Phil Spector fue responsable de modelar el canon del pop en los a�os 60, cuando convirti� sus grupos de soul en una factor�a de canciones mundialmente famosas. El archiconocido productor y compositor que cre� el muro de sonido ha muerto este s�bado en un hospital de California a los 81 a�os.
Phil Spector, que desde 2009 cumpl�a una condena de 19 a�os en una prisi�n de California por el asesinato de la actriz Lana Clarkson, fue diagnosticado con Covid-19 hace cuatro semanas, pero ha fallecido por "causas naturales", seg�n fuentes penitenciarias del estado de California. En todo caso, la Oficina del Sheriff del condado de San Joaqu�n debe elaborar un informe m�dico que determine la causa final de la muerte.
Phil Spector es considerado el primer gran autor del pop, un hombre de una influencia tremenda en la historia de la m�sica popular. Sus wagnerianas ambiciones art�sticas se manifestaban en un sonido gigante que patent� como el muro de sonido, con el que intentaba llevar a una dimensi�n superior aquellas cancioncitas de dos minutos y medio de romances entre j�venes de la nueva gran ciudad. Sin aquella visi�n monumental del pop los Beach Boys, los Beatles y los Rolling Stones, que lo idolatraban, no habr�an hecho la misma m�sica. La misma historia del pop habr�a sido distinta.
Nacido en el Bronx de Nueva York el 26 de diciembre de 1939, su carrera y su leyenda se extienden a lo largo de 30 a�os trepidantes.
Su primer gran �xito fue To Know Him Is to Love Him, una canci�n grabada con The Teddy Bears que se remonta a 1958, cuando el rock & roll a�n estaba de moda en unos EEUU que viv�an una revoluci�n social con la creciente importancia del p�blico juvenil. El t�tulo de la canci�n proven�a del epitafio de la tumba de su padre, que se hab�a suicidado cuando Phil ten�a nueve a�os.
Su �ltimo gran trabajo fue la producci�n del disco de los Ramones End of The Century, en 1979.
Entre medias, una epopeya tan grande como el sonido grandioso de su m�sica, con grabaciones inolvidables de las Ronettes, las Crystals o Ike & Tina Turner, m�s adelante de los Beatles, y ya en los 70 de John Lennon en solitario (coprodujo Imagine), Leonard Cohen o Dion DiMucci.
Pero junto a su genial y visionaria capacidad de creaci�n, tambi�n fueron haci�ndose casi tan m�ticas las an�cdotas de su car�cter exc�ntrico, y sobre todo violento. En 1973, durante la grabaci�n del disco Rock 'n' Roll de Lennon, Spector discuti� acaloradamente con el ex Beatle por decisiones de sonido, amenaz� con una pistola a varias personas, lleg� a disparar al aire, y termin� fug�ndose con las grabaciones. Lennon tard� meses en recuperarlas. El disco no sali� hasta 1975.
Una escena parecida describ�an atemorizados los miembros de los Ramones durante la grabaci�n de End of The Century, y debe recordarse que Spector med�a 1,65 m y que los Ramones eran cuatro, eran bastante altos, bastante tarambanas y que, diablos, eran los t�os m�s pirados del punk de Nueva York. Nada que pudiera dar miedo al carism�tico Napole�n del pop, capaz de encararse con quien fuera por el sonido de una guitarra.
Pero la que mejor perfil� el car�cter turbulento de Phil Spector fue su mujer entre 1968 y 1974, Ronnie Spector, cantante principal de las Ronettes. Ella denunci� en su autobiograf�a, Be my baby, que el m�sico paraliz� su carrera, la recluy� en su mansi�n (protegida por alambre de espino y perros guardianes sueltos por la finca) y la mantuvo encerrada durante a�os, amenaz�ndola con pistolas y llegando incluso a quitarle los zapatos para evitar que tuviera la tentaci�n de huir de aquella mazmorra rococ�.
Aquella mujer es la misma que hoy podemos escuchar arrebatada entonando canciones gloriosas como Be My Baby, Baby, I Love You y The Best Part of Breakin' Up, himnos de las Ronettes que galvanizaron las radios de EEUU, primero, y del mundo, despu�s, a mediados de los a�os 60.
