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Eine Reise ins Herz von Europas größter Mittelmeerinsel
Die Top 12 von Palermos Sehenswürdigkeiten
So schaffst du dir bleibende Erinnerungen an deinen Sizilien-Urlaub
Bevor man sich ins Auto, in die Bahn oder ins Flugzeug setzt, um ein neues Reiseziel zu erkunden, ist es immer ratsam, sich ein wenig über den Zielort zu informieren und die Dinge, die man vielleicht schon weiß oder zu wissen glaubt, entweder zu bestätigen oder zu widerlegen.
Gerade bei einem Sizilien-Urlaub ist das sogar unbedingt ratsam. Also, um gleich mal mit den Vorurteilen aufzuräumen und dir den Kopf freizumachen für eine unbeschwerte Erkundung von Palermos Sehenswürdigkeiten: Sizilien ist ein sicheres und wunderschönes Reiseziel. Ja, die Assoziation Siziliens mit gewissen zwielichtigen Machenschaften kommt nicht von ungefähr, sondern ist in der Geschichte und auch in der Gegenwart der Insel verankert. Das heißt aber ganz und gar nicht, dass du in Palermo hinter jeder Straßenecke mit Unheil rechnen musst, ganz im Gegenteil.
Womit du aber rechnen musst, das sind italienische Lebensfreude, Gastfreundschaft und zahlreiche tolle Entdeckungen in einer wirklich liebenswerten Stadt.
Mit inzwischen deutlich mehr als einer Million Einwohnern im Ballungsraum ist Palermo nicht nur Siziliens größte Stadt, sondern gehört sogar zu den fünf größten in Italien. In Hinblick auf Politik, Kultur und Wirtschaft ist Palermo das unbestrittene Zentrum Siziliens.
Und wenn du hier unterwegs bist, wirst du anhand von Palermos Sehenswürdigkeiten feststellen, dass diese Stadt sowohl voller Geschichte steckt als auch längst den Weg in die Zukunft aufgenommen hat.
Karte: Palermo Sehenswürdigkeiten auf einen Blick!
Palermo ist mehr als 2700 Jahre alt, die Stadt wurde von den Phöniziern gegründet, danach folgten die Römer, islamische Herrscher, die Normannen, die Staufer und eine Zeit, in der Sizilien ein eigenes Königreich war.
Aus dieser kulturellen Vielfalt ergibt sich ein überaus interessantes Stadtbild und du kannst ohne Weiteres eine ganze Woche nur damit verbringen, dir Palermos Sehenswürdigkeiten anzusehen. Das musst du aber nicht.
Sowohl Siziliens schöne Naturlandschaften als auch die Strände der Insel sind von Palermo aus leicht zu erreichen, sodass du auf Sizilien Urlaub nach jedem Geschmack finden kannst.
Palazzo dei Normanni
„Arabisch-normannisches Palermo und die Kathedralen von Cefalù und Monreale“, so lautet der etwas umständliche Name eines Weltkulturerbes, das aus insgesamt zehn Stätten besteht, von denen acht im Stadtgebiet von Palermo zu finden sind.
Für diese Verbindung zwischen den arabischen und den normannischen Einflüssen auf die Insel stehen mehrere von Palermos Sehenswürdigkeiten, aber wohl vor allem der Palazzo dei Normanni, der auch als Palazzo Reale bezeichnet wird.
Er steht an der höchsten Stelle des Stadtgebiets zwischen zwei Flussläufen und diese exzellente Position ist schon von den Karthagern genutzt worden und im 9. Jahrhundert ließ der Emir von Palermo hier eine Residenz errichten, die dann nachfolgend von den Normannen aus- und umgebaut wurde.
Über viele weitere Jahrhunderte wurde das Bauwerk mit den mächtigen Grundmauern dann weiter genutzt – umso erstaunlicher, als dass Teile des Gemäuers tatsächlich noch aus der Zeit der Normannen stammen – und ist heute der Sitz des Parlaments von Sizilien.
La Zisa
Nicht minder eindrucksvoll, ebenfalls eine von Palermos Sehenswürdigkeiten und ebenfalls ein Bestandteil des Weltkulturerbes ist das Castello della Zisa, meist kurz La Zisa genannt.
Dieses Bauwerk, das ab dem Jahr 1165 als Sommerresidenz für die normannischen Könige gebaut wurde, weist trotzdem klar auch arabische Gestaltungseinflüsse auf – ein Ergebnis der Tatsache, dass die Araber damals einen großen Teil der sizilianischen Bevölkerung stellten und viele davon beim Bau mitarbeiteten
Beim Umbau zu der dreistöckigen Festung, die du hier heute erkennen kannst, blieben diese Hinweise erhalten. Und wenn du die Spuren dieses Einflusses an der Architektur nicht erkennen kannst, dann begib dich einfach ins Innere.
