Ganó todo lo que hay que ganar con el FC Bayern München y forjó la historia del club como ningún otro: Sepp Maier es uno de los futbolistas más conocidos y populares que han jugado con el campeón récord alemán.
Récord de perpetuidad
Maier jugó un total de 709 partidos oficiales con el FCB a lo largo de su carrera y estableció el récord histórico de perpetuidad en la máxima división alemana disputando 442 partidos consecutivos en la Bundesliga. Abandonar su club nunca fue una opción para el Gato de Anzing, como se le conocía cariñosamente: "Siempre hubo ofertas. Pero, ¿por qué iba a cambiar? He jugado en el mejor equipo de Europa".
El FC Bayern también debe a los méritos de su histórico arquero el hecho de que el club se haya convertido en uno de los más laureados del mundo. Maier se incorporó al FCB en 1958 con 15 años, recibió su primer contrato profesional en 1962 y un año más tarde ya era el número 1. En aquella época, los muniqueses aún jugaban en la Regionalliga Süd de segunda división.
Título tras título
En 1965, Maier celebró con sus compañeros el ascenso a la Bundesliga. Poco después llegaron los primeros grandes títulos: el Bayern triunfó en la Copa DFB en 1966 y 1967 con el Gato de Anzing en la portería. En 1967, el FCB también celebró el primer gran triunfo internacional en la historia del club: Una victoria por 1-0 contra el Glasgow Rangers en la final de la Recopa de Europa. "Lo mejor para mí fue que llegamos de lo más bajo a lo más alto", dijo Maier.
Después llegarían muchos más títulos: Maier se proclamó campeón de Alemania (1969, 1972, 1973, 1974) y de Copa (1966, 1967, 1969, 1971) un total de cuatro veces con el equipo muniqués. Con Maier entre los tres palos, el FCB ganó también tres veces la Copa de Europa (1974, 1975, 1976) y una vez la Copa del Mundo (1976). Maier también fue sinónimo de éxito más allá de Múnich, ya que ganó el Mundial y la Eurocopa con la selección de Alemania. Además, fue elegido tres veces mejor futbolista alemán del año, recibió la Orden al Mérito de la República Federal de Alemania en 1978 y también fue nombrado portero alemán del siglo.
Pionero como entrenador de porteros
Incluso después de su carrera en activo, Maier se mantuvo fiel al fútbol. El Gato de Anzing fue durante mucho tiempo entrenador de porteros del FC Bayern y de la selección alemana. Revolucionó los métodos de entrenamiento: "Como entrenador de porteros, para mí siempre fue importante que el entrenamiento fuera lo más variado posible, porque yo no lo tuve como jugador en activo. Nos dedicábamos a dividir los ejercicios. Es mucho mejor hacer un ejercicio cinco o seis veces concentrados que 30 veces seguidas; tampoco se hace el mismo tiro a puerta 30 veces en un partido", explicó Maier.
Sepp Maier alcanzó una gran popularidad no sólo por sus extraordinarias intervenciones como guardameta, sino también por su forma de ser, siempre cariñosa y alegre. Hoy miércoles celebra su 80 cumpleaños: ¡fcbayern.com le desea todo lo mejor!
En una entrevista doble con Manuel Neuer, Sepp Maier habló de la posición de portero: