Pellegrini-Madrid: vidas cruzadas
El Ingeniero tuvo un paso complicado por el equipo blanco. A pesar de ser el técnico con mejor porcentaje de victorias del club, sólo duró una campaña.
Jugar contra el Real Madrid siempre tiene un cariz especial para Manuel Pellegrini desde el 26 de mayo de 2010. Ese día se terminó su aventura en el equipo blanco. Una sola temporada, la del inicio dle proyecto 2.0 de Florentino Pérez en el sillón presidencial del Bernabéu, que quedó opacada por dos patinazos sonoros. A pesar de ser el técnico con mejor porcentaje de victorias en toda la historia del club: 36 triunfos en 48 encuentros, un 75 por ciento que supera el 73,4 que ostenta Carlo Ancelotti.
El primero fue el Alcorconazo. Un 4-0 en el Santo Domingo que no pudo levantar el Madrid en la vuelta en el Bernabéu. Impotente 1-0 en el estadio madridista que dejó KO en Copa en deiciseisavos al Ingeniero. Y frente a un equipo de Segunda División. "Fue una vergüenza de la que me siento totalmente responsable", dijo en El Mercurio de su país tiempo después. Más adelante llegaron los octavos de Champions, una competición que pasaba por horas bajas en aquella época. Enfrente estaba el Olympique de Lyon, némesis merengue por aquel entonces. Les Gones volvían a ejercer de verdugo. 1-0 en Francia y en la vuelta, Cristiano igualaba la eliminatoria a los seis minutos. Higuaín tuvo el 2-0, pero finalmente sería Pjanic, en el 75', el instalaba la desolación en la grada (1-1) y agitaba una corriente crítica que terminó por llevarse al chileno por delante.
En el campeonato liguero realizó un curso más que notable. Con 96 puntos estableció un nuevo récord en el club (luego lo batiría Mourinho con la Liga de los 100 puntos tres años después), pero el Barça de Guardiola acabó con 99 y le arrebataría también ese trofeo. Un año en blanco que, tras la titánica inversión veraniega (Cristiano, Kaká, Benzema, Xabi Alonso...), sería su sentencia. Las sensaciones acompañaron más que los éxitos. No hubo paciencia y, según confesó el propio Pellegrini en la mencionada entrevista en El Mercurio, tampoco comunicación. "Se produjo un distanciamiento importante a comienzo de la temporada. Teníamos una diferencia de opinión con respecto a la conformación del plantel. Vendió jugadores que yo estimaba importantes", dijo acerca de su relación con Florentino Pérez.
Mal balance, pero sin rencores
En 2016 se reencontraban con el Madrid. Semifinales de Champions con el City cuando ya habían anunciado que el curso próximo separarían sus caminos. Es otro recuerdo amargo, pues los blancos ajusticiaron a los citizens. En el Etihad terminaron empate (0-0) y un tanto de Bale, con ayuda del hoy sevillista Fernando, selló el pase blanco a la final para ganar la Undécima en Milán ante el Atleti. De hecho, su balance contra su exequipo está lejos de ser brillante. 3 victorias, 7 empates y 12 derrotas. No obstante, el encuentro de este sábado será amable. Ambos conjuntos llegan con los deberes hechos. Liga ganada los unos, Copa los otros. De hecho, su Betis hará de sparring al Madrid en la búsqueda de la Decimocuarta. Un partido en el que El Ingeniero ha demostrado que huye de rencores: "Ojalá el Madrid gane la final, hizo méritos".