La ileítis, también denominada enteropatía proliferativa porcina, es una enfermedad infecciosa de incidencia mundial. Esta enfermedad afecta al sistema digestivo de los cerdos.
La ileítis porcina es causada por una bacteria intracelular llamada Lawsonia intracellularis. Esta patología se caracteriza por las lesiones en el íleon, pero también puede afectar otras regiones del yeyuno e intestino grueso.
Es importante el manejo adecuado para controlar la enfermedad. La ileítis porcina ocasiona pérdidas económicas asociadas a la enteropatía proliferativa, ya que suelen verse afectados diversos índices productivos.
En este artículo profundizaremos en los síntomas, tratamiento y prevención de la ileítis porcina para ayudar a controlar esta enfermedad.
¿Cómo se presenta la ileítis porcina?
La ileítis porcina se caracteriza, en general, por un engrosamiento de la mucosa intestinal que se debe a la infección y posterior replicación del agente en las células epiteliales intestinales. Los cuadros de esta enteropatía proliferativa pueden variar desde subclínicos a clínicos de presentación aguda o crónica.
En los animales con ileítis subclínica se observa:
- Retraso en las tasas de crecimiento
- Reducción en la eficiencia de conversión alimenticia.
En los animales con presentación clínica, los signos más comunes son:
- Diarrea
- Pérdida de peso.
Esta patología se manifiesta en tres formas:
Enteropatía proliferativa hemorrágica representa la forma aguda y está asociada a diarrea sanguinolenta y alta mortalidad. Se caracteriza por una marcada proliferación de la mucosa, presencia de coágulos en la luz intestinal y hemorragia. Su presentación es más común en cerdas jóvenes y reproductores.
Adenomatosis intestinal porcina es una forma crónica no complicada de la enfermedad caracterizada por un engrosamiento de la mucosa que puede adquirir forma corrugada y aspecto “cerebroide”. Los síntomas consisten en diarrea crónica de leve a moderada.
Enteritis necrótica consiste en una presentación crónica complicada. Puede observarse un exudado en forma de placas fibrinonecróticas que corresponden a células muertas. En esta presentación, los animales presentan diarrea severa y muestran una gran pérdida de condición corporal.
Diagnóstico de la enteropatía proliferativa
El diagnóstico de la ileítis porcina se ha basado en la clínica y en la examinación macroscópica e histopatológica de las lesiones, características de L. intracellularis, aunque en la actualidad existen técnicas para la identificación del agente. También, hay disponible un protocolo para la evaluación de lesiones intestinales que permite estimar las pérdidas económicas relacionadas a ileítis y de esta manera planificar medidas de control estratégicas. Esta herramienta es económica y de fácil aplicación, que consiste en un método de monitoreo en el frigorífico (ENTERIPIG) mediante la palpación del intestino y la observación de la mucosa intestinal asignándole distintos niveles de lesión (score).
Para el diagnóstico de la ileítis porcina, se realizan técnicas donde se busca identificar el agente etiológico como PCR, o inmunohistoquímica. También, se encuentran disponibles métodos serológicos que evalúan la presencia de inmunoglobulinas (IgGs) específicas contra L. intracellularis y que ayudan a conocer la dinámica de la enfermedad en la granja y la repuesta a la vacunación. Recientemente, se describió el método FCAT (del inglés Flow Cytometry Antibody Test) que es altamente sensible, específico, rápido y de fácil aplicación en laboratorios diagnósticos especializados, que consiste en la medición de IgGs anti-L. intracellularis por citometría de flujo.
Tratamiento
Los antibióticos son utilizados para el tratamiento de animales enfermos y también, como herramientas para controlar y disminuir la enfermedad en la granja. El momento estratégico para su utilización dependerá de la dinámica de presentación de la ileítis proliferativa en cada establecimiento.
¿Cómo se puede prevenir la enteropatía proliferativa porcina?
La vacunación de los animales es un punto clave y primordial para reducir los efectos nocivos de la ileítis porcina en los establecimientos. La utilización de vacunas de fácil aplicación que produzcan una inmunidad duradera, ha demostrado ser eficaz para reducir la mortalidad, la tasa de excreción fecal de L. intracellularis y para aumentar la ganancia de peso diaria y en la actualidad es considerada como la primera alternativa de control de la enfermedad.
Para la prevención de la ileítis porcina, y de otras enfermedades infecciosas contagiosas en cerdos, se recomiendan estrictos protocolos de limpieza y desinfección. Estos protocolos son claves para interrumpir el ciclo de transmisión fecal-oral de animales o ambientes infectados a cerdos no infectados.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de las granjas porcinas contienen un nivel sostenido de L. intracellularis y que la enfermedad posee un carácter endémico. Por lo tanto, las medidas de prevención son fundamentales, incluyendo el monitoreo y la vacunación.
Finalmente, el correcto diagnóstico para la implementación de un tratamiento y herramientas de prevención adecuadas, como la vacunación, resultan claves para combatir la ileítis porcina que tiene como objetivo final mejorar la salud de los cerdos y, por ende, aumentar los índices productivos de cada establecimiento.
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