Da der Wettbewerb mit China, Russland und den USA zunehme, müsse Europa weiterhin in Entwicklungshilfe und Infrastrukturprojekte investieren, so Kommissarin für internationale Partnerschaften Jutta Urpilainen in einem Interview mit Euractiv.
Urpilainen ist mit der Leitung vom Global Gateway betraut, dem EU-Programm zur Investition von 300 Milliarden Euro in die weltweite Infrastrukturentwicklung, das vor fast zwei Jahren gestartet wurde.
„Wir sprechen mehr und mehr von einem Wettbewerb der Angebote, nicht nur von einem Wettbewerb der Narrative“, sagte Urpilainen. Sie fügte hinzu, dass „wir einen sehr starken Wettstreit sehen, besonders in Afrika, das eine Art geopolitischer Hotspot für alle Beteiligten ist.“
„Aus meiner Sicht wäre es ein geopolitischer Fehler, wenn wir jetzt dem Rest der Welt den Rücken kehren und uns nur auf die Ukraine konzentrieren würden“, so Urpillainen.
Das Infrastrukturprojekt der Kommission wird als Alternative zu Chinas Neuer Seidenstraße (BRI) gesehen, die vor zehn Jahren ins Leben gerufen wurde, um Chinas Position im Welthandel voranzutreiben.
Urpilainen war in Nairobi, um sich mit Aktivisten, Wirtschaftsführern, Schulkindern und kenianischen Politikern zu treffen, Beziehungen zu knüpfen, für europäische Investitionen zu werben und sich ein Bild von der Situation vor Ort zu machen.
Strategische Autonomie
In Kenia konkurrieren die Europäer mit China um Unternehmen, die bei der Entwicklung großer Infrastrukturprojekte mitwirken.
Auf die Frage, welchen Mehrwert EU-Investitionen gegenüber chinesischen, türkischen oder russischen haben, antwortete die Kommissarin, dass „wir keine Abhängigkeiten schaffen wollen.“
„Eine unserer wichtigsten Diskussionen in Europa ist die strategische Autonomie; wir müssen strategisch autonomer werden. Und wenn ich mit führenden Politikern in Afrika spreche, auch in Kenia oder Äthiopien, dann haben sie ähnliche Ziele: Sie wollen nicht von Hilfe oder Importen abhängig sein, weder bei Impfstoffen, noch bei Düngemitteln, noch bei Lebensmitteln oder was auch immer.“
In Anspielung auf die „Schuldenfalle“, in die viele Länder geraten sind, wenn sie mit Peking verhandeln, sagte sie, dass einer der Hauptgründe für Kenias „sehr hohe Verschuldung riesige Infrastrukturprojekte sind, die mit chinesischen Krediten finanziert wurden“, während die Europäer mit Zuschüssen investiere.
„Jetzt müssen sie jährlich 1 Milliarde Dollar an China zahlen, so dass 60 Prozent der Haushaltsausgaben dieses Landes in den Schuldendienst fließen, damit ist der steuerliche Spielraum [für andere Investitionen] sehr, sehr begrenzt ist“, sagte die Kommissarin.
China hat in Kenia mit Krediten in mehrere Großprojekte investiert: die Schnellstraße in der Hauptstadt Nairobi, die den Flughafen mit dem Stadtzentrum verbindet, die Normalspurbahn zwischen dem großen Hafen von Mombasa und Nairobi und die Einrichtung einer 5G-Verbindung über das staatliche Unternehmen Chinas Huawei.
Kenia ist eines von vielen Ländern, die von Pekings Investitionen profitieren. China investiert auf diese Weise in rund 150 Länder weltweit, was das Interesse der Entwicklungsländer an der Anwerbung neuer Investoren zeigt.
Angesichts des harten Wettbewerbs, der überall herrsche, wohin sie reist, rief Urpilainen die Mitgliedsstaaten dazu auf, mehr Geld für die Entwicklungshilfe bereitzustellen.
„Meine Botschaft war immer klar: Wir befinden uns im geopolitischen Wettbewerb“, sagte sie den EU-Staaten. „Es ist nicht nur ein Wettbewerb der Narrative, sondern auch ein Wettbewerb der Angebote“, der nach dem russischen Angriff auf die Ukraine und der Covid-19-Pandemie „sehr sichtbar“ wurde.
„Russland bietet seine Sicherheitsdienste über die Wagner-Gruppe an, China hat eine Neue Seidenstraße, die USA haben eine Afrika-Strategie.“
Sie rief die Mitgliedstaaten dazu auf, „sich zu engagieren und auch finanziell bereit zu sein, sonst können wir nicht erfolgreich sein.“ Sie bezeichnete die Deutschlands Vorschlag, die Entwicklungshilfe zu kürzen oder in die Ukraine umzuleiten, als „unglücklich.“
„Aus meiner Sicht wäre es ein geopolitischer Fehler, wenn wir jetzt dem Rest der Welt den Rücken kehren und uns nur noch auf die Ukraine konzentrieren“, sagte sie. Sie forderte dazu auf, „die Versprechen“ zu halten, die dem Süden in Bezug auf den Zugang zu Wirtschaft und Finanzen gemacht wurden.
Entschärfung des Geschäftsumfelds
Das Angebot der Europäer, so Urpilainen, beruhe auf einem „360-Grad-Ansatz.“ Als Beispiel sagte sie: „Es geht nicht um diese Strecke, diese Schiene, dieses Stadion […], in das wir jetzt investieren wollen, sondern eher um diese Elektro-Bus-Linie mit einer passender Ausbildung für die Arbeitskräfte und die zukünftige die Instandhaltung, […] sonst funktioniert es nicht.“
Ein weiterer Punkt, auf den sie hinwies, ist, dass die Global-Gateway-Investitionen als „De-Risking-Garantien fungieren, um private Investitionen in Entwicklungsländern zu mobilisieren und anzuziehen.“
Dazu gehört auch „die Zusammenarbeit mit den Regierungen bei der Korruptionsbekämpfung oder anderen regulatorischen Fragen, die das Geschäftsumfeld stark beeinflussen und attraktiver machen.“
Sie betonte auch, dass die Entwicklung von Drittländern dazu beitragen könne, die irreguläre Migration nach Europa einzudämmen.
„Wir unterstützen unsere Partner dabei, ihre Gesellschaften nachhaltig zu entwickeln, damit junge Menschen – in Kenia sind 20 Prozent der Bürgerinnen und Bürger zwischen 15 und 24 Jahre alt – mehr Möglichkeiten haben, damit sie nicht nach Europa gehen müssen, um nach Perspektiven oder Möglichkeiten zu suchen.“
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]