Wie John Denver bei einem tragischen Flugzeugabsturz ums Leben kam

Nachdem John Denver die Kontrolle über das von ihm gesteuerte Versuchsflugzeug verloren hatte, starb er, als das Flugzeug am 12. Oktober 1997 in Monterey Bay abstürzte.

Etwa zwei Jahrzehnte vor John Denvers Tod führte er die Folkmusik mit seinen idyllischen Texten, seinem erhebenden Gesang und seinem Akustikgitarrenspiel zu neuen Höhen. Sein einzigartiger, spiritueller Sound lud das Publikum ein, die Welt in all ihrer natürlichen Pracht zu sehen, genau wie er es tat.

In der Tat: „Wenn Sie Elvis die 50er und den Beatles die 60er geben, müssen Sie John Denver meiner Meinung nach die 70er geben“, sagte sein Manager einmal.

Gijsbert Hanekroot/Redferns John Denver posiert 1979 in Amsterdam, Niederlande, für ein Porträt in seinem Hotelzimmer.

Aber John Denvers Tod würde seiner Geschichte ein erschreckendes und tragisches Ende bringen, als ein Versuchsflugzeug, das er flog, am 12. Oktober 1997 in den Pazifischen Ozean stürzte. Aber seitdem haben viele Lücken in der Geschichte dazu geführt, dass sich viele fragen, was John Denvers Tod verursacht hat . Wir wissen, dass es einen erschütternden Unfall in der Luft gab, aber bestimmte Fakten über John Denvers Flugzeugabsturz lassen die Geschichte bis heute teilweise mysteriös zurück.

John Denvers Aufstieg zum Star

John Denver wurde am 31. Dezember 1943 in Roswell, New Mexico, als Henry John Deutschendorf Jr. geboren. Als Teenager erhielt Denver von seiner Großmutter eine Gibson-Akustikgitarre von 1910 als Geschenk, die ihn während seiner gesamten Karriere als Sänger und Songschreiber inspirierte.

Sein Vater war ein Offizier der US Air Force, ein weiterer Aspekt von Denvers frühem Leben, der ihn bis ins Erwachsenenalter begleiten würde. Er entwickelte eine Liebe zum Fliegen. Leider trug dies später zu John Denvers Tod bei.

Wikimedia Commons John Denver im Jahr 1974.

Denver besuchte von 1961 bis 1964 die Texas Tech University (damals bekannt als Texas Technical College), aber seine musikalischen Wanderungen führten dazu, dass er das College abbrach und 1965 nach New York City ging. Er gewann einen Platz gegen 250 andere Vorsprechen im Chad Mitchell Trio, bevor er 1967 seinen großen Durchbruch feierte.

Die Folk-Gruppe Peter, Paul and Mary nahm ein Lied auf, das Denver geschrieben hatte: „Leaving on a Jet Plane“. Die Melodie war ein Hit, der Denvers Anziehungskraft auf Führungskräfte der Musikindustrie in die Höhe schnellen ließ.

Die Studios liebten sein gesundes Image und die Aufnahmeleiter überzeugten den Sänger, seinen Nachnamen für eine bessere Markenbekanntheit zu ändern. Denver war verliebt in die Rocky Mountains, wo sich seine Familie niedergelassen hatte. Neben der Ausleihe des Namens war Denver inspiriert durch die natürliche Umgebung, um dort seine größten Hits zu schreiben.

Und der Name Denver hat eindeutig funktioniert. Von Ende der 60er bis Mitte der 1970er veröffentlichte Denver sechs Alben. Vier davon waren kommerzielle Erfolge. Zu den Hits gehörten „Take Me Home, Country Roads“, „Rocky Mountain High“, „Annie’s Song“ und „Thank God I’m A Country Boy“.

Sein „Rocky Mountain High“ wurde zum Staatslied von Colorado.

Denvers Popularität wuchs dahin, wo er vor ausverkauften Stadien in den Vereinigten Staaten spielte.

In der Zwischenzeit nutzte Denver seine Musik und seinen Ruhm, um sich für ökologische und humanitäre Zwecke einzusetzen. Zu den Gruppen, für die er sich einsetzte, gehörten das National Space Institute, die Cousteau Society, die Save the Children Foundation und Friends of the Earth.

Ron Galella, Ltd./WireImage John Denver am 11. Dezember 1977 auf dem Flughafen Aspen in Aspen, Colorado.

1976 nutzte Denver seine finanzielle Schlagkraft, um die Windstar Foundation, eine gemeinnützige Organisation zum Schutz der Tierwelt, mitzugestalten. Außerdem gründete er 1977 das World Hunger Project. Sowohl die Präsidenten Jimmy Carter als auch Ronald Reagan ehrten Denver mit Auszeichnungen für seine humanitären Anliegen.

Wie starb John Denver und was verursachte seinen Flugzeugabsturz?

John Denver war auch ein talentierter Pilot. Er liebte es, allein in der Luft zu sein, um mit dem Himmel zu kommunizieren.