Dort nämlich befindet sich heute das Museum für islamische Kunst, in dem genau dieser Einfluss auf Kunst, Architektur und Kultur, aber auch auf das Alltagsleben der Sizilianer thematisiert wird.
Zu der Anlage gehört auch ein hübscher Park mit Kaskaden und Wasserbecken.
Kathedrale von Palermo
Es gehört, wie überall in Italien, auch zu einem Sizilien-Urlaub untrennbar dazu, immer wieder auf kirchliche Gebäude mit großer Bedeutung zu stoßen.
Unter den Bauwerken des Weltkulturerbes und auch unter Palermos Sehenswürdigkeiten insgesamt ist dieses vielleicht das beeindruckendste. Schon im 6. Jahrhundert hatte hier eine Kirche gestanden, später ersetzt durch eine Moschee, bis im Jahr 1185 die heute hier zu sehende Kathedrale fertiggestellt wurde, die allerdings Ende des 18. Jahrhunderts nochmals umgebaut wurde.
Aus dieser langen Geschichte heraus resultieren mehrere verschiedene Baustile, die du in dem Bauwerk erkennen kannst. Achte auch auf die vielen, im Stil durchaus unterschiedlichen Verzierungen und Kunstwerke an der Fassade.
Im Innenraum findest du einige bemerkenswerte historische Kunstwerke, darunter eine Marmorstatue der Madonna mit dem Kind aus dem 15. Jahrhundert und einen in den Boden vor dem Altar eingelassenen Meridian.
Interessant ist zudem die Tatsache, dass die Sarkophage der beiden römisch-deutschen Kaiser Friedrich II. und Heinrich VI. in der Kathedrale zu finden sind.
Spiaggia di Mondello
Nach diesen ganzen kulturhistorischen Entdeckungen kannst und sollst du dir natürlich auch mal eine Auszeit gönnen, schließlich dient dein Sizilien-Urlaub ja auch der Erholung.
Ein guter Ort, um das zu tun, ist der Strand von Mondello, der sich bei den Einheimischen großer Beliebtheit erfreut. Du merkst schnell, warum das so ist, denn dieser Strand bietet eigentlich alles, was man sich wünscht.
Feiner Sand, sehr klares und ruhiges Wasser und darüber hinaus noch ein wunderbarer Blick, nämlich der auf die kleine Insel Isola delle Femmine, die komplett als Naturschutzgebiet fungiert, weil sie Brut- und Rastplatz für zahlreiche Vogelarten ist.
Am Strand kannst du Liegestühle und Sonnenschirme leihen und es gibt eine Reihe von Bars und Restaurants, wo du dich mit allem versorgen kannst, was du für einen schönen Tag am Strand benötigen wirst.
Am Wochenende kann es hier allerdings recht voll werden.
Monte Pellegrino
Wenn du nun das Innenstadtgebiet verlassen hast, kannst du die wunderbare Umgebung der Inselhauptstadt mit ihrer schönen Natur noch weiter genießen.
Ein besonders lohnendes Ausflugsziel ist dabei der Monte Pellegrino. Der rund 600 Meter hohe Berg liegt etwas außerhalb der Stadt. Goethe sagte über den Berg einmal, er sei „das schönste Vorgebirge der Welt“.
Goethe allerdings war bei weitem nicht der erste, der den Monte Pellegrino zu schätzen wusste, denn Zeichnungen im Fels belegen, dass hier sogar schon in der Altsteinzeit Menschen unterwegs gewesen sind.
Du kannst die angenehme Kühle des Pinienwaldes am Berg genießen oder in dem schönen Park an dessen Fuß spazieren, du kannst aber auch ganz nach oben fahren und von hier aus einen wirklich sehr schönen Blick auf das Meer, die Stadt und einen Teil der Insel erleben.
Sehenswert ist auch die kleine Kapelle mit den Reliquien der heiligen Rosalia, der Schutzpatronin der Stadt.
Quattro Canti
Nach diesem Ausflug in die schöne Umgebung wird es Zeit, zurückzukehren in die Stadt und zu Palermos Sehenswürdigkeiten.
