Bevölkerung
Bevölkerungszahl
Chile hat rund 18 Millionen Einwohner.
Bevölkerungsdichte
Wenn man sich die Bevölkerungsdichte von Chile genauer ansieht, stellt man fest, dass ein großer Teil der Chilenen im Großraum von Santiago de Chile lebt. In der Hauptstadt haben sich 6,5 Millionen Einwohner niedergelassen, was etwa 1/3 aller Chilenen entspricht.
Bewegt man sich im Lande in südliche oder nördliche Richtung, so wird man bemerken, dass sich die Bevölkerungsdichte immer weiter verringert. Das liegt u.a. an den Wüstengebieten im Norden und den von Stürmen geplagten raueren Gebieten des Südens, die ein Leben und Arbeiten erheblich erschweren.
Ethnien
Die chilenische Bevölkerung ist durch einen hohen Grad an Homogenität gekennzeichnet. Die Chilenen mit europäischen Vorfahren sowie die Mestizen bilden rund 90% der Bevölkerung. Der Rest - etwa 10% wird durch die indigene Bevölkerung gestellt.
Diese unterteilt sich in 93% Mapuche, 5% Aymara sowie 2% Rapanui. Deutsche und Deutschstämmige gibt es ungefähr 600.000 im Land.
Religionen
Es gibt in dem Land keine Staatsreligion, doch ist Chile sehr stark katholisch geprägt, in dem die Trennung von Staat und Kirche wurde erst 1925. Der Einfluss der Kirche auf das Rechtswesen, das gesellschaftliche Leben, auf Kultur und Medien ist indes recht stark geblieben.
Neben den etwa 70% Katholiken (s. Christentum) gibt es in Chile 15% Protestanten, etwa 1% Zeugen Jehovas, 0,1% Mormonen und einige Juden. Etwa 8,5% geben an, Agnostiker zu sein. Zahlreiche Ureinwohner Chiles bekennen sich auch zum indianischen Schamanismus.
Landessprachen
Auch wenn in Chile Spanisch die Amtssprache ist, so wird jeder Schulspanisch gewöhnte Landesbesucher schnell bemerken, dass in Chile ein starker Dialekt verwendet wird, der die einzelnen Wörter zusammenzieht und es mithin erschwert zu verstehen, wann die jeweiligen Wörter beginnen und wann sie aufhören.
Mit Englisch allein wird man im Lande nicht sehr weit kommen, denn die Sprache wird nur in wenigen ausgewählten (Privat-)Schulen unterrichtet. Im Süden Chiles kann man mit etwas Glück aber durchaus auf die deutsche Sprache treffen.
Weiterhin sind im Lande indigene Sprachen wie v.a. Mapudungun, Aymara und Rapanui verbreitet.
Hauptstadt und weitere Städte
Die Hauptstadt von Chile ist Santiago de Chile wo rund 6,5 Millionen Menschen leben. Santiago de Chile ist in vielerlei Hinsicht das Zentrum Chiles: geografisch, demografisch, politisch, wirtschaftlich und kulturell. Die Hauptstadt Chiles liegt in der Mitte des lang gezogenen Landes, etwa 100 Kilometer vom Pazifischen Ozean entfernt am Fuße der Anden. Mehr als ein Drittel der Chilenischen Bevölkerung lebt in der Stadt. Hier konzentrieren sich die politische Macht, die wichtigsten Unternehmen, die großen Banken und hier befindet sich die Börse des Landes.
Weitere größere oder bedeutende Städte sind:
Concepción mit rund 350.000 Einwohnern
Viña del Mar mit rund 322.000 Einwohnern
Valparaiso mit rund 282.000 Einwohnern
Talcahuano mit rund 291.000 Einwohnern
Teniuco mit rund 240.000 Einwohnern