MERCADO FICHAJES
El Athletic ficha a una de las perlas juveniles del Liverpool
Elijah Gift, nacido en Navarra, jugará a partir de la próxima temporada en la cantera rojiblanca. El club espía también a otros jugadores 'fichables' fuera de España.
El Athletic Club ha cerrado la incorporación de Elijah Gift, un juvenil de 16 años del Liverpool al que seguían desde hace meses. Nacido en 2006 en Corella, Navarra, este joven futbolista era uno de los objetivos principales de la dirección deportiva, que está reforzando las categorías inferiores con numerosos fichajes en edad juvenil. De hecho, Elijah Gift no es el único futbolista al que han seguido en los últimos meses fuera de España y se está realizando un trabajo de scouting en diferentes ligas y países.
Las negociaciones para hacerse con Gift, adelantadas por ElCorreo, han sido intensas en los últimos meses tanto con el jugador como con el Liverpool. El propio Mikel González, director deportivo rojiblanco, ha seguido en primera persona el progreso del joven extremo del Liverpool. También ha aparecido en su radar Victor Musa, delantero también nacido en 2006 en Tudela y que milita en el Manchester United. Su situación, sin embargo, es más complicada a nivel contractual.
Elijah Gift tiene ascendencia cubana, pero nació en Navarra y comenzó a jugar al fútbol sala en la Escuela de Fútbol de Castejón. Allí brilló hasta que emigró a Inglaterra junto a su familia, llamando la atención del Huddersfield y posteriormente del Liverpool, al que llegó con 11 años. Extremo rápido y hábil, era una de las perlas de la cantera 'red', compitiendo con equipos por encima de su edad. Este curso, de hecho, llegó a debutar en la Youth League pese a ser juvenil de primer año.
Además, fue citado por Julen Guerrero para el Europeo Sub-17 que se está disputando en estos momentos, pero finalmente Gift quedó fuera de la lista. Ahora está por ver qué decisión toman con él en Lezama de cara al curso que viene. Las generaciones de 2005 y 2006 son de las mejores que se recuerdan en la cantera rojiblanca, con futbolistas destacados en las bandas como Aingeru Olabarrieta o Peio Huestamendía. Por edad le correspondería el Juvenil B, pero la intención con estos jóvenes es que puedan reforzar al Juvenil A o, incluso, al Basconia, tercer filial del Athletic.
El Athletic ha cerrado también otras incorporaciones en edad juvenil en los últimos meses. En el mercado de invierno ficharon al delantero Marcos Goñi (2006) desde Osasuna, mientras que de cara a la próxima temporada llegarán a Bilbao Pablo Martínez, central del Alavés (2007), y el vizcaíno Ugaitz Quevedo (2006) del Villarreal, además de otros que están por cerrarse.