El momento m�s dulce del Bar�a, en el tramo decisivo de la temporada

Este mi�rcoles se disputa uno de los partidazos m�s esperados correspondientes a los cuartos de final de la Champions League: El PSG-Barcelona. El equipo azulgrana tiene esta semana la prueba m�s exigente de la temporada y probablemente de toda la eteapa de Xavi Hern�ndez como entrenador.

Por primera vez en mucho tiempo, el Barcelona ha dado con la tecla y se encuentra en su mejor momento en el tramo m�s duro y decisivo del curso. Hace cinco a�os, en 2019, corr�an tiempos distintos. Con un Messi estelar los cul�s ganaron la Liga, estuvieron a un paso de clasificarse a la final de la Champions y se quedaron a las puertas de un doblete, perdiendo la final de Copa contra el Valencia de Marcelino. Antes de la debacle en Anfield, se habl� hasta de triplete azulgrana.

La dolorosa historia reciente del Bar�a

Esta temporada, el conjunto catal�n visita el Parque de los Pr�ncipes con la moral por las nubes. En los �ltimos a�os, no obstante, las cosas eran bien distintas en los meses de febrero, marzo y abril. A principios de 2020, Ernesto Valverde fue destituido por la derrota en la Supercopa de Espa�a. Quique Seti�n lleg� y el Bar�a perdi� el liderato en Liga r�pidamente. En Champions logr� clasificarse a cuartos, ronda en la que perdi� 2-8 frente al Bayern.

En 2021, el Barcelona tampoco pudo mantener el ritmo y el nivel de competici�n ni en Liga ni en Champions. Fue precisamente el PSG de Mbapp� el que elimin� a los cul�s. Ese a�o s�lo pudo levantar la Copa del Rey. En la campa�a 2021-22 lleg� Xavi al banquillo y, con un vestuario tocado y en transici�n, el Bar�a no gan� t�tulos, quedando fuera en la Europa League contra el Eintracht de Frankfurt. En la temporada pasada, el Bar�a gan� la Liga, pero descendi� de nuevo a Europa League, competici�n que perder�a contra el Manchester United en febrero.

Los datos que justifican el gran momento cul�

Las sensaciones a abril de 2024 son muy diferentes en comparaci�n con pasadas temporadas. El Bar�a lleva una buena din�mica deportiva y an�mica, cosa que refuerza el optimismo cul� de cara a la cita europea de Par�s. Los catalanes no son favoritos en la Champions y tampoco son l�deres en el torneo liguero, pero a d�a de hoy llevan 11 partidos consecutivos sin perder en todas las competiciones: ocho victorias y tres empates.

Adem�s, algo que dej� tocado al equipo y a la afici�n cul� fue la plaga de lesiones. No obstante, desde hace semanas los que a priori son suplentes han hecho un buen trabajo y no se han notado las bajas de De Jong, Pedri o Gavi. El mal criticado Sergi Roberto y Ferm�n L�pez han dado la talla. El capit�n ha demostrado por qu� el Bar�a quiere renovarlo con buenas actuaciones en las �ltimas semanas, y el andaluz marc� contra el N�poles y el Atl�tico de Madrid.

Otra gran noticia para el Bar�a es el regreso de Frenkie De Jong y Pedri. El neerland�s y el canario han entrado en la lista de convocados de Xavi de cara al partido de este mi�rcoles contra el PSG. No obstante, todav�a no han recibido el alta m�dica.

Otro aspecto digno de an�lisis que ha significado un punto de inflexi�n es la variante t�ctica de Xavi: Christensen reconvertido a mediocentro defensivo. Con el dan�s en el centro del campo, el Bar�a ha corregido todos los errores en defensa que comet�a desde la marcha de Sergio Busquets, uno de los jugadores m�s importantes de los �ltimos a�os.

Otro cambio t�ctico ha sido colocar a G�ndogan unos metros m�s arriba. El alem�n empez� el curso jugando de pivote, donde no generaba mucho. Hace unas semanas que juega detr�s de los delanteros, puesto en el que se ha convertido en el jugador que m�s ocasiones genera de las cinco grandes Ligas. Debido a esta modificaci�n, el polaco Robert Lewandowski ha recuperado tambi�n su mejor forma. El delantero lleva ya 20 goles esta temporada.

El buen trabajo tiene premio

Gracias a todos estos cambios, el Barcelona recuper� la segunda plaza de la Liga con la victoria frente al Atl�tico en el Metropolitano, superando al Girona tras m�s de 20 jornadas estando por detr�s en la clasificaci�n. Adem�s, los cul�s llevan una racha de cinco porter�as a cero en los �ltimos cinco encuentros de la competici�n dom�stica.

La mejor noticia sucedi� en Europa. Por primera vez en cuatro a�os, desde el 2020, el Bar�a se clasific� a cuartos de final de la Liga de Campeones, siendo superior al N�poles en el empate de la ida (1-1) en el Diego Maradona y haciendo un muy buen partido en la vuelta (3-1).