Turno para Sokratis tras dos meses de paciente espera

Lleg� la hora de la verdad para Sokratis Papastathopoulos. El central griego, de 35 a�os de edad, afronta el primer momento clave tras su llegada al Betis despu�s de una espera de m�s de dos meses. La marcha de Chadi Riad a la Copa Africana de Naciones, con la selecci�n de Marruecos, le abre al exfutbolista de Olympiacos la puerta de la titularidad por primera vez en LaLiga, en la visita a Bala�dos, un momento para el que se ha estado preparando a conciencia.

Sokratis fue la elecci�n de urgencia de la Direcci�n Deportiva del Betis para resolver un serio contratiempo en el centro de la zaga de su primer plantel.. Luiz Felipe fue traspasado a la liga saud� con el mercado ya cerrado en Espa�a y Bartra se lesion� de gravedad poco despu�s, dejando a Pezzella y el mencionado Riad, que hasta septiembre ni siquiera hab�a debutado en Primera, como �nicos centrales de la plantilla.

A la espera por el gran nivel de Chadi Riad

Nada m�s aterrizar en Sevilla, a finales de octubre, el zaguero griego, 90 veces internacional por su pa�s y con una larga y exitosa carrera deportiva en Europa, advirti� que necesitar�a unas semanas para ponerse a punto y que s�lo jugar�a cuando estuviera al 100%. Y hubo que esperar a principios de diciembre para verle debutar, un tiempo que Chadi aprovech� para asentarse como titular, con un rendimiento muy alto.

Este buen momento del marroqu� oblig� a Sokratis a esperar su oportunidad en el banquillo al tiempo que segu�a profundizando en su preparaci�n, tanto f�sica como de adaptaci�n al estilo de juego del conjunto verdiblanco. Jug� unos minutos en Almer�a para dar descanso a Pezzella, su debut como b�tico, y fue titular ante el Villanovense en la segunda ronda de la Copa del Rey. Pero ma�ana llega su primer gran momento en el club.

Listo para estrenarse en el once liguero

La convocatoria de Riad para el torneo africano, que se celebrar� desde mediados de enero hasta mediados de febrero, y los plazos en la recuperaci�n de Bartra, al que no se espera de vuelta hasta finales del pr�ximo mes, le dan la oportunidad a Sokratis, si as� lo estima Pellegrini, de jugar varios partidos de Liga y Copa consecutivos y demostrar si su fichaje fue un acierto y si su estancia en el club puede ir m�s all� de junio.

Su primera piedra de toque ser� el Celta, a domicilio. Jugadores como Aspas, de regreso tras cumplir sanci�n en la jornada que cerr� el 2023, o el corpulento Larsen pondr�n a prueba la dupla formada por Pezzella y Papastathopoulos. Primera oportunidad de nivel para el zaguero griego, que espera ser una de las novedades en la lista para la Conference League con vistas a la eliminatoria frente al Dinamo de Zagreb en febrero.