La vuelta de los ex en River, entre el éxito institucional y la deuda deportiva

Alguna de las tantas veces que a Pablo Aimar le preguntaron por qué no volvía a River antes de ese regreso trunco de un par de partidos, el actual ayudante de la Selección daba una explicación que a parte del colectivo riverplatense pudo haberle resultado insuficiente pero que encontraba una lógica: decía, Aimar, que él no podía regresar cuando él quisiera, que River es demasiado grande, como el Real Madrid, y que a ningún ex Real Madrid se le pasaría por la cabeza decir “okey, ahora tengo ganas de volver al Real Madrid, así que vuelvo”.

En todo caso, aquel retorno casi simbólico del Payaso a Núñez a comienzos de 2015 pareció darle la razón a su planteo inicial. Un planteo que se impone también por estas horas para analizar otros casos. Volver, aquel imposible de otros tiempos, hoy es otra cosa. Ya no sólo es un gesto de amor aislado como el que tuvieron Cavenaghi y el Chori Domínguez, o tantas veces Ortega y el propio Gallardo, sino una política de mercado y hasta una filosofía. Hay una vocación del club por repatriar talentos con un trato casi artesanal en muchos casos: River tiene un listado de futbolistas que no bien salen de Núñez ya están anotados como potenciales refuerzos en el mediano y largo plazo y trabaja para eso, sigue en contacto permanente, los mima cada vez que pasan por Baires, les lleva camisetas al exterior para que se sientan embajadores, para que se sientan cerca.

Ahora bien, en términos deportivos la predilección por los reingresos tiene otras aristas para analizar que no siempre dan a favor. Y en estas horas el caso emblemático seguramente sea el de Manuel Lanzini: Manu regresó a los 30 años, una edad ideal, y con una buena actualidad de Premier League. Pero las ilusiones que despertó su vuelta aún son inversamente proporcionales a las prestaciones del 10 en lo que va de su año a préstamo. Mal barajado, ML llegó el mismo día en el que River quedó eliminado de la Libertadores en Porto Alegre, pero a partir de ahí solo mostró algunos chispazos, nunca se ganó un lugar en el 11, no hizo goles ni dio asistencias y en el arranque del segundo semestre de un contrato anual sufrió un desgarro que lo marginó durante más de dos meses. Lanzini es el primero que sabe que se espera más de él y acaso eso pueda explicar de alguna manera que se haya resentido un par de veces de la lesión que sufrió en el amistoso ante Pachuca del 20/1. Pero el amistoso contra Independiente (R), que marcó su regreso a las canchas, estuvo a tono con el rendimiento de un River que se fue goleado de Mendoza...

Manu es la cara más visible de una camada de últimos regresos que de momento tampoco ofrecieron soluciones y que, en distintas medidas, también sufrieron por lesiones: Kranevitter, Funes Mori (otros que estaban proyectados como titulares y hoy están lejos de serlo) y el Pity Martínez casi no tuvieron participación en el ciclo. Pero a la hora de repasar los reingresos de todos estos años, a nivel deportivo el saldo tampoco es el mejor. A excepción de buenos momentos de Nacho Fernández, Quintero, González Pirez y el aporte de D’Alessandro en aquel lejano 2016, las segundas partes no siempre fueron buenas.

Aquella primera oleada de retornos con Saviola, Aimar y Lucho González cambió la mirada de un Gallardo que poco tiempo después dejó pasar las señales de otros ex que levantaban la mano para regresar hacia el final de sus carreras, como el Chori o el mismísimo Martín Demichelis. El Muñeco hizo una excepción muchos años después con un Jonatan Maidana que en su última etapa sumó más como ejemplo puertas adentro que en las canchas. Otra categoría de vueltas, buscadas especialmente por actualidad, tuvieron resultados variados: no anduvieron Lux, Mammana, Nico Domingo o Ariel Rojas y sí Nacho, Juanfer o Pirez.

La política de incorporaciones volcada a los ex no sólo tiene una explicación sentimental sino también económica: aún en un buen momento de las finanzas del club, la diferencia macro entre lo que un futbolista percibe en otros mercados con respecto a los topes del fútbol argentino hace que se necesite mucha voluntad de los jugadores. Y en ese punto el sentido de pertenencia es el componente que puede hacer que River traiga futbolistas del exterior. A veces no alcanza con eso: sin ir muy lejos, quedó demostrado en la última ventana con los intentos fallidos por Alario y, especialmente, Borré.

Cada caso es distinto, claro, y tiene un contexto: el riesgo deportivo/físico que presentaban Funes Mori, Kranevitter y el Pity no era el mismo que el de un Lanzini que venía de jugar casi una década en West Ham y por eso su nombre es el que más ruido hace. A tres meses de que se cumpla el plazo de su préstamo, hoy Manu se siente con ganas de seguir para que su vuelta no sea una anécdota. ¿River tiene la misma perspectiva? Revertir la imagen en la cancha podrá ayudar, también, a cambiar un paradigma y recuperar la mirada general sobre regresos que hablan de la gran familia que es el CARP pero que en pocos casos estuvieron a la altura de las expectativas.

River sigue de cerca a otros ex que podría repatriar

Se discuta entre los hinchas o no, la política de regresos no se termina en River: hay muchos jugadores que están en una lista para proyectar sus vueltas con los que el club tiene un trato fluido. En esa nómina el primero que aparece hoy es Germán Pezzella: el defensor bahiense ya fue buscado en los últimos recesos, pero a partir de ahora las chances aumentan. De hecho, la renovación del central campeón del mundo en el Betis -donde aún tenía una temporada y media por delante- se leyó como un guiño a River: su cláusula de salida bajó de 50 a 5 millones de euros, y ése fue un pedido expreso del Cabezón para tener más margen de maniobra pensando en una eventual segunda etapa en Núñez. No será sorpresa: el club volverá a buscarlo a mitad de año para que sea el líder de la zaga en la etapa caliente de la Libertadores.

Claro, hay otros jugadores que el club ya sondeó y que están anotados para el futuro: Martínez Quarta, Montiel, Facundo Medina, Roberto Pereyra, Lamela, Ocampos, Driussi, Alario y Borré son algunos, a los que también se le suman otros futbolistas de elite que no pasaron por el CARP pero que son hinchas y que reciben un trato similar para intentar replicar el modelo Enzo Pérez: Otamendi (un sueño que con el paso del tiempo parece ir alejándose), Nico González, Emiliano Buendía y hasta el arquero marroquí Yassine Bounou están en ese borrador.