PorLauraMatsumoto (松本) es una parada perfecta en cualquier itinerario por los Alpes japoneses. Ya sea como excursión de día en ruta por la región o usándola como base de operaciones para explorar lugares cercanos como Kamikochi, por ejemplo.
Situada en la prefectura de Nagano, la ciudad es famosa por su castillo, uno de los 12 originales del periodo Edo y una auténtica preciosidad. Pero durante la visita a la ciudad, puedes ver otros lugares de interés, como explicamos a continuación.
Dado que la gran mayoría de lugares turísticos se encuentran entre la estación de tren y el castillo, puedes visitarlos fácilmente antes o después de ver el castillo. Así, no necesitas dedicarle mucho más tiempo a la ciudad, si no quieres o no dispones de tiempo.
Como Matsumoto tiene estación de tren, se puede llegar fácilmente desde Tokio y desde otros destinos cercanos del centro de Japón. Para ello, sin duda, lo más útil es viajar con un JR Pass que cubre todos los desplazamientos en shinkansen y trenes limited express de JR con los que llegas a este destino.
Con el JR Pass puedes viajar en tren de forma ilimitada por todo Japón 7, 14 o 21 días. Al comprarlo con el siguiente enlace, además, nos ayudas a seguir teniendo la mejor información sobre Japón.
La ciudad de Matsumoto es bastante extensa, pero como decíamos antes, los lugares de interés turístico se encuentran cerca del castillo. Así, aunque sólo dispongas de unas horas en la ciudad, podrás ver el castillo y comer por la zona, al mismo tiempo que disfrutas de alguno de los lugares turísticos antes de marcharte hacia otra ubicación.
Todos los puntos mencionados en esta guía puedes encontrarlos en nuestro mapa de Matsumoto y alrededores. Recuerda que puedes usar el mapa cómodamente desde tu teléfono móvil durante tu viaje por Japón. Te contamos cómo hacerlo en Mapas para viajar a Japón.
Mapa turístico de Matsumoto y granja de wasabi Daio
Todos los puntos de interés de Matsumoto, la segunda ciudad de la prefectura de Nagano, así como de la granja de wasabi Daio los tienes incluidos en el mapa que hemos creado para ti.
El castillo de Matsumoto es uno de los 12 castillos originales del periodo Edo. Y junto con el castillo de Himeji, uno de los más bonitos e impresionantes.
Apodado el «cuervo negro» por el color oscuro de sus muros, el castillo de Matsumoto fue construido a finales del siglo XVI y comienzos del siglo XVII. Además, tiene una estructura arquitectónica única: la torre principal está conectada con una torre menor a través de un pasillo cubierto, algo no muy común en los castillos japoneses.
Además, dispone de un ala específica para la contemplación de la luna de otoño, por lo que puedes disfrutar aquí de las celebraciones del Tsukimi. También cuenta con un gran número de cerezos, lo que lo hace especialmente bonito en época de hanami en primavera, cuando florecen.
El segundo fin de semana de enero se celebra en la zona de Honmachi el mercado Ame-Ichi. Durante este mercado de Año Nuevo, hay muchos puestos de muñecos daruma y también de fuku-ame. En el pasado, se celebraba el 11 de enero y recibía el nombre de Shio-Ichi (literalmente, «mercado de la sal»).
El origen del mercado no está claro, pero cuenta la leyenda que se originó cuando un 11 de enero el daimyo del dominio de Echigo, Kenshin Uesugi, envió sal sobre bueyes a su enemigo en Matsumoto y daimyo del dominio de Kai, Shingen Takeda.
Por eso, en la esquina entre la avenida Hommachi y la avenida Isemachi verás una piedra con una cuerda sagrada shimenawa a su alrededor. Se trata de una piedra para amarrar bueyes (Ushi Tsunagi Ishi), que marca el lugar en el que en el pasado se amarraron los bueyes que transportaron la sal.