Tragischerweise hilft seine Liebe zum Fliegen dabei, die Antwort auf die Frage zu erklären, wie John Denver 1997 im Alter von 53 Jahren starb.

Rick Browne/Getty Images Mit einer Surfbretttrage tragen Taucher der Pacific Grove Ocean Rescue am 13. Oktober 1997 teilweise Überreste von John Denver.

Die Geschichte von John Denvers Flugzeugabsturz beginnt am 12. Oktober 1997, als er vom Monterey Peninsula Airport abhob, einem kleinen Regionalflughafen, der das Gebiet von Monterey, Kalifornien, bedient. Er führte drei Touch-and-Go-Landungen durch, bevor er den Pazifischen Ozean überquerte. Allerdings war Denver illegal fliegen , da er zu diesem Zeitpunkt noch keinen Pilotenschein besaß.

Außerdem war der Flugzeugtyp, den er flog, ungefähr zum Zeitpunkt seines Todes für 61 Unfälle verantwortlich, von denen 19 tödlich waren.

Um 17:28 Uhr sahen nicht weniger als ein Dutzend Zeugen, wie Denvers experimenteller Adrian Davis Long EZ (der ihm gehörte) einen Sturzflug in den Ozean machte.

John Denvers Tod war augenblicklich. Aber es gibt noch mehr zu der Frage, wie John Denver gestorben ist.

Das NTSB festgestellt, dass eine schlechte Platzierung eines Kraftstoffwahlventils Denvers Aufmerksamkeit vom Fliegen ablenkte. Sie spekulierten, dass John Denver sein Flugzeug abstürzte, als er es versehentlich in einen Sturzflug steuerte, weil er den Griff nicht erreichen konnte.

Der Ventilwähler schaltet die Kraftstoffzufuhr zum Motor von einem Tank zum anderen, sodass das Flugzeug ohne Nachtanken weiterfliegen kann.

Die Ermittler stellten später fest, dass Denver bereits vor dem Flug wusste, dass der Griff Ärger bedeutete. Der Konstrukteur des Flugzeugs sagte ihm, dass er den Konstruktionsfehler des Kraftstoffventilwählers vor dem Ende seiner nächsten Tour beheben würde. Diese Chance bekam der Sänger nie.

Die Ermittler fanden auch heraus, dass Denver das Flugzeug vor dem Start nicht betankt hatte. Wenn er den Haupttank betankt hätte, hätte er nicht auf das Ventil drücken müssen, um die Kraftstofftanks mitten im Flug zu wechseln. Denver reichte keinen Flugplan ein, aber er sagte einem Mechaniker, er brauche keinen Treibstoff nachzufüllen, weil er nur eine Stunde in der Luft sein würde.

Aber einige Piloten glauben nicht, dass diese seltsame Ventilplatzierung Denver ausreichen würde, um sich in einen Sturzflug zu steuern. Hier wird Denvers Tod für einige dunkler. „Um die Nase so nach unten zu bekommen, muss man wirklich zielstrebig sein“, behauptete Freizeitpilot und Vater des Konstrukteurs des unglückseligen Flugzeugs, George Rutan.

Aber diejenigen, die Denver kannten, glauben nicht, dass er sich zum Absturz gebracht hätte.

Unabhängig von der Ursache von John Denvers Flugzeugabsturz würden die Ermittler den ganzen Abend nach seinem Unfall brauchen, um alle seine wichtigsten Körperteile in etwa 25 Fuß Ozean zu finden – einschließlich seines Kopfes.

Das Vermächtnis von John Denvers Tod – und seine Musik

John Denvers Tod konnte sein Vermächtnis nicht trüben, das mehr als 20 Jahre später anhält.

John Denvers Satzung im Red Rocks Amphitheatre.

Eine Bronzestatue zu seinen Ehren ziert das Gelände des Red Rocks Amphitheatre außerhalb von Denver, Colorado, Heimat der Colorado Music Hall of Fame. Die Statue ist 15 Fuß hoch und zeigt den Naturschützer, der einen riesigen Adler auf seinem Arm mit einer Gitarre auf dem Rücken begrüßt. Es ist eine perfekte Hommage an Denvers Adoptivheimatstaat.

Im Oktober 2014 erhielt Denver einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Zwei von Denvers drei Kindern, Jesse Belle Denver und Zachary Deutschendorf, waren bei der Premierenenthüllung des Stars anwesend. Die Platzierung des Sterns fiel mit dem Debüt einer Ausstellung in Hollywood mit dem Titel „Sweet Sweet Life: The Photographic Works of John Denver“ zusammen.

Wer hat die Pieta geschaffen und auch die Decke der Sixtinischen Kapelle bemalt?

Jeden Oktober widmet die Stadt Aspen eine Woche lang dem Vermächtnis von Denver Tribut. Ein Sechstag John-Denver-Feier tritt in der Mitte des Monats auf, normalerweise in der Nähe des Jahrestages seines Todes. Die Teilnehmer hören Tribute-Bands, hören Live-Radioübertragungen von Denvers Volksmusik und besichtigen die Gegend, die der Sänger einst sein Zuhause nannte.

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