I�aki y Nico Williams: "Tenemos esto porque nuestros padres se jugaron la vida"

En el Mundial de Brasil, en 2014, el apellido Boateng hizo historia. Por primera vez dos hermanos, aunque solo por parte paterna, acud�an a una Copa del Mundo con pa�ses distintos, Jerome con Alemania y Kevin-Prince con Ghana. El destino los cruz� en Fortaleza el 21 de junio: 2-2. Ahora en Qatar, la historia del f�tbol mundialista escribe una nueva p�gina: dos hermanos puros van a competir con camisetas distintas. Son los Williams, I�aki con Ghana y Nico con Espa�a.

Antes de arrancar un camino que los puede cruzar en cuartos en busca de un trofeo que los dos descubren con asombro ("�C�mo pesa!", bromea Nico), los dos se sientan con MARCA. I�aki mira a su hermano con ojos de orgullo. "Estamos haciendo historia", le dice. Una historia que no se entiende sin sus padres, sin la llamada que hacen a Ghana para hablar con Mar�a, que se enter� en su pa�s de que iba a ir a Qatar a ver a sus dos hijos jugar en un Mundial.

Pregunta. �C�mo fue para el hermano mayor saber que el peque�o iba al Mundial?

I�aki: Fue justo al acabar el entrenamiento. Vi que el delegado ven�a con una sonrisa hacia nosotros. Le dije: �Qu�, tenemos buenas noticias? Me dijo que s�, que acababa de llegar el mail diciendo que Nico estaba dentro. Los compa�eros le dieron abrazos; yo unas cuantas collejas. Estamos cumpliendo sue�os que ninguno de los dos pod�a imaginar hace poco. �Estamos a punto de jugar una Copa del Mundo!

Nico: �Puff! Sal� de entrenar y me encontr� con eso de sopet�n. Porque no me lo esperaba para nada. Estoy muy contento y con ganas de darlo todo por la selecci�n.

P. �Qu� pas� cuando se quedaron solos, cara a cara?

N. Me dijo que est� s�per orgulloso de m�. Que tengo que estar tranquilo, que sea yo mismo y que lo disfrute.

P. �Se imaginan lo que pudo sentir su madre?

I. No quiero ni pensarlo. Seguro que sinti� un c�mulo de sensaciones por sus hijos. Siempre digo que los dos hacemos todo esto por nuestros padres, por todo lo que ellos han hecho por nosotros. Es como devolverles de alguna manera su sacrifico. Que vean que sus hijos est�n cumpliendo sus sue�os.

N. La llam� nada m�s salir de Lezama. Se encontraba en Ghana con la familia. Estaba s�percontenta y muy orgullosa de nosotros. Nadie se pod�a imaginar que esto nos pudiera pasar.

P. �Sabe que Nico no peg� ojo la noche previa a la lista?

I. �Ya imagino! Estar� a�n en una nube.

N. Fue una noche muy dif�cil. Ten�a unos nervios incre�bles por saber si pod�a ir o no. Pensaba que no, pero la gente me dec�a que s�, que iba seguro. Hasta las cuatro o as� no me dorm� pensando en la lista. Y a las nueve estaba arriba para ir a entrenar.

P. �Con qui�n van a ir sus padres en el Mundial?

I. Ya lo sabe �l, siempre con el mayor. (Nico se r�e).

P. Dice Nico que su hermano le da mucha ca�a.

I. �Claro! Hemos pasado mucho tiempo juntos mientras crec�amos. Muchas veces le he tenido que echar la bronca. Mis padres, por trabajo, no pod�an estar mucho en casa y yo ten�a que cuidar de Nico. Y era exigente. Es verdad que cada vez va haciendo m�s las cosas como un hombre y se comporta con cabeza. Ah� estoy yo para ayudarle, pero tambi�n se debe equivocar para aprender de sus errores.

