Hidrografía
Descripción de la Red Hidrográfica:
El río Mantaro pertenece a el sistema hidrográfico de la vertiente del Océano Atlántico, nace en la descarga del Lago Junín a 4 080 m.s.n.m., cerca al Nudo Orogénico de Cerro de Pasco. El área total de la cuenca es de 34 546,51 kilómetros cuadrados y la longitud de río hasta su confluencia con el Apurímac es de 735 kilómetros.
La cuenca del Río Mantaro se encuentra en los andes centrales peruanos, geográficamente ubicada entre los 10°33'52,66" y 13°32'31,39" de Latitud Sur, y entre los 73°55'10,88" y 76°39'16,01” de Longitud Oeste.
Se cuenta con tres tramos bien definidos: Mantaro Superior, Mantaro Medio y Mantaro Inferior.
El Mantaro Superior, donde se ubica el Lago Junín y las principales lagunas del sistema que dan origen a los tributarios más importantes, en esta parte de la cuenca presenta zonas planas al pie de las altas montañas, en las cuales se han formado las lagunas, lo que sumado a las características geológicas de los terrenos con gran capacidad de retención, generan condiciones de descarga en el río bastante regulares a lo largo del año.
En el Mantaro Medio, a 80 kilómetros aguas abajo del Lago Junín, se encuentra el Embalse de Malpaso (3 800 m.s.n.m.). De Malpaso a Puente Stuart (Jauja), el río recorre por unos 100 kilómetros, en un valle relativamente estrecho, discurre por un curso de mediana a fuerte pendiente, siendo los tributarios principales en este tramo los ríos Thisgo, Yauli, Huari y Pachacayo, en esta parte media de la cuenca, se caracteriza fisiográficamente por presentar un tramo encajonado que comienza aguas abajo de Malpaso y se acentúa al pasar La Oroya hasta el Puente Stuart (Jauja). En esta zona se ubica el “Valle del Mantaro”, en el cual el río discurre por baja pendiente, siendo el principal tributario en esta zona el río Cunas.
Desde Chupuro hasta el Embalse Tablachaca, el río se precipita por un curso de fuerte pendiente en un cañón, que se va profundizando generando zonas de gran inestabilidadHasta la Presa Tablachaca (2 700,00 m.s.n.m.), toma de la Central Hidroeléctrica “Santiago Antúnez de Mayolo”, recibe dos tributarios importantes por la margen derecha, los ríos Vilca (Moya-Quillón) y Chinchi (Huancavelica).
El Mantaro Inferior, comprende desde Tablachaca hasta la confluencia con el río Apurímac, con una extensión de 498 km. Aguas arriba de Izcuchaca, recorre un terreno encañonado, con fuerte pendiente transversal, luego comienza a ensancharse hasta Tablachaca, para nuevamente encajonarse hasta cerca de Mayoc, luego formar una pequeña depresión hasta Condorsenja y recorrer el valle profundo, hasta su confluencia. El valle en general es de fondo muy estrecho, solo en contados lugares hay desarrollo de pequeñas playas y remanentes de terrazas.
Otra característica de este sector, es que el río describe una “s”, denominándose a la zona de la primera curva “Península de Tayacaja” y a la segunda curva “península de guitarra” (sierra de Ampato). El rio recorre este tramo discurriendo con una pendiente promedio de 0.598.
