El sevillismo despide este martes a Ivan Rakitic, una leyenda en el club andaluz que acaba su segunda etapa en Nervión y que no verá cumplido su sueño de retirarse en el Sánchez Pizjuán. La mala situación del Sevilla precipita su marcha al fútbol árabe, ya que se comprometió con el Al Shabab seis meses antes del final de su contrato.
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El club lo despide en un acto especial en la que no han faltado jugadores de la primera plantilla y otros ex compañeros como Coke, Cala, Javi Varas o Beto. Además, ha recibido mensajes de apoyo en vídeo de otros como Palop, Negredo, Escudero, Iborra, Iniesta… Davor Suker, otro ídolo del sevillismo y presidente de la federación croata, también le dedicó unas palabras. Así entrenadores que han pasado por su carrera también han ensalzado su figura. Gregorio Manzano, Míchel, Diego Alonso, Julen Lopetegui, Unai Emery y Mendilibar agradecieron su profesionalidad y su gran calidad.
Su gran amigo en la plantilla y otro de los capitanes del equipo, Jesús Navas, le dedicó una emotiva despedida.
El mediocampista croata, que se siente un sevillano más y que se empapó de todas las costumbres y tradiciones de la tierra (salió incluso de costalero en Semana Santa), cierra su segunda etapa en el Sevilla a sus 35 años y con 323 partidos oficiales, convirtiéndose en el jugador extranjero con más participaciones del equipo andaluz, superando a otra leyenda como Frederic Kanouté. Rakitic se va con dos títulos de Europa League, el sumado en 2014 en Turin en su primera etapa antes de marharse al Barcelona dejando una importante suma de dinero y el de 2023 de la pasada campaña en Budapest.
Rakitic, que llegó junto al chileno Gary Medel en el mes de enero de 2011 procedente del Schalke 04, ha anotado 51 goles y ha dado 63 asistencias con la camiseta del Sevilla.