Ronaldo Luiz Nazario da Lima sigue ostentando el récord de ser el jugador más joven en conquistar el Balón de Oro. El delantero brasileño conquisto el galardón que le acreditaba como mejor jugador del mundo en 1997, tras maravillar la primera mitad de año con el FC Barcelona y marchar traspasado después al Inter de Milán. En el momento de recibir el Balón de Oro, Ronaldo tenía 21 años y 92 días.
'O Fenómeno' ya había finalizado en segunda posición en la anterior edición del Balón de Oro, superado solamente por el alemán Matthias Sammer (Borussia Dortmund).
Balón de Oro más joven tras maravillar al mundo en 1997
La espectacular temporada 1996-97 llevada a cabo por Ronaldo con el FC Barcelona le convirtieron en el jugador de moda, lo que provocaría su traumática marcha al Inter de Milán en el siguiente verano. En el Camp Nou anotó 47 goles en 49 partidos, lo que dejó a al conjunto azulgrana subcampeón de Liga, campeón de la Copa del Rey y campeón de la Recopa.
En el Giuseppe Meazza siguió deslumbrando por sus jugadas inverosímiles y alta efectividad de cara a la portería contraria, momento en el que recibió y levantó ante la afición del Inter el Balón de Oro. En Milán también acabaría subcampeón de la Serie A, y conquistaría la Copa de la UEFA, precisamente, con un gol antológico de Ronaldo en la final ante el Lazio.
Ronaldo ofrece el Balón de Oro a la afición del Inter
Luego vino el Mundial de Francia, marcado por las convulsiones previas a disputar a la final, y sobre todo, por las dos graves lesiones de rodilla que marcarían su carrera.
Los jugadores más jóvenes en ganar el Balón de Oro
Ronaldo ha sido el jugador más joven en conquistar el Balón de Oro gracias a sus 21 años y 92 días. El segundo jugador más joven en lograrlo fue el también exmadridista Michael Owen. El delantero inglés tenía 22 años y 4 días cuando fue recibió el Balón de Oro en 2001.
Le siguen en tercer puesto Leo Messi (22 años y 165 días en 2009), George Best (22 años y 216 días en 1968) y Oleg Blokhin (23 años y 55 días en 1975).
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