Bei den Quattro Canti, den vier Ecken also, bist du in dieser Hinsicht gleich mittendrin. Mit diesem Begriff wird die Kreuzung der Straßen Via Maqueda und Corso Vittorio Emanuele mitten im Zentrum. Diese Kreuzung ergibt einen achteckigen Platz, der von vier Palästen gesäumt ist, deren Fassaden wiederum leicht konkav geschwungen sind.
So ergibt sich ein sehr sehenswertes Ensemble, das sogar noch schöner wird, wenn du dir diese Fassaden mal aus der Nähe ansiehst.
Jede einzelne davon wird nämlich von jeweils drei großen Statuen verziert: Unten stehen Fontänen für die vier Jahreszeiten, im ersten Stock sind die Abbilder spanischer Könige zu sehen und im zweiten Stock findest du die Statuen der Schutzheiligen von vier von Palermos Stadtteilen.
Der Bau des Platzes geht auf eine Initiative des spanischen Vizekönigs Anfang des 17. Jahrhunderts zurück.
Piazza Pretoria
Von den Quattro Canti aus sind es nur wenige Schritte in südlicher Richtung bis zur nächsten von Palermos Sehenswürdigkeiten, der Piazza Pretoria.
Der Platz wurde im 16. Jahrhundert angelegt, und zwar mit dem Zweck, einen Rahmen zu schaffen für den dort errichteten Brunnen mit dem Namen Fontana Pretoria. Dieser war eigentlich im Auftrag des spanischen Vizekönigs für dessen Villa in Florenz beauftragt worden, doch als der Auftraggeber vor Fertigstellung verstarb, kaufte ihn die Stadt Palermo auf.
Der Brunnen hat einen Umfang von mehr als 130 Metern und besteht aus mehreren Becken, die über Treppen miteinander verbunden sind.
Rundherum befinden sich zahlreiche Statuen, die Flussgötter und Nymphen darstellen – und die immer wieder Gegenstand von erhitzten Diskussionen waren, weil sie nackt dargestellt wurden.
An der Piazza Pretoria findest du außer dem sehenswerten Brunnen auch die Kirche Santa aus dem 14. Jahrhundert sowie das Rathaus der Stadt Palermo.
Botanischer Garten
Nach diesen baulichen und architektonischen Highlights wird es jetzt mal wieder Zeit für etwas Grün.
Ein sehr geeignetes Ausflugsziel für diese Zwecke ist der sehr schöne botanische Garten Palermos, der auf den Namen „Orto botanico“ hört. Man findet den Garten schon in alten Abbildungen der Stadt, denn er ist bereits im Jahr 1786 an der heutigen Stelle entstanden.
Neben der eigentlichen Gartenanlage, die mit Skulpturen und Springbrunnen ausgestattet worden ist, umfasst der botanische Garten auch mehrere Gewächshäuser, darunter eines, in dem ausschließlich Sukkulenten zu sehen sind.
Im Freien zieht es die Besucher vor allem zum Aquarium, in dem Wasserpflanzen gezeigt werden. Wenn dir das Gelände des Gartens noch nicht ausreicht, kannst du gleich daran angrenzend in den Park namens Villa Giulia wechseln, in dem es ebenfalls zahlreiche Monumente, Brunnen und Statuen zu sehen gibt.
Hier ist sogar schon Dichterfürst Goethe während seiner berühmten italienischen Reisen unterwegs gewesen.
Kapuzinergruft
Hast du im botanischen Garten genügend Frischluft getankt?
Sehr gut, dann bist du jetzt bereit für eine weitere von Palermos Sehenswürdigkeiten und für die höchstwahrscheinlich ungewöhnlichste Erfahrung während deines Sizilien-Urlaubs.
Jetzt geht es nämlich in die Tiefe, genauer gesagt unter das Kapuzinerkloster von Palermo. Dieses besteht bereits seit dem 16. Jahrhundert und da früher eben viele Klosterbrüder in so einem Kloster lebten und diese ihre letzte Ruhestätte ebenfalls in der Gemeinschaft finden sollten, kam man irgendwann auf die Idee, diese in einer Gruft unter dem Altar zu bestatten.
Wie sich herausstellte, wurden die Leichname dort außergewöhnlich gut konserviert – eine Tatsache, die du bis heute selbst bewundern kannst.
Im Laufe der Zeit wurden hier zahlreiche ehrbare Personen bestattet, etwa Ärzte und Anwälte und Politiker. Deren Mumien bilden heute Gänge, durch die du hindurch wandern kannst.
Das Ganze ist ein bisschen gruselig, aber auch sehr interessant und vor allem ein ausgesprochen ungewöhnliches Reiseerlebnis.
