Palo Santo: qué es y para qué sirve

El Palo Santo, también conocido como madera sagrada, es un tipo de madera aromático que lleva siglos utilizándose en prácticas curativas, religiosas y espirituales con el objetivo de eliminar la energía negativa, atraer la buena suerte y armonizar el ambiente del hogar.

Se utiliza principalmente en países de habla hispana como incienso para aromatizar, purificar y limpiar la casa de las malas energías. Su característico aroma leñoso, amaderado y con ligeros toques cítricos crean una sensación de calma y sosiego único en el hogar.

¿Quieres aprender a utilizarlo? ¡Sigue leyendo! Ojo, las culturas prehispánicas la consideraban uno de los amuletos más poderosos para atraer la buena fortuna al hogar.

Características del palo de santo

Origen y cultivo del palo de santo

Palo Santo es el nombre común que recibe la Bursera Graveolens, un árbol medicinal originario de las zonas tropicales de Sudamérica, principalmente de Perú, Brasil y Ecuador. Aunque también crecen en los bosques secos de México, Guatemala, Guatemala y Costa Rica. Son árboles que tardan entre 50 y 70 años en alcanzar la madurez y pueden llegar a medir hasta 10 metros de alto.

Según un artículo de The New York Times, el origen del Palo Santo se remonta a las épocas ancestrales, donde las antiguas culturas prehispánicas lo solían utilizar como madera santa en rituales y ceremonias religiosas, especialmente para atraer la buena suerte, alejar los malos espíritus, la negatividad y conseguir una mejor comunicación con los dioses de la época.

A la izquierda: Aspecto que tiene la Bursera Graveolens, Palo Santo.

En la actualidad, el Palo Santo se utiliza en la industria del bienestar y se comercializa principalmente como varillas de incienso, palitos de madera y como aceite esencial. Este último se utiliza para aromatizar la casa, dar masajes y para el cuidado de la piel.

Ahora bien, para extraer y explotar todas sus propiedades es fundamental que el árbol se desarrolle y muera de forma natural. Según La Casa de los Aromas, una vez que el árbol se seca y muere, tienen que pasar entre 3 y 5 años para que la madera sagrada comience a desarrollar los componentes que generan sus propiedades aromáticas.

Una vez que el árbol muere por causas naturales, debe dejarse en su lugar durante al menos cinco u ocho años para que los aceites del duramen maduren lo suficiente y se pueda hacer incienso de calidad, explica a NY Times Jonathon Miller Weisberger, etnobotanista y autor de Rainforest Medicine: Preserving Indigenous Science and Biodiversity in the Upper Amazon.

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Propiedades y beneficios del palo de santo

El Palo Santo era y es considerado madera sagrada por dos buenas razones: por sus propiedades curativas (es antidepresivo, antioxidante y antimicrobiano) y por los beneficios materiales y espirituales que aporta.

Por ejemplo, el principal beneficio del Palo Santo es que su humo blanco limpia, purifica y armoniza el ambiente en el que vivimos. Dicho de otro modo, elimina las malas energías que puedan existir a nuestro alrededor.

Por otra parte, su aroma ligeramente cítrico resulta relajante y provoca un estado de calma único, razón por la cual es muy utilizado en prácticas como la meditación, el yoga, reiki o la aromacología.

Cómo utilizar el palo de santo

Ahora bien, para sacarle el máximo provecho a todas las propiedades de esta madera sagrada es importante saber cómo se utiliza.

Paso a paso para encender el palo de santo

Para encender correctamente el Palo Santo, sujeta un extremo del palo y coloca el extremo sobre una vela o cerilla. Después, gíralo lentamente hasta que se forme una brasa roja y brillante. Finalmente, apágalo agitando el palito para que así se produzca el humo blanco típico. Si la madera se apaga, repetimos el proceso cuantas veces pensemos que es necesario.

Una vez que salga el humo blanco, el aroma natural que tiene es delicioso e intento. ¡Inundará todo el entorno rápidamente!

Diferentes formas de utilizar el palo de santo

El Palo Santo es tan popular que se utiliza de diversas formas en la industria, en el hogar y en las ceremonias religiosas. Por ejemplo, ¿sabias que gracias a su fragancia dulce y compleja se utiliza en productos como el champú, los perfumes o los jabones? ¡Estos son todos sus usos!

• 1. Su humo blanco aromatiza, purifica y limpia la casa de las energías negativas. También es habitual que muchas personas pasen el palito humeante por su alrededor para liberarse de las "malas vibras". Funciona también para limpiar la energía pesada de los objetos que son valiosos para nosotros.
• 2. Se utiliza también como amuleto de protección. Para ello, es habitual colocar los palitos sagrados en zonas comunes de la casa, cerca de la puerta, alguna mesita o, inclusive, se puede portar como amuleto de protección individual. Algunos incluso lo colocan debajo de la almohada para proteger sus sueños.
• 3. Las varitas de incienso de Palo Santo se utilizan para aromatizar la casa. La forma más común es encender las varillas y pasearlas por toda la casa.
• 4. Su humo también facilita la relajación, por lo que es excelente para reducir el estrés y las dolencias que se derivan de ello. Es por eso que se utiliza en prácticas como el yoga y la meditación. En general, induce a la mente a entrar en un estado de calma.
• 5. El Palo Santo es un excelente repelente de mosquitos, ya que estos insectos detestan su intenso aroma. Para sacarle el máximo partido, lo ideal es encenderlo en los ambientes más recargados.
• 6. Se dice que también favorece la conexión íntima de la pareja porque tiene virtudes afrodisiacas.
• 7. Se pude beber como té o infusión. Para prepararlo debemos raspar un palito hasta obtener un puñado de virutas. Cuantas más virutas, más fuerte será el té. Después, hervimos las virutas, dejamos reposar durante 15 minutos y las colamos. Esta bebida natural se puede endulzar con azúcar o miel.

Usos del aceite esencial del Palo Santo:

Los aceites esenciales que se extraen de la Bursera Graveolens se pueden utilizar con diversos fines:

• Como aceite para masajes, ya que calma los dolores musculares.
• Como cosmético para el cuidado de la piel y el cabello (se agregan unas gotitas al champú).
• Como humidificador para aliviar los síntomas del resfriado común.
• Como aceite aromático para baños relajantes y calmantes.

Precauciones al utilizar palo de santo

Riesgos y precauciones en su uso

Al igual que ocurre con todos los inciensos, a la hora de encender el Palo Santo debemos tomar ciertas precauciones. Por ejemplo, nunca debemos encenderlo cerca de lugares inflamables.

Tampoco debemos dejar la brasa fuera de vigilancia ni dormirse con ella prendida. Tras su uso, es muy importante comprobar que está apagada. También es importante reciclarla de forma correcta. Por ejemplo, las cenizas del Palo Santo son orgánicas y deben ser recicladas en el contenedor de materia orgánica. Si se opta por reutilizarla, se dice que fortalece el crecimiento de las plantas.

¿Cómo almacenar el palo de santo de forma segura?

Para conservar en buen estado el Palo Santo es recomendable guardarla en un recipiente hermético de vidrio, un tupperware común o bolsa con cierre hermético. Esto ayudará a que la madera sagrada conserve su aroma natural durante más tiempo.