Penélope es uno de esos personajes de la mitología griega que solo hizo su aparición por un corto período de tiempo. Fue mencionada en la Odisea y es conocida por ser la esposa del héroe Odiseo. De hecho, la trama de la Odisea está completamente centrada en el héroe y su búsqueda para volver con su esposa y su familia en Ítaca. Aunque técnicamente solo apareció en unas pocas escenas, la conciencia del héroe de ella fue algo que estuvo en su mente durante casi toda la obra. He aquí una mirada a su historia.
¿Quien era penélope?
Era la esposa del héroe Odiseo en la mitología griega. Era hija de Icario y Peribea. Era especialmente conocida por su carácter fuerte. En contraste, permaneció fiel y devota a él durante todo el tiempo que estuvo fuera.
La historia sugiere que tuvo muchas oportunidades de tomar a un amante o de que se volviera a casar, pero se negó. A lo largo de la mitología griega y dentro de la cultura griega, el nombre “Penélope” siempre ha estado asociado a la fidelidad.
Sus padres
Era en realidad la hija de dos figuras famosas de la mitología griega, Ícaro, el individuo que pocos se acercaban demasiado al sol en sus alas hechas por el hombre, y Peribea, que era conocido por ser una de las ninfas. Sin embargo, dependiendo de la fuente, Ícaro puede no haber sido su padre, sino más bien su hermano. En otras palabras, sus padres estaban dispuestos a debatir y variaban según el origen de la historia.
Esposa de Odiseo
Gracias a la Odisea, sabemos con certeza que era la esposa del héroe griego Odiseo. Debido a la guerra de Troya y al largo viaje de regreso del héroe a casa, sabemos que la pareja soportó muchos años de diferencia. De hecho, la trama de la Odisea se centra en su deseo de volver a casa. Sin embargo, su viaje estuvo lleno de peligros y le llevó mucho tiempo regresar con su familia.
Mito de Penélope
Penélope reina de ítaca
En cualquier caso Penélope y Odiseo se casarían y Odiseo sucedió a su padre como rey de los cefalópodos. Vivirían felices juntos en un palacio sobre Ítaca, y Penélope daría a luz un hijo para Odiseo, un niño llamado Telémaco.
Penélope quedó sola
La vida dichosa de Penélope y Odiseo terminaría cuando Menelao invocara el Juramento de Tíndaro, y Odiseo, a pesar de sus recelos, tendría que reunir una fuerza y viajar a Troya, para luchar por el regreso de Helena.
Diez años de lucha se producirían cuando se separaron, y durante este tiempo, ella gobernó el reino de su marido en su lugar. Durante estos diez años, ella también permaneció fiel a su marido, en marcado contraste con Meda, esposa de Idomeno, y Clytemnestra, esposa de Agamenón, quienes se llevaron a los amantes en ausencia de sus maridos.
La guerra terminó, y las noticias de la victoria de Aqueos llegaron a las tierras de los héroes griegos, y lentamente, los líderes de Aqueos regresaron a casa. Odiseo no regresó y no hubo noticias de su marido desde su partida de Troya.
Encontrar un pretendiente
Como cuenta la historia, fue finalmente persuadida a tomar un nuevo esposo, pero en su corazón todavía quería ser fiel a su matrimonio. Aunque consintió, hizo sus requerimientos casi imposibles porque no quería estar con nadie más que con Odiseo. Así que organizó un concurso en el que los pretendientes debían demostrar que eran buenos en ciertas tareas. En su corazón, ella sabía que solo su marido, Odiseo, podía pasar las pruebas.
Mientras tanto, Odiseo finalmente regresó a casa. Se enteró de la competencia, pero en lugar de decirle a su familia que estaba en casa, se inscribió en el concurso disfrazado. Terminó superando a cada uno de los competidores y, finalmente, cuando ganó, reveló su verdadera identidad a su esposa.
