La mandarina es un fruto similar a la naranja pero m�s peque�a y achatada por su base. Su corteza es lisa, brillante color rojo anaranjado y es muy f�cil de pelar, incluso con las manos. La mandarina se consume principalmente como fruta en fresco, aunque tambi�n son conocidos las conservas de gajos de mandarinas.
La mandarina es un fruto similar a la naranja, m�s peque�a y un poco achatada por su base. Es una de las frutas m�s populares del mundo por la facilidad con que se pela. La corteza es lisa y brillante, el color var�a de amarillo a rojo-anaranjado y la pulpa puede ser dulce o muy dulce.
El fruto posee una forma globosa y deprimida en su base, mide alrededor de 4-7 cm de longitud y 5-8 cm de di�metro.
Su color es variable, puede ir desde el amarillo verdoso hasta el rojo anaranjado, aunque una caracter�stica importante es su corteza brillante. �sta es f�cil de pelar y posee numerosas gl�ndulas oleosas hundidas que impregnan las manos de la persona que las presiona, de ah� el caracter�stico olor que queda impregnado en los dedos del consumidor. La pulpa es jugosa y dulce, se encuentra dividida en 10-12 gajos, con semillas o no en su interior en funci�n de la variedad de que se trate
La mandarina es una fuente de vitamina C, aunque en menor proporci�n que la naranja, es rica en fibra y posee un elevado contenido en agua.
La importancia comercial de la mandarina est� en su consumo al natural, como postre o tentempi� y cada vez es mayor la presencia de esta fruta en los mercados europeos. En la cocina la mandarina se puede utilizar en platos de caza y cerdo, en platos de marisco, en ensaladas, etc. Tambi�n se utilizan para infinidad de postres, como macedonias, tartas, cremas, etc.
A nivel industrial la mandarina se puede emplear para distintos productos derivados como el zumo, conservas como la mermelada o la confitura, para la elaboraci�n de licor de mandarina extra�do de la corteza, para la extracci�n de aceites esenciales utilizados para la fabricaci�n de licores, en confiter�a y fabricaci�n de bebidas refrescantes. Pero en general podemos decir que la utilizaci�n industrial de la mandarina en zumos y jugos no es excesivamente importante puesto que la naranja posee mejores propiedades para estos usos.