La calle Nakamachi es una calle paralela al río Metoba llena de edificios tradicionales del periodo Edo. Aquí es dónde vivían los mercaderes y comerciantes de la Matsumoto feudal, razón por la cual todavía hoy verás varios almacenes (kura) tradicionales, con muros de yeso blanco.
Muchos de estos almacenes se han reconvertido en tiendas, cafeterías, restaurantes y hasta posadas o ryokan.
Si paseas por la avenida Honmachi en dirección al castillo de Matsumoto, cruzarás el puente Sensai, un pequeño pero elegante puente de estilo occidental sobre el río Metoba.
Hoy, el río Metoba no parece gran cosa, pero lo cierto es que, en el pasado, fue fundamental en la defensa del castillo de Matsumoto. El puente funcionaba como una especie de «foso exterior» que dificultaba el paso de los enemigos hacia el castillo. Tanto es así que desde Honmachi, no se permitía cruzar el puente a cualquier persona que no fuera samurái.
El puente original de madera Otebashi fue reemplazado por un puente de piedra construido con las piedras de la puerta Otemon, demolida en 1876. Lo que vemos hoy es una reconstrucción de 1964.
La calle Nawate (Nawate-dori) es comúnmente conocida como «la calle de las ranas» (Kaeru no Machi). La razón es evidente en cuanto das un pequeño paseo por esta preciosa calle peatonal: está llena de estatuas, figuras, esculturas y todo tipo de decoraciones relacionadas con las ranas.
Según parece, al estar a orillas del río Metoba, en el pasado había muchas ranas por la zona. Hasta que, cuentan los vecinos, un tifón destruyó las márgenes del río y las ranas desaparecieron. Los vecinos, que echaban de menos el croar de las ranas de la calle Nawate, comenzaron a colocar estatuas y esculturas de ranas, deseando su regreso.
Sin embargo, hay otra explicación menos dramática y legendaria. Se dice que cuando se construyó el cercano santuario Yohashira, la calle comenzó a desarrollarse como acceso al santuario, algo frecuente. Según parece, fue entonces cuando comenzaron a abrir aquí todo tipo de tiendas para que los visitantes compraran recuerdos en su viaje de vuelta.
Y las ranas comenzaron a aparecer como juego de palabras, ya que el término japonés para «rana» es el mismo que para «retornar» o «volver».
El santuario Yohashira se construyó durante el periodo Meiji y está dedicado a cuatro deidades, algo poco habitual en Japón. De hecho, de ahí proviene el nombre del santuario, que literalmente significa «cuatro pilares».
Se cree que dado que el santuario tiene muchas deidades, su poder de cumplir deseos es mayor. Por ello, es un santuario muy querido por los vecinos de Matsumoto en el que, además, se celebran muchos festivales, como el Kodomo no Hi o día de los niños o el Tenjin Matsuri y sus fantásticas carrozas.
Además, el complejo del santuario está precioso durante la época de floración de los cerezos y también en otoño, con el cambio de color de las hojas o momiji. Además de ser un lugar muy popular para el hatsumode o la primera visita al santuario del Año Nuevo.
Durante el 24 y el 25 de julio se celebra el Tenjin Matsuri, un festival que se originó en el siglo XVII y que está dedicado a la deidad Tenjin. Para la ocasión, 18 grandes carrozas con preciosas tallas de madera y decoraciones en pan de oro salen de diferentes puntos de la ciudad hacia el santuario Fukashi.
Aunque no puedas disfrutar del ambiente de festival durante la noche, durante el día sí puedes ver muchas de estas espectaculares carrozas expuestas a lo largo de la calle Honmachi. Es una ocasión fantástica para ver la arquitectura y la decoración de estas carrozas de cerca, así que si estás en Matsumoto a finales de julio, no te lo pierdas.
