Luiz Felipe, una 'roca' para intentar frenar a Lewandowski

Dos sanciones por expulsi�n y una inoportuna lesi�n a finales de octubre han impedido a Luiz Felipe tener continuidad en LaLiga en su primera temporada como verdiblanco. Pero el italo-brasile�o, que ha incrementado sus presencias con la Europa League, la Copa del Rey y la Supercopa de Espa�a, ha tenido tiempo suficiente para demostrar que est� llamado a ser uno de los mejores centrales del campeonato y una pieza clave en el entramado defensivo del equipo que dirige Manuel Pellegrini.

En la competici�n dom�stica, donde apenas ha podido participar en nueve partidos (se ha perdido tres por sanci�n, tres por lesi�n, uno por decisi�n t�cnica para darle descanso y los dos primeros del curso al retrasarse su inscripci�n por problemas con el l�mite salarial), ha sido capaz de convertirse en un seguro de vida para su equipo. As� lo demuestran algunas estad�sticas como la de disparos bloqueados, que lidera en la plantilla heliopolitana con nada menos que 10, m�s de uno por partido de media.

Con �l en el campo, el Betis s�lo ha encajado cinco goles en LaLiga en 595 minutos (poco m�s de medio gol por partido de media). Ha recuperado 24 balones, interceptado otros cinco (mostrando una gran inteligencia t�ctica a la hora de anticiparse a sus rivales) y alcanzado casi un 62% de �xito en las disputas. Todo ello, superando el 87% de acierto en el pase, logrando as� una salida fluida de bal�n desde atr�s, algo que desde siempre ha exigido Pellegrini a sus centrales como parte fundamental del estilo de los verdiblancos.

La Premier League le sigue de cerca

Sus espectaculares registros e influencia a la hora de convertir al Betis, junto al Villarreal, en el segundo equipo menos goleado de LaLiga (14 tantos recibidos en 18 encuentros, s�lo superados por el Bar�a, con seis), han puesto en alerta a grandes clubes europeos, en especial de la Premier League, que han llamado a la planta noble del Benito Villamar�n en este pasado mercado invernal de fichajes para interesarse por la situaci�n del central.

Luiz Felipe, reclutado con la carta de libertad por el Betis despu�s de su etapa en la Lazio, donde se convirti� incluso en internacional absoluto por Italia tras su nacionalizaci�n, est� llamado a protagonizar una de las grandes plusval�as que los verdiblancos esperan lograr en pr�ximos mercados para resolver sus problemas econ�micos. Pero mientras, trabaja para volver a llevar al Betis a Europa, luchar por un puesto Champions y so�ar con la Europa League.

Esta noche tendr� la oportunidad de medirse por segunda vez a Robert Lewandowski, tras su duelo en la semifinal de la Supercopa de Espa�a hace apenas tres semanas. Aquel d�a estuvo a punto de 'secar' al polaco, actual Pichichi de LaLiga, que s�lo pudo marcar aprovechando un afortunado rebote precisamente tras un bloqueo de Luiz Felipe. Una nueva prueba de fuego para el l�der de la zaga b�tica que busca demostrar su val�a ante el Bar�a.