Joan García: "Que los pericos no se preocupen, estoy muy bien aquí"

Joan García Pons (Sallent, 04/05/2001) es el hombre de moda en el RCD Espanyol. Prácticamente inédito desde su ascenso al primer equipo, el portero no dejó escapar la oportunidad que se le presentó con la lesión de Pacheco. Titular las últimas seis jornadas, el nuevo ángel blanquiazul mantiene, pese a sus ya célebres vuelos ante Burgos y Albacete, los pies en el suelo y tranquiliza a la afición perica. “Que no se preocupen, estoy muy bien aquí”.

6 titularidades consecutivas, 3 porterías a cero y recibiendo un sinfín de elogios. ¿Cómo está viviendo todo esto en primera persona?

Muy contento, evidentemente. Con mucha naturalidad, al final es parte del fútbol. A veces toca jugar, juegas bien y tienes elogios. Otras veces no tanto… Y hay que estar preparado para todo. Muy contento, me estoy sintiendo muy bien jugando y esperamos que pueda seguir así.

Tommy N’Kono dijo recientemente que le ve como “internacional absoluto con España”. Palabras mayores.

Sí, palabras mayores. Muy agradecido por las palabras de Tommy, él sabe que le tengo mucho aprecio, pero no es mi objetivo a corto plazo. Quiero seguir paso a paso, lo que toque y si más adelante se puede dar pues bienvenido sea. Pero ahora no pienso en eso.

A Luis de la Fuente ya lo conoce de la Sub-21. ¿Qué tal su experiencia con el actual seleccionador?

Bien, muy bien. Siempre que he ido a la selección he estado muy bien con todos los entrenadores que he tenido. Y con Luis igual. Ahora está en la Absoluta y me alegro mucho por él. Que le vaya bien y en un futuro, quién sabe.

Lo que puede estar más cerca son los Juegos Olímpicos.

Ya lo he dicho muchas veces, sería un sueño para mí. Desde que eres pequeño los estás viendo en la TV y me haría mucha ilusión. Ahora, participando con el equipo puede haber más posibilidades de ir. Si me convocan, muy contento.

¿Cómo está gestionando, a nivel mental, este cambio?

Intento tomármelo con naturalidad, sigo haciendo lo mismo durante la semana participe o no participe el fin de semana. Así es mucho mejor. No hay que cambiar muchas cosas, yo ya trabajaba fuerte cuando no estaba participando y ahora que tengo la suerte de participar un poco más, igual. Es el camino.

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"Sigo haciendo lo mismo durante la semana participe o no participe el fin de semana"

Joan GarcíaFutbolista del RCD Espanyol

¿Y cómo mantuvo la motivación estos años atrás?

Hay momentos de todo. Hay momentos que sí que es un poco más complicado mantener la motivación, pero es lo que hay. Sobre todo los porteros, que o juegas o no juegas durante un partido. Lo más importante es mantenerte el día a día a tope porque en cualquier momento te puede tocar y tienes que estar preparado.

En enero del año pasado, ¿llegó a plantearse salir? Lecomte y Álvaro no terminaban de arrancar, llegó Pacheco… Ni que fuera cedido.

Sí, evidentemente cuando no estás jugando se valoran todas las opciones. Al final, hablándolo con el club y con mi entorno se decide que me tenía que quedar por si tenía alguna oportunidad, que al final no se dio. Pero bueno, son decisiones que se toman y no hay que arrepentirse. Y no me arrepiento para nada. Aunque no jugara seguí aprendiendo mucho y ese fruto se puede ver ahora.

La temporada pasada fue completamente anómala en la portería del Espanyol. ¿Cómo lo vivió desde dentro?

Sí que es verdad que uno que está acostumbrado a que haya un poco de regularidad en la portería. No se dio así la temporada pasada, ninguno tuvo esa continuidad y, sobre todo en un portero, es importante tener esa confianza. Y no fue así. Ninguno pudo estar a su mejor nivel, se está viendo ahora en sus equipos que están a buen nivel. Al final son temporadas. Las hay mejores y peores. Desde dentro se vivía un poco así. Intentábamos sacar el mejor nivel, no se estaba dando pero por lo que te digo, al final un portero necesita mucha continuidad y mucha confianza. Y no pudo ser.

A Pacheco, ahora, le está tocando vivir la otra cara de la moneda. ¿Cómo le ve?

Bien, al final tuvo una lesión en el tobillo, que es lo que no le permitió participar. Es un gran portero, un gran profesional y nuestra relación no ha cambiado: era buena cuando jugaba él y sigue siendo igual de buena ahora que estoy jugando yo. En ese sentido no ha cambiado nada.

"Pacheco es un gran portero, un gran profesional y nuestra relación no ha cambiado. Sigue siendo igual de buena"

Joan GarcíaFutbolista del RCD Espanyol

Ante el Tenerife, con Pacheco de vuelta, ¿temió en algún momento por la titularidad? ¿Le dijo algo el míster?