Y, por supuesto, es la misma mujer que acompa�a a millones de personas cada Navidad desde 1963 con las canciones del �lbum colectivo A Christmas Gift for You from Phil Spector, un cl�sico de los discos navide�os que es tan vibrante, tan alegre, tan optimista y divertido y chispeante y gozoso que parece mentira que saliera de una mente tan perversa.
Phil Spector naci� en Nueva York, hijo de emigrantes jud�os de Ucrania. No ten�a un dolar al nacer, pero construy� un imperio r�pidamente. Antes de cumplir 20 a�os, a finales de los 50, ya hab�a participado en varios �xitos: adem�s del hit de los Teddy Bears coescribi� Spanish Harlem de Ben E. King, toc� la guitarra en On Broadway de los Drifters y produjo Twist and Shout de los Top Notes.
A principios de los 60 comenzar�a a bombear sus distintivas sinfon�as adolescentes. En ellas la melod�a de voz era impulsada en un tornado de instrumentos grabados en m�ltiples pistas que patent� como muro de sonido: oleadas de vientos, cuerdas con la textura del terciopelo y pomposas percusiones junto a guitarras el�ctricas con tr�molo.
Fund� su propia discogr�fica con 22 a�os, Philles Records, trabaj� como un poseso y se acostumbr� a que le describieran con superlativos como ni�o prodigo y genio. Los grandes �xitos de las bandas del sello (las Ronettes no solo fueron un fen�meno en EEUU y Europa, sino que compartieron giras con los Rolling Stones y los Beatles), culminaron con el fichaje de Ike & Tina Turner, de los que coprodujo su disco River Deep. Mountain High (1966), una rotunda obra maestra.
Spector baj� el ritmo de trabajo paulatinamente, termin� por abandonar su discogr�fica y se recluy�. A finales de los a�os 60 apenas se sab�a de �l cuando le reclamaron John Lennon y George Harrison para sacar adelante las grabaciones finales de los Beatles, el material que dio forma al �ltimo disco del cuarteto de Liverpool, Let It Be (1970). Para ello Spector alter� muchas de las grabaciones originales aplicando sobre ellas sus t�cnicas y su estilo.
El resultado provoc� el enorme enfado de Paul McCartney, que no fue consultado sobre los cambios, pero dio inicio a una fruct�fera relaci�n con Harrison y Lennon en sus carreras en solitario. De Harrison produjo fenomenales �xitos como el �lbum All Things Must Pass y de John Lennon los discos Plastic Ono Band y Rock 'n' Roll y canciones cl�sicas como Imagine, Power to the People y Happy Xmas (War Is Over).
Ep�tome del productor estrella, tambi�n del genio maldito ahogado en alcohol, drogas y majader�as, en los 70 cobrar�a millonadas por diversos discos, entre los que se encuentra el muy discutido Death of a Ladies' Man de Leonard Cohen. El canadiense recordaba aquellas sesiones de grabaci�n marcadas por un rev�lver colocado siempre sobre la mesa de mezclas y a Phil Spector rodeado por sus guardaespaldas.
Y con los a�os 80 el peque�o, genial y controvertido m�sico se esfum�. Apenas se supo de �l hasta que el 3 de febrero de 2003 apareci� en su mansi�n, bautizada como el Castillo de los Pirineos, el cad�ver de la actriz Lana Clarkson. Ten�a un solo disparo que entr� por la boca; algunos de sus dientes esparcidos por la alfombra. Spector se defendi� afirmando que hab�a sido un "suicidio accidental", pag� una fianza de un mill�n de d�lares y permaneci� libre hasta que, en 2009, fue juzgado y condenado por asesinato a 19 a�os de c�rcel.
Este s�bado ha muerto este hombre que ha hecho y sigue haciendo felices a millones de personas con sus canciones, que se dio a conocer cantando "conocerle es amarle", pero que fue provocando la turbaci�n y el miedo a lo largo de su atribulado camino.
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