Hristo Stoichkov es el mejor futbolista búlgaro de la historia, una leyenda en el FC Barcelona y uno de los personajes que con mayor franqueza habla cuando su opinión es consultada. Ser directo y no tener pelos en la lengua es una de sus características. Y aunque suele meterse en líos por su franqueza, el exdelantero que tiene 56 años es voz autorizada para hablar del club blaugrana, donde brilló por una década (entre 1991 y 1998).

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Una de las figuras del llamado Dream Team que dirigía Johan Cruyff estuvo en España y el domingo pasado Stoichkov visitó las instalaciones de su antiguo equipo. Ganador de trece títulos con el Barça, entre ellos la Copa de Europa (hoy llamada Champions League) de 1992.

En el diario AS, de Madrid, el legendario búlgaro, que fijó su residencia en Miami tras su paso por la MLS donde jugó sus dos últimas temporadas de carrera en el DC United, habló de la llegada del atacante polaco Robert Lewandowski, al que elogió. Pero también se refirió al francés Ousmane Dembélé, uno de los fichajes más improductivos del FC Barcelona en el último lustro. El delantero ha sido un fiasco, la institución no pudo deshacerse de él en el reciente mercado de transferencias, y de forma sorprendente le renovó hasta el 2024. Esto dijo Stoichkov en entrevista con el periódico AS.

¿Qué le parece la llegada de Robert Lewandowski? Estoy muy feliz. No solo es un delantero que marca goles, sino que es capaz de hacer muchas cosas y todas bien. Es un jugador que marca diferencias dentro del área. Hablamos de un grandísimo fichaje. Viene a sumar en la delantera. Xavi ahora sí que tiene material en ataque para hacer un equipo competitivo con la llegada de Robert, Raphinha y la continuidad de Dembélé. Hay que felicitar a Joan Laporta (presidente) porque ha hecho un gran trabajo, junto con Jordi Cruyff (secretario técnico) que sé que se ha implicado muchísimo. No es fácil sacar un jugador del Bayern.

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¿No le preocupa que el Barcelona fiche a un futbolista de 34 años?

(José Ramón) Alexanko levantó la Copa de Europa con 34 años (en 1992). Mira a Lionel Messi, con 34, o lo que hacía Cristiano Ronaldo con 34. No es cuestión de edad sino de carácter y mentalidad. Y de eso a Lewandowski le sobra. El Bayern dependía mucho de los goles de Robert y aquí en el Barcelona no creo que vaya a cambiar nada

Hablando de Dembélé, usted siempre se ha mostrado muy crítico con el francés.

Y lo sigo siendo. No ha cambiado nada. Vamos a ver qué pasa. Estamos hablando de un jugador que fue fichado por 150 millones de euros, que ha estado 120 partidos lesionado, que ha jugado 20 partidos y que ha marcado diez goles. Está claro que en estos cinco años que ha estado en el Barcelona no ha aprendido nada. Ojalá se despierte, que escuche los consejos de Xavi, o si no, que vaya a ver los videos de los que jugábamos en esa posición para que aprenda cómo se debe jugar en el Barcelona.

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¿Con esta plantilla ve el Barcelona favorito para ganar los títulos?

Estoy seguro. Mira lo que digo, este año vamos a ganar LaLiga, eso seguro. En el Barcelona no hay que intentar ganar, estás obligado a ganar. Y además has de hacerlo jugando bien y marcando goles.

¿Qué opina de los que dicen que a este equipo le falta carácter?

El carácter no se compra en una farmacia. Lo tienes o no lo tienes. Pero yo veo a Gavi y me recuerda a mí. Más carácter e intensidad es imposible. Va siempre al 200 %. Me encanta.

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¿Su jugador favorito en este Barça?

Pedri, sin duda. (D)