Penélope y el sudario de laertes
Penélope no podía simplemente rechazar a todos los pretendientes, así que en su lugar intentó retrasar cualquier decisión, por lo que les dijo a los pretendientes reunidos que no podía tomar ninguna decisión hasta que hubiera terminado de tejer el sudario funerario de Laertes. Laertes era el suegro mayor de Penélope, y aunque no estaba muerto, les dijo a los pretendientes que se avergonzaría si moría antes de que se completara el sudario.
Así, durante tres años los pretendientes observaron sus tejidos, pero sin que ellos lo supieran, cada noche Penélope desentrañaba el trabajo de su día, por lo que nunca estuvo más cerca de completar la mortaja.
Finalmente, sin embargo, uno de los sirvientes del palacio traicionó a su amante a los pretendientes, y ahora los pretendientes presionaron para que se tomara una decisión. Mientras los pretendientes esperaban a que Penélope tomara su decisión, se liberaron con la comida, el vino y los sirvientes de Odiseo. Los pretendientes incluso conspiraron para matar a Telémaco, el hijo de Penélope y Odiseo, percibiéndolo como una amenaza para ellos y sus planes.
El marido de penélope regresa
Finalmente Odiseo regresó a Ítaca después de muchas pruebas y tribulaciones, y aunque su regreso era conocido por su hijo, el rey visitó su propio palacio disfrazado de mendigo. Después de 20 años de separación, ella no reconoció a su propio marido, pero las historias que el mendigo contaba de su encuentro con Odiseo la animaron después de años de tristeza.
Al día siguiente, a los pretendientes les pareció que estaba finalmente preparada para tomar una decisión, pues la Reina de Ítaca declaró que quienquiera que pudiera colgar el arco de Odiseo sería su nuevo esposo.
La prueba de Odiseo
Era una prueba de fuerza, pero cuando se le presentó el arco, pretendiente tras pretendiente no lo encordaron, pero de repente el arco estaba en las manos del mendigo, y con un solo movimiento el arco fue encordado, y poco después las flechas fueron soltadas por el disfrazado Odiseo. Así, todos los pretendientes de Penélope fueron masacrados por Odiseo y Telémaco.
Odiseo entonces se reveló a Penélope, aunque inicialmente se negó a creer que su marido por fin había regresado a casa, pero finalmente se convenció cuando se revelaron los detalles de su cama conyugal. Entonces ella y su esposo se reunieron felizmente, y tal vez dio a luz a su esposo dos hijos más, Poliporthes y Acusilao, y si la profecía de Tiresias se cumplió, entonces la pareja murió de vejez.
Penélope es despertada por Euriclea
La fiel Penélope es la versión más perdurable del mito griego, y es la versión que escribió Homero, y la que los romanos volvieron a contar. Algunos escritores pensaron que era una historia demasiado buena para ser cierta, y al igual que muchos otros cuentos, estos escritores se aseguraron de que no hubiera un final feliz para Penélope y Odiseo.
En algunos cuentos, Odiseo es exiliado de su reino para la matanza de los pretendientes, pero en la mayoría de las versiones del exilio de Odiseo, Penélope no está en compañía del héroe griego.
Penélope es infiel
Esta separación se debe quizás a que no era la esposa fiel a la que normalmente se hace referencia, con la creencia de que Penélope se había acostado con Antinoo, o Anfínomo. Cuando Odiseo descubrió la infidelidad de su esposa, algunos dicen que Odiseo mató a Penélope, mientras que otros dicen que Penélope fue devuelta a la casa de su padre Acuario.
Penélope vuelve a casarse
Algunos escritores contaron que ella fue seducida más tarde por el dios Hermes, una relación que dio lugar a un hombre llamado Pan.
Aquellos escritores que hablaron de la muerte de Odiseo también hablaron del nuevo matrimonio de Penélope, porque cuando Telegono mató a su padre Odiseo, buscó a Penélope y la convirtió en su esposa. Se decía que esta relación había nacido un hijo, Italus, el epónimo de Italia. Penélope y Telegono quizás se encontrarían después en la Isla de los Benditos.