No, me lo tomé como una semana más: entrenar duro para ganarse el sitio el fin de semana y tuve la suerte de que pude jugar yo. Y eso será cada semana. Ahora tampoco pienso que voy a jugar todos los partidos, ni muchos menos. Si estamos los dos porteros bien habrá que ganárselo durante la semana y que, el fin de semana, el técnico sea el que tenga los problemas para decidir quien juega.

El domingo, tras el triunfo sobre el Albacete, Manolo González fue a abrazarle sobre el césped. ¿Qué le dijo?

Son momentos de mucha pasión, de mucho sentimiento. Tampoco sé muy bien lo que me dijo. Me felicitó por el partido. Es una persona muy pasional, que lo vive mucho y eso también nos lo transmite. Y en esos momentos se transmite también.

"Manolo es una persona muy pasional, que lo vive mucho y eso también nos lo transmite"

Joan GarcíaFutbolista del RCD Espanyol

¿Qué ha cambiado desde su llegada?

A nivel de fútbol estamos tomando un poco más de riesgo con balón desde atrás, sobre todo desde la salida del portero. Lo que más ha cambiado es eso. La intensidad que intenta transmitir es la misma y defensivamente yo creo que estamos muy bien. Estos partidos que estoy participando yo con Manolo casi no nos crean ocasiones. La diferencia es esa. Tomamos un poco más de riesgo en salida de balón desde atrás.

¿Y en cuanto a lectura de juego? ¿Qué les pide a los porteros?

Ofensivamente, con balón, que ayudemos al equipo. Al final somos un jugador más que puede participar. Y a partir de ahí que llegue en las mejores condiciones el balón a la parte de arriba, que es donde hay que hacer daño. También ayudar con balones al espacio, porque presionamos bastante arriba, dejando espacios, y hay que estar atentos.

¿Cómo le afecta a Ud. cerrar con dos o tres centrales en la salida?

Cada salida es un mundo. En algunas, como portero, tienes que tener más protagonismo y otras no. Cada partido se plantea de una manera diferente. No tenemos una salida de balón concreta, depende de del rival podemos variar un poco.

La imagen que ha quedado es la de su salida a los pies de Matos en Burgos. Es una parada poco habitual pero en el partido de su debut, ante el Solares, hizo una muy una similar. Explíquenos esa manera de achicar al rival.

Sí, me acuerdo de la de Solares. Es un balón ahí muerto... Lo utilizo cuando voy un poco forzado o veo que no voy a llegar a tiempo para reducir bien, de pie. Entonces intento ganar ese espacio, tapar todo lo que pueda para que me dé el balón. Al final eso ya es que me dé o no, por suerte las dos veces me dio a mí. Es algo que lo tengo metido dentro ya, no pienso en hacerlo. Me sale solo y de momento me ha salido bien.

¿Es más difícil esa o la que le saca a Manu Fuster?

Yo creo que es más complicada la de Manu, contra el Albacete. Es un tiro mucho más centrado, que tiene los dos lados abiertos para pegarle. Le pasa por debajo de las piernas a Víctor –Ruiz-, le pega muy fuerte y al final llego con la mano abajo. Es más difícil.

Se ha convertido en uno de los favoritos de la afición. ¿Qué les diría a los pericos que ya temen por si vienen a llevárselo?

Desde siempre he sentido ese cariño de la afición. Muy contento de que la gente esté conmigo. Y por esa parte que no se preocupen, estoy muy buen aquí y sobre todo les pediría que estén tranquilos y que nos animen.

Su sueño es jugar en Primera con el Espanyol. Estará más cerca si sacan un resultado positivo en Butarque. ¿Sensaciones?

Vamos al campo del líder. Sabemos que es un partido contra un rival directísimo y que será muy importante de cara a poder conseguir el objetivo. Vamos a por la victoria, pero ganemos o no allí sabemos que queda un largo camino. Si ganamos estaríamos mucho más cerca pero sabemos que será largo.

"Sabemos que es un partido contra un rival directísimo y que será muy importante de cara a poder conseguir el objetivo"

Joan GarcíaFutbolista del RCD Espanyol

¿Firman el empate?

Nunca firmamos el empate. Nadie lo firma. Después el partido se da como se da, pueden haber situaciones que cambien un poco eso, pero desde el principio vamos a ir a ganar.

Con Aguado y Puado ausentes, otros compañeros tendrán que dar un paso adelante.

En este sentido no hay problema. Todos han ido participando y todos están con el ritmo de competición que se necesita. Tenemos jugadores de sobras para cubrir las bajas que vengan, el que juegue lo hará perfecto.

El que come aparte es Martin Braithwaite.

18 goles no los mete todo el mundo en Segunda. Es muy importante que esté para nosotros. Es el jugador que nos está dando ese puntito de gol. Si puede participar al máximo, mucho mejor. 

Por último, una promesa en caso de ascenso.

(Risas). No me gusta mucho a mí esto de las promesas, que después me arrepiento. Lo típico, teñirme el pelo o algo así.

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