 [CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0)]
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Jjim
Este no es un plato específico, ya que el Jjim es realmente el término utilizado para ciertos platos elaborados al vapor.
De esta manera, entre los platos realizados bajo este tipo de cocción se encuentran el galbijjim, cocinado con costillas de ternera, papa en dados y zanahorias sumergidas en gang-jang; el Agujjim, elaborado con pez anguila y brotes de soja; y el dubujjim, creado a base de tofu.
Religión
En Corea del Sur, el cristianismo ocupa la principal preferencia de fe entre los creyentes. Se estima que la Iglesia Protestante, con todas sus vertientes, supera a la católica que queda en tercer lugar después del budismo.
Estas creencias, sin embargo, son superadas en su mayoría por quienes rechazan pertenecer a cualquier tipo de religión.
Existen además otras religiones minoritarias, entre las que se cuentan el islam, el jeungismo, el daesunismo, el cheondonismo y el budismo won.
Música
La voz es el punto focal de los sonidos coreanos que se caracterizan por la presencia de tambores, instrumentos de cuerda como el gayageum y el haegeum, e instrumentos de viento como el daegeum.
La música tradicional es el hilo conductor de los bailes locales, los cuales se dividen en tradicionales nacionales o extranjeros, refiriéndose a los que tuvieron origen en otros países asiáticos, pero que ya forman parte de la tradición surcoreana.
Entre los tipos de baile se encuentra la danza cortesana, o jungjae, que era la usada en las cortes reales y que se divide en las categorías dangak jeongjae y hyangak jeongjae.
Por otra parte, las danzas folclóricas se clasifican en tres: Seungmu (de origen budista), Taepyeongmu (danza que clama por la paz del país) y Nong-ak (baile de los agricultores), que se caracteriza por sus acrobacias.
Existen además dos tipos de bailes de máscaras que usualmente son presentados en fiestas populares.
K-pop
La música tradicional no pierde su lugar en Corea del Sur, pero este gigante asiático cuenta con un poderoso género musical que ha traspasado las fronteras del país y del lenguaje, ganando millones de adeptos en todo el mundo. Nos referimos al pop coreano, mejor conocido como K-pop.
En la década de 1990 comenzaron a escucharse las primeras incursiones de este estilo musical que combina el pop, dance, balada pop, música electrónica, rock, heavy metal, hip hop y R&B.
Este tipo de música es interpretada por personas jóvenes que acompañan sus canciones con material audiovisual impactante, especialmente durante los conciertos, que envía un mensaje más potente a los seguidores de este género musical.
El éxito arrollador de canciones provenientes de Corea del Sur, como Gangnam Style (2012) interpretada por PSY, demostró el alcance la música pop de ese país, que aún parece no haber lanzado su mejor carta en Occidente.
Aunque esto parece estar a la vuelta de la esquina si tomamos en cuenta las nuevas alianzas establecidas entre artistas surcoreanos con casas productoras occidentales, con el objetivo de expandir aún más la música de Corea del Sur.
Referencias
- Corea del Norte y Corea del Sur: La historia de 63 años de conflicto. (2013). Tomado de la republica.pe
- ¿Por qué Corea se separó en Sur y Norte? (2018). Tomado de unotv.com
- Ministerio de Asuntos Exteriores. Oficina de Información Diplomática. Corea del Sur. República de Corea. (2019). Tomado de exteriores.gob.es
- K-pop, el triunfo musical de Corea del Sur. (2018). Tomado de eluniverso.com
- Estudiar en Corea del Sur. Cultura y Tradiciones. (2020). Tomado de universia.net.mx