N. �No es f�cil ser el peque�o!

La noche previa a la lista no me dorm� hasta las cuatro pensando en si entraba o no

Nico Williams

P. I�aki, �qu� es lo peor que recuerda que hiciera Nico?

I. Una cosa solo no sabr�a decir. Alguna vez le he echado una buena bronca y ha tenido que agachar las orejas.

N. Es muy directo, es verdad. Si tiene que decir las cosas, te las suelta claras para que lo entiendas. Me ha dicho cosas que me han marcado, por ejemplo cuando sal�a de fiesta d�as que no tocaba. De mi hermano aprendo mucho. Por ejemplo, a tener disciplina.

P. La experiencia juega del lado de I�aki.

I. Es un grado. Yo he tenido referentes como Gurpegi, Aduriz, De Marcos... Eran veteranos, capitanes y modelos. He tenido mis errores, me he equivocado. Lo que hice mal no quiero que lo repita mi hermano. Nuestro camino es similar y trato de ayudar.

P. �Es exigente con �l tambi�n en el campo?

I. S�. Nos entendemos, nuestro juego es parecido. Esa exigencia tambi�n se la pido en el campo y creo que nos est�n saliendo bien las cosas, con goles y asistencias.

P. �Qu� recuerdo tienen de la habitaci�n que compartieron de ni�os?

N. Era un cuarto con una litera, el dorm�a arriba y yo abajo. Ten�amos una tele y una play que I�aki compr� para m�. Ah� tuvimos nuestros m�s y nuestros menos, como todos los hermanos.

I. Yo pasaba mucho tiempo fuera de casa. Cuando me quedaba a comer jug�bamos a la play y yo le desenchufaba el mando. �Y el se cre�a que estaba jugando! Pasamos muchas tardes juntos, jugando en la plaza del barrio. Muchos de los colegas que tenemos son comunes, compartimos cuadrilla y nos vamos de vacaciones todos juntos. En nuestra infancia no tuvimos lujos, pero la supimos disfrutar con los amigos.

P. Se valora eso m�s cuando se sientan con sus padres y les cuentan por todo lo que sufrieron.

I. Nosotros no �ramos conscientes de todo lo que pasaron hasta que siendo m�s mayores nos lo contaron. Ahora valoras m�s todo lo que hicieron por darnos a los dos una vida mejor. Siempre les vamos a esta agradecidos. Hubo momentos de nuestra infancia que les echamos de menos, pero ahora entiendes que dieron todo lo que tuvieron para que Nico y yo tengamos este presente.

P. �De todo lo que les han contado, que les impact� m�s?

I. Son historias a las que mi madre da voz, pero siguen sucediendo en familias que dejan su casa. Nosotros hemos tenido la suerte de tener un cuento con final feliz. Pero mucha gente se queda en el camino. Es de lo que m�s me impact�, que mi madre tuviera que dejar atr�s que gente que no sobrevivi� a ese camino. Entiendes que cualquier problema aqu� es una tonter�a al lado de todo lo que pasan millones de familias que tratan de sacar a sus hijos adelante.

Nuestro cuento tiene un final feliz, pero otros muchos no

I�aki Williams

P. �Mantienen mucho contacto con su familia de Ghana?

N. S�. Suelo hablar con mis primos, mi t�os. Ellos no tiene lo que tengo yo e intentamos ayudar. Gracias a mis padres estamos en Europa y tenemos una buena vida. Estamos encantados de poder ayudarlos todo lo que podamos.

P. Volvamos al Mundial. Si les dicen hace un a�o que van a pelear por ese trofeo que est� entre los dos...

I. Era algo inviable, algo que no estaba ni en el mejor de nuestros sue�os. Todav�a me pellizco para entender que es verdad. Me alegro much�simo, sobre todo por mi hermano. No es f�cil ir a un Mundial con su edad, en su segundo a�o en la �lite. Estoy muy orgulloso por �l. Es solo una peque�a muestra del potencial que tiene.

