研究發現，懂得兩種以上語言的人，明顯地比只懂一種語言的同齡人有更好的「解決問題的能力（problem solving skill）」，尤其在需要站在客戶的文化或思維角度，幫助他們找到解決方案的顧問業，這種能力更是備受重視。
顧問專家每天都需要過濾客戶提供的資訊，處理這些資訊，然後提供一個清晰、高效和快速的解決方案，而會兩種以上語言的顧問，因為有更好的「解決問題的能力」，在這個過程中，會顯得更加遊刃有餘。
此外，另一項研究也顯示，人們在透過母語以外的語言做出決策時，將比使用母語做決策時減少天生所具有的偏見，從而做出更正確的決策。而在商業環境下和同事或客戶進行討論時，如果發言者使用的是母語以外的語言，人們會把注意重點放在訊息本身，而不是發言者的情緒上。
從雇主的角度來看，來自不同文化的員工也能增加公司的競爭力，因為他們較能成功駕馭來自多元文化的客戶的期待。例如我所服務的公司，是間老字號的英國行銷顧問公司，但我們的客戶來自世界各地，也包括許多亞洲國家，在這種情況下，公司裏有我這位來自臺灣的員工，不但能爲亞洲客戶提供接近他們文化的支持與服務；還能以西方習慣的管理方式和公司匯報，對我的雇主們來說，是最理想的安排。
這次我訪問的對象 Melody Lin，不但是位優秀的戰略顧問，更是懂得三國語言的「三語人才」。這篇專訪就是要和大家分享，Melody 是如何靠流利的英文在東京找到第一份工作，後來又如何在短時間內學會日文，不但融入日本職場，還得到日本雇主頒發的「最有價值奬（Most Value Award）」。
錄取 IBM：部門裡唯一不會日文的外籍顧問
台中出生的 Melody，在英國曼徹斯特大學畢業後，原本計劃繼續在英國申請研究所，卻因為當時的指導教授沒有在截止日前寄出推薦信，導致 Melody 申請研究所的計劃沒有完成——這個意外的挫折，卻開啟了 Melody 的日本職涯之路。原來她從英國回到臺灣後，家族裡受日本教育的長輩們建議她，不妨到日本找機會，於是 Melody 在 2012 年來到東京，更幸運的是，當時有幾間日本的知名大學開始擴充英語授課的研究所，於是成績優異的 Melody 順利拿到獎學金，進入慶應義塾大學的研究所，就讀都市政策以及城市永續規劃。
日本慶應義塾大學研究所畢業後，Melody 在 2015 年以「新卒」的身份進入 IBM，在顧問部門擔任擔任數位戰略顧問（iX Marketing Solution consultant），除了開始她在日本的職涯，也開啟了她學習日文、成為「三語人才」的黃金職涯。
這裡簡單介紹一下日本新卒制度，是指日本企業每年會有專門的名額給應屆畢業生，而這個招聘流程其實在畢業的前一年就會開始，換句話說，大概在研究所一年級的下學期，Melody 就開始了找工作的過程。從去聽各個企業的說明會，到申請理想公司的職缺，如果通過第一階段的線上申請書面篩選（約刷掉一半以上的申請者），該公司就會通知進入第二階段的線上考試，而線上考試的結果在前 20% 的人，則有機會進入第三階段的面試，當然，面試的次數也會根據各公司的規定而不同，從兩次到五次都有可能。
以 Melody 的例子來說，當初她自己應徵 IBM 時，是經歷線上申請、線上考試、團體面試、Case Study 面試、語文程度筆試，再到最後的個人面試，總共大概經歷了半年的時間，才得到 IBM 的工作 offer，成為 Marketing Solution 部門裡唯一不會說日文的非日本籍顧問。
Up or Out：「三語人才」打造黃金職涯
IBM 在決定聘用 Melody 時，並沒有要求她要會說日文，但基於一股想要融入日本職場的決心，Melody 每天下班後主動去進修日文，在短短半年內，順利拿到商務日語 J2 級的資格（約日本語資格 N2），正式成為中、英、日語的全方位三語人才，不但增加自己的競爭力，也強化了她在日本職場的不可取代性。
而她對自我要求的高標準，動力來源正是顧問業裡的一句名言：「Up or Out！」意味如果沒有升遷，就離開這產業，所以 Melody 時時刻刻都有一種必須要超越別人的壓力，加上日本文化裡傳統上對於女性的歧視，以及 Melody 本身的外國人身份，讓她的在職場的壓力又比部門裡的其他日本同事更爲沉重。
還好在日本的這些年，Melody 不但已經因爲全力以赴，達到自己設立的職涯目標，更已找到和這些壓力共存的方式；最重要的是，她把這些心路歷程當成讓自己茁壯的土壤跟養分，從中去理解、調整自己，並找到平衡繼續前進。
這樣的經驗也讓 Melody 領悟到一個道理，就是與其強迫自己融入日本的社會，不如先問問自己到底夠不夠理解自己、自己到底想要什麼樣的生活，同時學著放下主觀，用自己的感受去理解日本這個和台灣很不同的社會。因爲一個社會的文化結構其實有很多面向，每個人所接觸的經驗可以很不一樣，沒有什麼是「理所當然」，也沒有什麼是「一定要這樣」，只有自己合不合適，適不適應的問題。
