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多市財政預算巨大缺口 市長候選人難以應對
(2023/5/28)
【明報專訊】多倫多市政府現正面臨數以億元的財政預算缺口，無論是哪位候選人即將在下月26日舉行的市長補選中獲勝，均將不得不應對市府的財政困境。
在民調中保持領先地位的6名市長候選人上周在出席由多倫多地區商會(TRBT)舉辦的一場辯論會時，被問及的第一個問題就是他們將如何填補市府的財政預算缺口。
華裔候選人鄒至蕙在已決定投票意向的選民中繼續保持遙遙領先的地位，她回答說，多倫多需要適度地調升物業稅；開闢新的收入來源以及與安省政府和聯邦政府達到新的撥款協議。
候選人貝安娜(Ana Bailao)說，多市政府的財政問題不能通過增加或削減物業稅來解決，省府和聯邦政府均需要來到談判桌前。她還要求市府將當谷大道和賈丁納公路上載給省府。
候選人馬特洛(Josh Matlow)說，鑑於省府沒有提供救援，市府將需要通過調升物業稅和採用新的創收工具來解決問題。
候選人康德瑩(Mitzie Hunter)在上周發表了一份財政預算政綱，其中包括了6%的物業稅加幅。她表示，她將確保多倫多的財政預算是平衡的，因為這是市府依法被要求做到的。
候選人桑德斯(Mark Saunders)說，在市政服務方面，他強調每一塊錢的效益，他還吹噓了他曾擔任多倫多警察總長的經歷。他攻擊鄒至蕙說，她將在當選後加稅。
候選人布拉德福德(Brad Bradford)則對有關省府和聯邦政府需要提供更多經費撥款的說法表示讚同，他還宣傳了自己通過在市政府公開招標來節省金錢的計劃。
前多倫多市議員米哈維(Joe Mihevc)說，對於上述候選人而言，就如何填補市府的財政預算缺口提供更多的細節，是沒有很多好處的。但儘管如此，對於選民來說，他們聽到候選人將如何試圖填補財政缺口絕對是重要的。
他還指出，市府需要就上述候選人提出的所有方案開展辯論，包括：調升物業稅；採用新的創收工具以及與省府和聯邦政府達成新的財政框架。
米哈維還補充說，候選人做出的每個競選承諾均附有相關的開支，選民們不應對任何沒有估算開支的競選承諾太當真。
約克大學的公共政策助理教授斯派塞(Zachary Spicer)說，在候選人開展競選活動的最後4周期間，選民們需要向候選人施加壓力，要求後者給出答案。無論是誰在市長補選中勝出，均將面臨艱難的選擇。
他說：「我想，選民們需要明白的是，應對這些財政挑戰的任何解決方法不得不來自市議會，這意味著市議會不得不作出這些選擇。」
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