P. �C�mo explic� I�aki en casa que se iba con Ghana?

N. Tuvimos una charla en la que me cont� que hab�a decidido jugar con Ghana. Yo quiero que mi hermano triunfe en Ghana y en el Athletic. Ah� est�n sus goles y asistencias para demostrar lo bien que est� haciendo las cosas. Espero que haga un gran papel con su selecci�n.

P. �No ha querido convencer el hermano mayor al peque�o para que se uniera a Ghana?

I. No. Yo tomo mis decisiones y �l ha de tomar las suyas. Obviamente que me hubiera gustado poder jugar con �l. Pero cada uno elige su camino. �l ha tomado esta, la respeto y la voy a apoyar siempre. Cada uno elige su destino, su futuro y tiene que mirar por �l mismo. Ni se equivoca, ni se arrepiente. Est� muy feliz, y yo por �l ante lo que viene por delante.

P. �Por qu� dio el s� final a Ghana?

I. Tengo ya 28 a�os, estuve en la sub 21 muchos a�os, he estado en prelistas, debut� con Del Bosque en el stage previo a la Euro del 2016, pero no estaba en la pomada. Se me abri� esa oportunidad. El presidente de la Federaci�n de Ghana y el entrenador me lo propusieron antes de clasificarse para el Mundial. Les dije que lo deb�a pensar, meditar y hablarlo con la gente que me quiere. Tuve una charla con mi abuelo en verano que me marc�, porque no lo ten�a muy claro. Porque supone muchas cosas, no solo esto (se�ala a la Copa del Mundo). Son viajes a mitad de temporada, partidos de clasificaci�n, Copa de �frica... Era tambi�n una faena para el Athletic. Pero al final el tren de las siete pasaba a las siete y me decid� a subir. No me arrepiento de nada. Creo que me va a enriquecer mucho como persona, esto a�n m�s, y deportivamente.

P. �Qu� le dijo su abuelo?

I. �l tiene 90 a�os, igual no ve otro Mundial. Ha trabajado mucho en su vida y me dijo que le gustar�a mucho verme con Ghana en el Mundial e intentar llevarla a lo m�s alto. Por la distancia no he podido pasar mucho tiempo con �l, no hemos disfrutado de nieto a abuelo. Nunca me hab�a pedido nada. Se merece que yo pueda representar al pa�s de mis padres, a la sangre que llevo, a mis ancestros. Es una decisi�n bien meditada.

P. �Nico habl� con su abuelo?

N. S�, pero I�aki tom� esa decisi�n. �l quer�a que uno jugara con Ghana. Y yo tom� la m�a, mi camino.

P. �Y si se cruzan en cuartos Espa�a y Ghana?

N. Pues la verdad es que se me har�a un poco dif�cil. Siempre hemos jugado juntos, menos en los partidos del barrio. Ser�a bonito y ojal� se d�, aunque se nos haga dif�cil a todo en casa.

I. Un par de collejas antes del partido seguro que se lleva. Lo firmo con sangre poder jugar unos cuartos de final del Mundial contra mi hermano.

Si hay un Ghana-Espa�a, seguro que Nico se lleva un par de collejas antes del partido

I�aki Williams

P. Solo ha pasado una vez...

I. Eso es, con los Boateng en 2010 y 2014. Tuvo que ser muy emotivo para ellos. Ojal� se repita con nosotros... y caiga del lado de Ghana.

N. �Ya veremos eso! Eso s�, nos cambiar�amos la camiseta.

P. El grupo de Ghana tiene miga: Portugal, Uruguay y Corea de Sur.

I. S�, equipos con grand�simos jugadores. Pero creo que nos viene bien porque puede pasar cualquier cosa en cada partido. Tenemos que concentrarnos en lo que somos fuertes y cuidar en lo que somos d�biles. Creo que podemos pasar.

P. �Y el de Espa�a?

N. Es un poco dif�cil. Alemania es muy fuerte, pero creo que les podemos superar. Solo he estado en la selecci�n en septiembre, pero vi la fortaleza del equipo, la seguridad de saber qu� hacer. Vamos a hacer un gran papel.

