Si hablamos de grandes promesas del fútbol mundial, el nombre de Julián Álvarez es uno de los primeros nombres que se nos vienen a la cabeza, y en la Premier League supieron 'darle caza'.
Su irrupción en River Plate fue una de las más emocionantes que se recuerdan en los últimos años en Sudamérica y, con su fichaje por el Manchester City, se confirmó que hace tiempo que el talento de este delantero es toda una realidad, como demostró en sus últimas apariciones en el fútbol argentino.
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La llegada de Julián Álvarez fue una gran apuesta de futuro del conjunto citizen, que consiguió hacerse con uno de los jugadores más pretendidos. Grandes clubes europeos, incluyendo Real Madrid y FC Barcelona, estuvieron en la carrera por el argentino de 22 años, pero la oferta del conjunto de Pep Guardiola fue la más atractiva.
'La Araña' es el séptimo argentino en jugar en el Manchester City. Antes lo hicieron el 'Kun' Agüero, Pablo Zabaleta, Nicolás Otamendi, Carlos Tevez, Martín Demichelis, Willy Caballero y Bruno Zuculini.
Todos ellos, salvo Zuculini, han logrado conquistar algún título con la camiseta skyblue, siendo el Kun el más laureado de todos ellos con 15. Julián Álvarez quiere seguir los pasos de Agüero y convertirse en ídolo en Manchester.
De probar en Boca y el Real Madrid a ser el '9' de River Plate
Julián Álvarez (Calchín, Argentina, 31 de enero de 2000), nació para dedicarse al fútbol. Cuando lo ves caminar sobre un terreno de juego con una pelota en los pies entiendes que practicar este deporte era su destino.
Jugó hasta los 15 años en las categorías inferiores del Club Atlético Calchín. Su facilidad para el gol y su frescura dentro de la cancha llamaron la atención de varios clubes. Entre ellos, el Real Madrid, con el que llegó a hacer una prueba. Incluso jugó un torneo de alevines en Peralada (Catalunya) del que el conjunto blanco se proclamó campeón.
Álvarez entonces tenía 11 años y fue una de las figuras de dicho torneo, donde marcó dos goles. Todo parecía encaminado para cerrar su fichaje por el Madrid, pero la política de contrataciones en menores de 13 años no permitió su incorporación.
El Real Madrid no fue el único equipo español en interesarse por Álvarez, pues, según reconoció su padre, el FC Barcelona también llamó a su puerta: "Me llamó Jorge Messi, el padre de Lionel. Ya nos había invitado a ir a la Fundación. Pero ahora el interés era del Barcelona. La verdad es que fue halagador, pero ya se había tomado el compromiso de viajar para la invitación del Madrid".
Además, también probó suerte en las filas de Boca Juniors, acérrimo rival de River. Pero 'el pibe' se decidió en 2015 por el conjunto millonario después de un breve paso por el Club Deportivo Atalaya de Córdoba, que tiene un porcentaje de sus derechos de formación.
El 27 de octubre de 2018, Marcelo Gallardo lo hizo debutar de forma oficial en la victoria sobre Aldosivi en Superliga y tan sólo mes y medio después, lo haría en competición internacional.
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Nada más y nada menos que en el Superclásico de vuelta de la final de la Copa Libertadores ante Boca, que se celebró en Madrid. Julián Álvarez saltó al césped nada más comenzar la prórroga y esa misma noche levantaría su primer trofeo. Entonces tenía 18 años y pisó el césped del Santiago Bernabéu con aplomo.
Después de escribir su nombre en la historia de River, con quien conquistó 6 títulos, incluyendo el torneo de Primera División 2021, en el que fue uno de los pilares de su equipo, llegó al Manchester City, uno de los mejores clubes del mundo.
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Con tan sólo 23 años, Álvarez está llamado a ser una de las grandes referencias de la selección argentina en el futuro y Lionel Scaloni está encantado con la 'Araña'. El seleccionador argentino valoró de forma muy positiva su fichaje por el City.
"Es un chico que puede ser válido para diferentes posiciones, a pesar que la suya es delantero. Es evidente que va a uno de los mejores clubes del mundo, que se encontarrá con los mejores jugadores del mundo y uno cuando es bueno, en ese contexto es todavía mejor y Julián no hará más que crecer", aseguró.
"Es muy positivo para el fútbol argentino que un jugador pegue un salto de este calibre, cosa que los argentinos estábamos acostumbrados que sucediera. Esperemos que todo este trabajo que se está haciendo con los chicos, se vuelva a dar en esta clase de ventas y que sea una cosa bastante normal", conluyó Scaloni.
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¿Cómo juega Julián Álvarez? Jugador 'made in' Marcelo Gallardo y con ADN 100% River
Pero, ¿qué le aporta Julián Álvarez al Manchester City?
Julián Álvarez es uno de los delanteros más polivalentes del fútbol actual. Marcelo Gallardo explotó al máximo sus condiciones y lo convirtió en una de sus mejores obras. Puede jugar en cualquier posición de ataque, pero como más cómodo se siente es actuando como segundo punta con la principal referencia ofensiva por delante.
En River lo hacía por detrás de Braian Romero generando, sin asumir todo el peso goleador en su espalda.
Destaca también por su inteligencia sin balón. Está siempre en el lugar indicado, buscando el espacio o forzar el error. Se mueve a placer por todo el frente de ataque y cuando tiene la pelota en los pies, hace lo que quiere. Es un jugador tremendamente técnico, no toca el balón, lo acaricia.
Su falta de velocidad la suple con su explosividad y picardía a la hora de encarar rivales. Sorprende, además, su poderío en el cuerpo a cuerpo a pesar de su estatura (1.70 metros), tiene una gran facilidad para deshacerse de sus adversarios.
El trabajo del cordobés en River fue importante no sólo a la hora de atacar, sino también a la de defender. Busca siempre presionar para recuperar el balón lo más cerca del área posible y convertirlo en una nueva ocasión de gol para su equipo.
Hay muchas diferencias entre el fútbol argentino y el inglés, pero, sin duda, después de Gallardo, Pep es el mejor técnico que le podría haber tocado para terminar de madurar como jugador y explotar todas esas condiciones que lo pueden convertir en un futbolista que marque una época.
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¿Por qué le llaman a Julián Álvarez 'La Araña'?
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Julián Álvarez es comúnmente conocido en el fútbol argentino como 'La Araña'. Este simpático apodo se lo puso su hermano mayor cuando jugaba en las categorías inferiores del Club Atlético Calchín por sus tremendas habilidades con el balón.
Según cuentan en el propio equipo cordobés, "parecía que tenía más de dos piernas cuando jugaba", de ahí que su hermano decidiera apodarlo de ese modo. El propio Julián siempre se ha mostrado cómodo con este mote y en muchas celebraciones ha hecho gala del mismo.