Roy Lee Johnson (nacido el 31 de diciembre de 1938) es un compositor, cantante y guitarrista estadounidense de R&B y soul . Es mejor conocido por su composición " Mr. Moonlight ", que ha sido versionada por muchos artistas, incluidos The Beatles . Johnson es reconocido como una influencia en las bandas que formaron la Invasión Británica. [1]
Nació en Centralhatchee, Georgia , [2] y comenzó a tocar la guitarra cuando era niño. Alrededor de 1955, se unió a su primera banda, The Brassettes, que incluía a Robert Ward y que tocaba bailes locales en Hogansville y sus alrededores . Después de que la banda ganó un concurso de talentos en Atlanta , grabaron la canción de Johnson, "Nobody Does Something For Nothing", para el pequeño sello Stat. [3] A finales de la década de 1950, Johnson se mudó a Ohio , uniéndose a Ward en los Intocables de Ohio. Sin embargo, en 1961 regresó a Atlanta y comenzó a tocar en la banda de Piano Red , The Interns. Su canción "Mister Moonlight", que había escrito en la escuela secundaria, fue grabada por primera vez por Piano Red, acreditada como "Dr. Feelgood and the Interns" y lanzada en 1962 como la cara B de "Doctor Feel-Good" en Bien, 4-7144. [2] [4]
Johnson dejó los Interns alrededor de 1963 y lanzó su primer disco en solitario, "Too Many Tears", en OKeh ese año. Ni éste ni su continuación, una reelaboración de "Nadie hace algo por nada", tuvieron éxito. Sin embargo, en 1964 los Beatles hicieron una versión de "Mr. Moonlight" en el álbum Beatles for Sale (en Beatles '65 en EE. UU.), cuyo éxito permitió a Johnson formar su propia banda. Grabó tres sencillos para Columbia Records en 1966-67, incluido "My Best Just Ain't Good Enough", y otro sencillo para el sello Josie. Otis Redding , para quien anteriormente había sido telonero, le presentó a Phil Walden , quien grabó tres sencillos con él en 1968 en los estudios FAME en Muscle Shoals , presentando la sección rítmica del estudio . Los sencillos incluían "Cheer Up, Daddy's Coming Home" y "Take Me Back And Try Me", pero nuevamente no fueron éxitos. Luego formó una nueva banda, Roy Lee Johnson & The Villagers, que grabó un álbum homónimo para Stax Records en 1973, influenciado por el estilo funk de James Brown . Sin embargo, la banda se disolvió tras la repentina muerte del bajista Michael James, de 21 años. [2] [4]
Continuó lanzando sencillos ocasionales a finales de los años 1970 y 1980, montó su propio estudio y continuó actuando con varias bandas. [4] A principios de la década de 1990, las pistas que había grabado se lanzaron en Inglaterra como el álbum All Night Long (Howzat LBW1). Lanzó otro álbum, When a Guitar Plays the Blues , en 1998. [2] [5]