P. �Qu� le dice que sea una selecci�n con ocho jugadores sub 23?

N. Es bueno tener carne fresca, j�venes con hambre e ilusi�n. Los veteranos seguro que nos van a ayudar mucho para llevar la presi�n extra de jugar un Mundial. Lo vamos a hacer bien.

P. �Eto'o apuesta por una final africana, Marruecos-Camer�n?

I. Vale, pero una de las dos contra Ghana. Si no, que est� mi hermano. Me hace mucha ilusi�n que una selecci�n africana sea campeona del mundo por primera vez. En �frica hay muy buenas selecciones y ojal� se d� un paso al frente.

P. �Qu� le falta a �frica en f�tbol?

I. La raza africana es muy f�sica, y eso nos distingue. Pero no tenemos el rigor t�ctico de los europeos. Falta el orden para replegar, para presionar. Pero eso se est� corrigiendo. Se est� dando un paso adelante. Ojal� este sea el Mundial de Ghana.

P. �Qu� es el f�tbol para el pueblo de la calle en �frica, en Ghana?

I. Es la distracci�n de mucha gente que pasa por muy malos momentos. Es como el Athletic, que mueve masas en Bilbao. En Ghana la selecci�n es un icono, un sue�o para todos los ni�os. Una de las cosas que me llevaron a decidirme fue poder llevar alegr�a a todas esas casas en las que se pasa mal, para que sean felices.

P. Ahora qu� ha ido m�s frecuentemente a Ghana, �qu� le ha marcado m�s?

I. Cuando iba de peque�o no me fijaba en cosas que de mayor te impactan m�s. Hace poco, con Nico, salimos a dar un paseo y vimos a chicos de nuestra edad o m�s peque�os trabajando en el campo. Le dije: 'Joder Nico, si no fuera porque los padres cruzaron el camino ah� pod�amos estar nosotros'. Es una mezcla. Por un lado la alegr�a de lo que tenemos gracias a nuestros padres, que se jugaron la vida para que estemos aqu�; por otro lado, la tristeza de ver que a�n hay gente que vive as�.

N. Sent� un escalofr�o cuando me lo dijo y pensarlo. Eran chavales m�s peque�os que yo y verlos trabajar as� te hace pensar que eres un privilegiado gracias a tus padres.

P. Hablemos de cosas m�s alegres. �Qu� pens� Nico al ver el baile de l�aki en el vestuario de Ghana?

N. Lo vi en la comida de la selecci�n. Me dijeron que ten�a que hacer algo parecido. La verdad, es que bail� muy bien, marca de la casa.

P. �Nico cant� y bail�?

N. S�. Cant� Una noche en Medell�n. Fue un espect�culo, los compa�eros se mor�an de risa. Me dijeron que fue un show. A m� esas cosas no me dan verg�enza.

P. �Ha visto I�aki ese v�deo?

I. S�, s�. Me lleg� casi en directo. �Lamentable, la verdad!

P. Vamos acabando. �Un mensaje de cada a uno a sus padres?

I. Viejos, ya sab�is lo mucho que os quiero y lo agradecido que os estoy. Esto es un sue�o para Nico y para m�. Nunca os podremos devolver todo lo que nos hab�is dado. Estamos orgullosos de tener unos padres como vosotros, de los valores que nos hab�is inculcado, de las personas que somos gracias a vosotros. Todo lo que hacemos es por vosotros. Os queremos mucho.

N. Pues eso, y que estoy muy contento de que pod�is estar orgullosos de m�. Que os quiero mucho. Y que voy a darlo todo por no liarla.

P. Una pregunta del uno para el otro.

I. �Vas a marcar alg�n gol en el Mundial?

N. S�, y valdr� doble.

N. �Y t� vas a marcar?

I. S�, el primero ante Portugal.