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Cumplir 40 a�os plenamente vigente en la �lite del f�tbol y con una temporada repleta de retos por delante, incluido el regreso a las competiciones europeas, es algo reservado para unos pocos elegidos. Y entre ellos est� Joaqu�n S�nchez, el eterno capit�n del Betis, que celebra hoy cuatro d�cadas de vida disfrutando de una profesi�n que le apasiona y dispuesto a seguir batiendo registros.
Ya no hay duda de que su futuro a medio plazo pasa por la televisi�n, tras comprometerse con Atresmedia para grabar un documental sobre su vida y presentar un programa, y por la representaci�n institucional, con el club verdiblanco reserv�ndole un papel relevante como leyenda y accionista de referencia. Pero antes, el portuense quiere decir adi�s a los terrenos de juego contribuyendo a que su equipo siga creciendo y cumpliendo objetivos.
Jugar en Europa con el Betis por cuarta vez en su carrera es uno de los grandes alicientes para Joaqu�n en el que, salvo giro inesperado de los acontecimientos, que con el 17 b�tico conviene no descartar, debe ser su �ltimo a�o como profesional. Como lo es intentar que su equipo repita entre los seis primeros en LaLiga, logrando la ansiada estabilidad, o so�ar con conquistar una Copa del Rey como las dos que lucen en su palmar�s, una de ellas vestido de verdiblanco, hace 16 a�os.
Los extraordinarios registros de Joaqu�n
Seguir aumentando el contador de partidos oficiales (821 en clubes, 872 si sumamos sus 51 internacionalidades absolutas) hasta intentar alcanzar los 900 o consolidarse como el segundo futbolista con m�s apariciones en Primera divisi�n (suma 579, s�lo superado por Zubizarreta) son algunos de sus retos individuales para este nuevo curso. Una temporada en la que tambi�n tiene varios r�cords a tiro...
Joaqu�n puede decir adi�s siendo el jugador con m�s victorias en la m�xima categor�a sin haber vestido nunca la camiseta de Real Madrid o Barcelona (s�lo Donato y Ra�l Garc�a con 235, dos m�s que el portuense, le superan); el futbolista de mayor edad en marcar un gol en LaLiga (tiene por delante a Donato, C�sar y Di St�fano) o el profesional de mayor edad en colgar las botas en el Betis, convertido en el l�der en minutos disputados en Primera como verdiblanco (le faltan 604 para superar a Esnaola).
Joaqu�n, 22 temporadas como profesional
Muchos alicientes en la que ser� su 22� temporada como profesional, 13� defendiendo el escudo de las Trece Barras, para la que ya se prepara. Con la ilusi�n de siempre, con la misma simpat�a fuera de los terrenos de juego y la misma seriedad en el trabajo diario, con la responsabilidad de ser el espejo en el que se miran los j�venes de la cantera y con la necesidad de multiplicar su nivel de exigencia para seguir haciendo valer su talento en un f�tbol cada vez m�s f�sico.
Si la evoluci�n de la pandemia lo permite y Pellegrini le da el protagonismo que siempre ha tenido, Joaqu�n podr� cumplir su deseo de colgar las botas un a�o en el que pueda despedirse de los aficionados de todos los campos de LaLiga. En especial de los del Benito Villamar�n, su casa, donde tiene ya una puerta con su nombre. Un lugar m�gico para el incombustible centrocampista b�tico que, con 40 a�os, sigue gan�ndole la batalla al tiempo y escribiendo una historia de leyenda en Heli�polis.