Teatro Massimo
Gehört es für dich zu einem Sizilien-Urlaub auch dazu, etwas von der Kultur deines Gastlandes kennenzulernen?
Dann sei dir ein Besuch des Teatro Massimo empfohlen. Versprochen, du musst kein Fan der Oper sein, um dieses monumentale Opernhaus genießen zu können.
Es wirkt mit seiner Architektur schon ausgesprochen beeindruckend und es war zum Beispiel auch die Kulisse für eine Szene in Der Pate, Teil III.
Als das Theatergebäude Ende des 19. Jahrhunderts erbaut wurde, war Palermo die zweitgrößte Stadt Italiens und der Stadtrat wollte ein Opernhaus bauen lassen, das diesen Status reflektiert.
Heraus kam das bis heute drittgrößte Opernhaus Europas, das vor allem für seine hervorragende Akustik berühmt ist. Wenn du die Gelegenheit dazu hast, wirf unbedingt einen Blick in das atemberaubende Innere des Gebäudes.
Und selbst wenn du nicht für den Musikgenuss hier bist, schau dir die Büsten bekannter Komponisten an, die überall am und im Theater zu finden sind.
Archäologisches Museum
Sizilien erfreut sich eines wunderbaren, mediterranen Klimas, bei dem man sich eigentlich die meiste Zeit im Freien aufhalten möchte.
Aber auch wenn das wegen nicht so gutem Wetters an einem Tag mal nicht gehen sollte, gibt es in Palermo Sehenswürdigkeiten, die einen Besuch absolut lohnen und in denen du etwas Zeit verbringen kannst.
Unter den Museen Siziliens ist insbesondere das Antonino Salinas Museum für Archäologie hervorzuheben, das zahlreiche faszinierende Fundstücke zeigen kann.
Standesgemäß in einem hübschen ehemaligen Kloster untergebracht, zeigt das Museum unter anderem die Funde aus Selinunt, einer Ausgrabungsstätte auf Sizilien.
Darüber hinaus sind aber auch aus anderen Orten Exponate zusammengetragen worden. So gibt es unter anderem jeweils eigene Abschnitte für griechische Bronzefiguren aus der Antike, für Mosaike und Sarkophage aus der Zeit der Römer und für Gegenstände aus der sogenannten Unterwasserarchäologie, also Teile untergegangener Schiffe aus unterschiedlichen Epochen.
Cefalù
Wenn du während deines Sizilien-Urlaubs nach Palermo kommst, solltest du es auf keinen Fall versäumen, einen Abstecher in die Gemeinde Cefalù zu unternehmen, die ebenfalls zum Gebiet der Stadt gehört.
Hier ist eigentlich die ganze Gemeinde eine von Palermos Sehenswürdigkeiten – nicht umsonst ist sie Mitglied der Vereinigung „Die schönsten Orte Italiens“.
Der Ort schmiegt sich zwischen einen mächtigen Felsen und das Meer, was schon mal für sich genommen sehr hübsch aussieht. Dazu kommt die exzellent erhaltene Altstadt, die in ihren Grundzügen aus der normannischen Zeit im 12. Jahrhundert stammt.
Der wohl schönste auf jeden Fall aber der gefragteste Abschnitt des Ortes ist die Strandpromenade. Diese ist zum Land hin von einer Reihe hübscher, bunt gestrichener Häuser gesäumt, die es schon auf unzählige Urlaubsfotos und Postkarten geschafft haben.
Wenn du hier bist, solltest du dir aber auch die Zeit nehmen und ein wenig durch die Gassen hinter dieser Vorzeigemeile schlendern, es lohnt sich wirklich.
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Seit 2018 schreibe ich mit Begeisterung für das Reisemagazin von Reiseschein.de! In meinen Beiträgen nehme ich euch mit auf spannende Reisen durch Deutschland, Europa und die Welt. Lass dich inspirieren!
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Hallo Jenny
Danke für deine Beiträge. Es wäre hilfreich zu wissen, ob die beschriebenen Orte auch zugänglich sind. Ist z.B. der Normannen-Palast als Sitz des Parlaments für Touristen offen?
Hallo Erwin,
die Öffnungszeiten der Sehenswürdigkeiten können sich aufgrund der aktuellen Lage laufend ändern.
Der Palazzo dei Normanni beispielsweise ist aktuell geöffnet.
Generell empfiehlt es sich nach Informationen auf der jeweiligen Webseite nachzulesen:
Für den Palast solltet Ihr online Tickets reservieren: https://federicosecondo.tm.bestunion.com/biglietteria/listaEventiPub.do?lang=de
Viele Spaß und liebe Grüße! Jenny