兩間跨國公司，學習不同文化與能力
進入 IBM 工作的 3 年多，Melody 主要擔任 Marketing Solution 部門的顧問，職務爲分析客戶的需求，提供解決方案，以支援、優化客戶的商業模式，或是協助客戶做整個 IT 系統的優化。
Melody 回憶，在 IBM 服務期間，業務內容涉獵很廣，從 IBM 一直在推廣的 Watson 案件，以及 IoT、Blockchain 的新市場開拓，或是 IT 開發現場的 Agile Development 的案件管理，再到偏用戶經驗面向的 design thinking 等，她全都經手過，也從這些專案管理的過程中學到很多，因此累積了紮實豐富的經驗，並在 2018 年 7 月被挖角到 Monitor Deloitte，擔任資深經營策略顧問一職，主要負責以 Agile Scrum 的方式管理專案，提供客戶新商品的整體上市策略，以及企業內的數位組織轉型改革等專案。
待過 IBM 跟 Deloitte 這兩間組織文化非常不同的跨國公司，Melody 分析自己從 IBM 學到的最寶貴的價值就是彈性（flexibility），因為 IMB 的兩大核心價值——分享與挑戰（Sharing and Challenge）不但反映在組織的平面化架構中，也體現於賦予員工盡情發揮的自由，而不是像一般的日式企業，可能會因為員工是女性或是比較資淺，就給員工比較多框架或限制。
而 Melody 在 Deloitte 學到的，則是用更嚴謹的態度來看待組織架構，以及對各種企業內部工作流程的制定與管理，因為這樣的訓練，現在 Melody 無論在接觸來自任何產業的客戶時，基本上都能很快地分析其組織內部的工作模式，與整體管理體系的結構。
這兩間公司帶給 Melody 不同面向的能力培養，而她也在兩間公司都取得不錯的成就，譬如在 IBM 時，她以外國人之姿得到擔任日本 IBM iX 的大使（Ambassador）的殊榮，現在則是得到 Deloitte 頒發給優秀員工的「最有價值奬（Most Value Award）」——這些來自日本雇主的嘉獎，固然對 Melody 的工作表現是很具體的肯定，更是她融入日本職場的證據，但其實對 Melody 個人而言，她心中自己認為的最大成就，是用自己的經驗跟能力，確實地幫助到客戶，因為對她來說，顧問的功能就是協助客戶解決問題，讓客戶的業務得到更好的發展。
給有志赴日的台灣人：三個衷心建議
最後，作為一位外籍女性，在日本這種傳統框架比其他地方還要更多的職場生存，不是一件容易的事，Melody 特別從自身的經驗歸納以下三點建議，分享給有心去日本工作的臺灣人：
一、花時間理解自己，尋找屬於自己的標籤
Melody 認為，既然要在日本工作，就要先認清日本社會「很習慣幫人貼標籤」的本質，與其被標籤制約，不如順水推舟，從理解自己、找出自己的專長中，幫自己貼上「對自己有利」的標籤。這裏說的「標籤」，指的是工作上的特殊専才、技能、知識等，譬如會使用那些軟體、懂得哪些語言、是哪個領域方面的專家等，至於那些外人硬要貼上的標籤，譬如女性身份、外國人、年紀等，Melody 覺得不需要花太多時間糾結在那些自己不能控制的事上，只要夠了解自己，釐清自己的目標，並專心朝目標前進就好。
二、大膽嘗試，不要預設立場
既然已經走出臺灣，來到日本，Melody 認為就應該在工作上大膽挑戰自己，真正地踏出職場舒適圈，嘗試以前可能沒有想過的職務。在工作時無論對人對事也不要預設立場，因為很多寶貴的經驗，都是必須透過親身體驗才能學習到，如果給自己很多包袱，什麽不敢嘗試，那最後很可能導致自己在職涯上永遠停滯不前。
三、相信自己，不要小看自己
初到國外，徬徨或不知所措都是很正常的，但請不要就此失去自信，一定要記得我們是自己人生的主人，只要相信自己，並透過這樣的信念幫自己做決定，我們就可以創造、改變自己的人生；而這些決定與選擇，不是由別人主導，而是我們自己可以掌握。Melody 建議大家，不論在工作上或生活中，都不要害怕去做決定，因為你其實比自己想得更厲害，能做得更多、更好。
我在幾年前因爲去日本出差，在東京認識了 Melody，她的故事給了我很多啟發，包括打造國際職涯不一定要走傳統路線、當下的挫折可能是未來的契機，還有語言的力量真的無遠弗屆等，如果你現在也在職涯的十字路口仿徨猶豫，或許 Melody 的故事也能帶給你一點靈感。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：林欣蘋
