En kayak, à pied, en cordée… 5 activités pour découvrir les calanques de Marseille
Sentiers en balcon penchés sur l'eau, falaises abruptes entaillées de criques et de grottes, canyons et tombants sous-marins : un fantastique terrain de jeux s'offre aux visiteurs actifs aux portes de la ville.
Bien sûr, il y a le «promène-couillon», surnom mi-péjoratif mi-affectueux donné au bateau de tourisme qui donne à voir une partie des calanques, depuis la mer, aux voyageurs pressés ou peu mobiles.
Mais pour découvrir la palette des paysages grandioses, s'étourdir des parfums de garrigue ou rêver devant le ballet des oiseaux marins, il faut prendre son temps. Enfiler des chaussures de randonnée, un masque ou un baudrier, se saisir d'une pagaie et se frotter aux éléments. Voici nos activités préférées.
Le kayak de mer, robinsonnades de rêve
Se faufiler au pied des falaises, pénétrer dans une anfractuosité de la roche et découvrir une grotte, pagayer sur des hauts-fonds où la mer est transparente et surtout s'élancer vers une des îles sauvages du parc : le kayak de mer révèle tous les recoins du littoral. Notre randonnée maritime préférée ? La traversée vers l'île de Riou (voire le tour pour les plus sportifs) pour observer les oiseaux marins de cette citadelle de pierre surgie de l'eau. Au rendez-vous : cormorans huppés, grands cormorans, goélands leucophées et peut-être le faucon pèlerin. Le souffle de l'aventure en plus.
Raskas Kayak. Tél. : 04 91 73 27 16. raskas-kayak.fr
De fin mars à début novembre, sorties encadrées en kayak de mer, pour tous les niveaux, assorties d'explications de qualité sur le milieu naturel. Nombreux itinéraires possibles, adaptés aux conditions météo. En sur-mesure ou en groupe limité à 8 personnes. À partir de 55€ la demi-journée.
La via cordata, vers les coins les plus secrets
La grotte du 14 juillet ? Un impressionnant dédale souterrain hérissé de stalagmites et stalactites, dissimulé dans les entrailles des plus hautes falaises maritimes d'Europe, entre Cassis et La Ciotat. Si l'on n'est pas grimpeur, on peut y parvenir en via cordata avec descentes en rappel, progression avec des agrès tels que le pont de singe et marches en cordée. De Marseille à La Ciotat, avec l'encadrement d'un guide-moniteur, il est possible de découvrir ainsi une dizaine d'espaces verticaux. Une activité physique, sensationnelle et contemplative, accessible aux personnes en bonne condition physique et insensibles au vertige.
Guillaume Vales. gv2012@gmail.com
Toute l'année sauf en juillet-août et les jours de pluie, sorties encadrées en individuel ou en groupe limité à 8 à 12 personnes selon les itinéraires. À partir de 50€ par personne la journée en groupe.
La plongée : sous l'eau aussi, le décor est féérique
La grotte Cosquer, site majeur de l'art pariétal semi-englouti près de Morgiou, est le trésor sous-marin le plus célèbre des calanques, surtout depuis l'ouverture de sa réplique à Marseille en 2022. Mais les fonds foisonnent d'autres richesses, accessibles aux plongeurs : une architecture sous-marine spectaculaire, sculptée de grottes et de canyons, des coraux précieux comme les gorgones, rouges ou jaunes, l'herbier de posidonie, le mérou brun (encore rare mais préservé grâce à un moratoire), des épaves… Les calanques et leurs alentours abritent près de 70 sites de plongée. Les conditions (hors jours de mistral) ? Une eau claire avec une température comprise entre 13°C en hiver et 22° en été.
Massilia Plongée (ex Atoll Plongée). 31 Traverse Prat, 13008 Marseille. Tél. : 04 91 72 18 14. atollplongee.com
Du 15 mars au 15 novembre. Plusieurs possibilités depuis la sortie bateau, si l'on est autonome et dispose de son matériel, à la plongée encadrée. Tarif d'une plongée encadrée avec location d'équipement : 91€.
L'escalade, l'ivresse des grandes parois
Gaston Rebuffat, l'un des meilleurs alpinistes de sa génération, troisième non Chamoniard à avoir intégré la prestigieuse Compagnie des guides de Chamonix, a forgé sa vocation dans les calanques de Marseille. La Mecque de l'escalade maritime en France propose plus de 3000 voies, pour tous les niveaux, sur des parois en calcaire blanc mais aussi du grès et du poudingue ocre. Falaises plongeant dans la mer ou dévers penchés sur la garrigue, il y en a pour tous les goûts. Les grimpeurs aguerris aiment le frisson de l'ascension au plateau de Castel Vieil, près d'En-Vau, dans un décor saisissant. Les débutants ne sont pas près d'oublier les grandes voies du bec de Sormiou où l'on se hisse à près de 150 mètres au-dessus de l'immensité bleue.
Guides 13. Tél. : 06 64 81 71 29. guides-13.com
Toute l'année, sauf les jours de pluie, sorties encadrées en individuel ou en groupe limité à 6 personnes (2 pour les grandes voies). À partir de 45€ par personne la demi-journée en groupe.
La randonnée, grand bol de nature
Près de 140 kilomètres de sentiers (dont le GR51-98 qui traverse le parc d'est en ouest), de grands paysages sculptés dans la pierre, des criques intimistes baignées d'eau turquoise… Les calanques sont un éden pour les randonneurs. Les itinéraires panoramiques à travers la garrigue parfumée, avec vue sur la mer proche ou lointaine, sont les plus prisés. Entre Marseille et Cassis, des escarpements blancs cisèlent le littoral, entrecoupés çà et là de vallons bardés de pierriers, de pins et de chênes verts. Après Cassis, le cap Canaille annonce un changement de décor : jusqu'à La Ciotat, de hautes falaises s'élèvent depuis la mer, ocre et souveraines.
En pratique : se munir de la carte IGN Les calanques, Parc national, Marseille, Cassis, La Ciotat, de la collection «Découverte de lieux d'exception, loisirs de plein air», plus précise que les cartes IGN classiques. À lire aussi : le TopoGuides Les Calanques…à pied, 8e édition (avril 2023).
EN VIDÉO - Pêcher un poisson dans les calanques de Marseille vous coûtera bientôt une photo
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