Sorloth, historia de la Liga a la sombra de un gigante noruego (y no es Haaland)

 Alexander Sortloth es nombre y apellido de evocaciones mutantes para el Villarreal. En verano, cuando el Submarino Amarillo invirtió 10 millones en su fichaje, parecía una operación de calado para ser esperanza en La Cerámica. No sólo por la inversión y su rendimiento en la Real Sociedad, sino porque Roig y compañía se habían adelantado a los ‘txuri-urdin’ en su contratación. La Real quería hacer de su doble cesión desde el Leipzig un traspaso, pero el Villarreal estuvo más atento.

Aquella sensación de euforia del gol contenida acabó, con el transcurso de la temporada, convertida en decepción y vinculada al catálogo de emociones que el muchacho estaba dejando en su nueva hinchada. Porque a Sorloth le costó encontrar el gol y, sobre todo, hacerlo en partidos trascendentes. Relevantes. Pero en 2024 todo ha cambiado y ahora este rubio asesino del área ha vuelto a las andadas para evocar, esta vez, calma: la de ver a su equipo casi salvado y con sueños continentales para hacer, de la Europa League, un nuevo foco de ilusiones, como sucedió en 2021, aunque como entonces, alejado de los favoritos en las apuestas de fútbol de Betfair. Sus opciones de ganar la competición son, por ahora, de apenas un 3,84%.

Mejor goleador liguero en 2024

Porque en 2024 no hay jugador en LaLiga que haya marcado tantos goles como Sorloth en este nuevo año. Su hat-trick al Granada lo colocó por delante de Budimir y Vinicius, que en todo lo que llevamos de cambio de calendario han hecho cinco dianas. Sorloth suma ya seis. Un killer que pasó factura a los nazaríes, a los que las apuestas deportivas de Betfair ya dan casi como descendidos seguros junto con el Almería. Que la última víctima del noruego caiga a Segunda cotiza a cuotas con probabilidad implícita del 99%. Deshauciado.

Volviendo a Sorloth, su triple gol ante los andaluces fue también hecho histórico. Porque en la Liga sólo un noruego había conseguido semejante hazaña. Fue John Carew, espigado (193 centímetros de altura) y potente delantero nacido en Noruega, pero con origen gambiano, que militó en el Valencia durante los 2000 y que fue finalista con los che de la Champions en Milan y ante el Bayern de Múnich. Aquella fue la segunda final consecutiva que perdieron los de Cúper tras la derrota ante el Real Madrid en París un año antes. Con el club de Mestalla, en Liga, Carew hizo 20 goles, que son siete menos de los que ha sumado ya Sorloth en LaLiga entre sus números con la Real Sociedad y ahora con el Villarreal. A su modo, Sorloth también es histórico en el campeonato.

Trayectoria de menos a más

Y eso que le costó romper como el jugador ofensivo y peligroso que prometía ser cuando el Leipzig lo rescató desde el Trabzonspor turco. Entonces era un hombre propiedad del Crystal Palace, lo que provocó que sus 33 goles en Turquía dejaran en las arcas del cuadro inglés cerca de 20 millones de euros. Era 2020 y entonces ya en la Bundesliga militaba un joven Haaland cuyo efecto atracción provocó un interés creciente el mismo Sorloth. Para su desgracia, la diferencia entre uno y otros es llamativa. Abisal.

Por eso Sorloth sólo dejó seis dianas como producción ofensiva en su primera y única campaña en Alemania. Dos cesiones seguidas a la Real Sociedad fueron incrementando su rendimiento goleador. En la primera sólo vio puerta ocho veces, pero a Imanol le gustó y pidió una segunda temporada de cesión tras la que, esta vez sí, Sorloth empezó a dejar detalles importantes de goleador asentado. Sus 16 dianas el curso pasado, además de ayudar a olvidar a Isaak y la lesión de Sadiq, auparon a los txuri-urdin a los puestos de Champions League.

El club donostiarra tenía claro que era lo que quería para su proyecto, pero entonces se cruzó en su camino un Villarreal que, tres entrenadores después y muchas dudas acumuladas, ahora sí, parece haber enfilado el camino de la normalidad con la que conocemos a los castellonenses. Un rendimiento excelente que en términos individuales hacen de Sorloth (14 goles, 4 asistencias) un referente con opciones de mejorar sus números en España y de convertirse, al fin, en un referente ofensivo de Europa.