Angers, que supo ser una de las potencias de la Francia medieval, ofrece una emocionante mezcla de historia y animada cultura universitaria en el límite del valle del Loira. Muchos cafés y museos se despliegan debajo de las casas con entramado de madera en un casco antiguo dominado por la fortaleza Chateau d’Angers.

Las arenas doradas, los puertos repletos de yates y los paseos costeros de Les Sables-d'Olonne son característicos de la Côte de Lumière (o Costa de la Luz) de Francia, y el animado resort de playa ofrece un entorno apropiadamente pintoresco para la carrera anual de yates Vendée Globe.

Rennes, la encantadora capital de Bretaña, alberga suficientes casas con entramado de madera y calles empedradas como para sentirse transportado a la Francia medieval. Sin embargo, esta ciudad universitaria, lejos de ser aburrida, cuenta con museos de arte, cafeterías con terraza y el frondoso parque de Thabor.

El pueblo portuario de Vannes, símbolo de la Bretaña medieval, está hecho para pasear. Murallas que se desmoronan y puentes fortificados cuidan los jardines frente al mar, las calles adoquinadas serpentean a través de un laberinto de edificios con entramado de madera en el pueblo antiguo; y plazas rodeadas de cafés lideran el moderno puerto deportivo.

Numerosos pueblos que conservan el encanto de lo antiguo y castillos de cuento adornan el Loira a lo largo de su recorrido. Galos, romanos, visigodos e incluso Atila, rey de los hunos, se disputaron su dominio. Alquile una bicicleta y piérdase por el frondoso valle, visite las fortalezas de Amboise y Angers, la catedral de Chartres (declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO) y la catedral gótica de Nantes. El Museo de Julio Verne alberga réplicas de los inventos diseñados por este visionario creador. Y presente sus respetos al resto de antiguos habitantes ilustres de la región: a los romanos, en Tours, a los moradores de las cavernas, en Touraine, y la liberadora de Orleans, Juana de Arco.

Una buena parte del norte de España pertenece a Castila y León, una comunidad autónoma rodeada de montañas. Tesoros arquitectónicos como el acueducto romano de Segovia, la catedral gótica de Burgos, y la espectacular y barroca plaza Mayor se complementan con la belleza natural de toda la comunidad autónoma. El Parque Natural de las Hoces del Río Duratón está punteado de profundas gargantas y es refugio de muchos pájaros de presa, mientras que el Parque Natural del Lago de Sanabria y alrededores cuentan con la mayor laguna glaciar de la península Ibérica.

Desde la elegante Barcelona a los centros de vacaciones de la Costa Brava y la Costa Dorada, Cataluña ofrece una amplísima oferta de actividades. Barcelona atrae a los amantes de Gaudí, la arquitectura, la vida nocturna y los mejores restaurantes. Tarragona, con su anfiteatro y sus elegantes ruinas de la época romana, tiene un gran atractivo histórico. Los amantes de la playa pueden dirigirse a las playas mediterráneas, como las del cabo de Salou, rodeadas de pinares; las de la impresionante Costa de Garraf, que incluyen Sitges, un destino muy popular entre la comunidad gay; y los 70 km de playas arenosas del Maresme.

Esta región se compone de las tres provincias de Alicante, Valencia y Castellón, y ocupa gran parte de la costa mediterránea del Levante español. Es un área densamente poblada y un destino turístico de primer orden. La ciudad de Valencia es conocida por su frenética marcha y sus discotecas que nunca descansan. La Comunidad Valenciana tiene de todo, desde destinos económicos como la Costa Blanca hasta elegantes villas en Valencia. En el interior, muy montañoso, el paisaje está salpicado de hermosos pueblos, pero la costa sigue siendo su principal atractivo.

La peculiar arquitectura de Andalucía y sus pequeñas poblaciones siempre bañadas por el sol hablan de la antigua presencia musulmana en esta comunidad autónoma de clima seco y relieve montañoso al sur de España. Las temperaturas en primavera y otoño son agradables, e ideales para visitar la catedral de Sevilla, la mayor estructura gótica del mundo, así como la mezquita de Córdoba, con más de 1.200 años de antigüedad. Los espíritus románticos adorarán Granada, donde se conserva el palacio-fortaleza de la Alhambra, un lugar que ha inspirado a muchos escritores, entre ellos al poeta Federico García Lorca. No deje de disfrutar de las aguas y playas de la Costa del Sol.

El pasado se refleja profundamente en Cádiz, donde las calles medievales adoquinadas se extienden hasta plazas blanqueadas españolas y ruinas romanas. Siendo una de las ciudades más antiguas de Europa, tiene el ambiente de una isla urbana, marcada casi en su totalidad por playas y puertos ultramarinos salpicados de barcos pesqueros.

La "ciudad roja" de Marrakech es un sitio mágico, lleno de mercados, jardines, palacios y mezquitas. Solo en explorar los íntimos patios y merodear por los callejones de la histórica Medina de Marrakech puede irse un día entero. Encuentra la paz interior en el Jardín Majorelle o déjate embelesar por la belleza de alguna de las históricas mezquitas de la ciudad (no olvides que, a menos que seas musulmán, no podrás entrar).

Si tus hijos ya están cansados de ir de vacaciones a la misma playa de siempre, plantéate llevarlos a Lanzarote. Por supuesto, aquí hay unas playas excelentes, pero esta reserva de la biosfera de la UNESCO cuenta con atracciones y actividades excepcionales. Nos referimos a montar en camello por volcanes en el Parque Nacional de Timanfaya o de comer en un restaurante en una cueva volcánica en Jameos del Agua. Impresionará incluso a los adolescentes más difíciles.