Un paseo por la ciudad te permitirá ver varias fuentes de agua potable. Según los japoneses, el manantial de agua de Matsumoto es uno de los cien mejores de todo Japón.
Lo mejor de todo es que puedes comprobarlo tú mismo, ya que las fuentes están abiertas y disponibles para todo el mundo. Las hay de estilo más tradicional, otras más modernas, pero las encontrarás fácilmente en tu paseo por la ciudad.
En el centro, destacamos la fuente Daimyocho Otemon (cerca del puente), la fuente Daimyokoji (cerca del castillo) o la fuente de Nakamachi, en la calle del mismo nombre. Las tienes marcadas en el mapa que hemos compartido al comienzo.
Toda la región de Nagano es conocida por sus fideos soba. Es por eso que en Matsumoto encontrarás muchos restaurantes especializados en fideos soba.
Nosotros comimos en el restaurante Kawafune. Allí nos pedimos los platos más típicos de la ciudad: fideos soba con tempura, sushi de trucha y un oyagi de batata delicioso.
Uno de las artesanías más populares en Matsumoto son las bolas temari. Como comentamos en el artículo de juguetes japoneses tradicionales, en un principio las temari eran bolas malabares para las niñas. Pero a medida que fueron haciéndose más elaboradas, con decoraciones más preciosas, fueron dejando de ser un juguete para convertirse en toda una artesanía.
Hay muchas tiendas donde puedes comprar bolas temari de Matsumoto, pero destacamos la tienda tradicional Takagi, muy cerca del castillo. Lleva en funcionamiento desde 1878 y es un buen lugar para comprar temari y otras artesanías o recuerdos de la región, como por ejemplo las muñecas de papel, también típicas de la ciudad.
Si dispones de más tiempo, te recomendamos también visitar alguno de los museos de la ciudad como por ejemplo el Museo del Ukiyoe, el Museo de Arte de Matsumoto o el curioso Museo de los Relojes.
Por cierto, justo al lado del Museo de los Relojes se encuentra la antigua escuela Kaichi. Esta escuela se inauguró en el complejo del templo Zenkyuin en 1873 y hoy es un ejemplo de arquitectura típica del periodo Meiji.
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En Matsumoto dispones de varios hoteles a buen precio, especialmente en la zona cercana a la estación central de Matsumoto. Echa un vistazo a las opciones de alojamiento de nuestro Booking, seguro que encuentras el hotel perfecto.
A continuación te dejamos algunas ideas de hoteles a buen precio y muy bien situados.
Tanto si usas Matsumoto como base de operaciones, como si estás en ruta por la zona, te recomendamos echar un vistazo a algunos lugares cercanos que puedes visitar para complementar tu viaje.
Si dispones de JR Pass, la mejor manera de llegar a Matsumoto es en tren, tanto usando servicios limited express como shinkansen.
Desde Tokio, lo más rápido es tomar un shinkansen de la línea Hokuriku Shinkansen hasta Nagano (1 hora y 20 minutos) y allí cambiar al tren expreso limitado JR Shinano hasta Matsumoto (50 minutos). Todo el trayecto está cubierto por el JR Pass. Hace tiempo, también lo cubría el Hokuriku Arch Pass pero ya no.
No obstante, si los horarios de la opción anterior no te encajan, puedes tomar el tren limited express Azusa desde la estación de Shinjuku. Este tren de JR va directo hasta la estación de Matsumoto (2 horas y media, sin transbordo). De nuevo, todo el trayecto está cubierto por el JR Pass y lo harás en modernos trenes de la serie E353. Si quieres saber más sobre los diferentes tipos de trenes, puedes leer nuestra guía sobre cómo usar los trenes en Japón.
Alternativamente, si viajas con presupuesto limitado, puedes llegar a Matsumoto en autocar. Desde la estación de buses de Shinjuku se tardan unas tres horas en llegar a la estación de autobuses de Matsumoto.
¡Disfruta de Matsumoto!
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