Die Bäume

Die Baumsymbolik

Mit den Bäumen führt der Erzähler am Anfang ein Symbol ein, das weniger an der wirklichen Botanik orientiert ist, sondern in sich Leben und Tod verschränkt und den gesamten Roman wie eine Klammer umfasst. Die Bäume werden zuerst einfach beschrieben, „ein Stamm, Blätter, Wurzeln, Käferchen in der Rinde“ (S.7), und stehen für die Sehnsucht des Erzählers, außerhalb des Gettos leben zu können, denn es gibt keine Bäume in der Gefangenschaft.

Am Ende der Geschichte sind es nur noch die „Schatten der Bäume[]“ (S.283), die von der schrecklichen Realität der Deportation und des millionenfachen Mordes künden. Jurek Becker gibt mit seiner Baumsymbolik eine Antwort auf Bertolt Brechts Gedichtstrophe aus „An die Nachgeborenen“. Dort heißt es: „Was sind das für Zeiten, wo Ein Gespräch über Bäume fast ein Verbrechen ist Weil es ein Schweigen über so viele Untaten einschließt!“ Becker vermag es, in seinem Roman und besonders anhand des Baumes als Symbol sowohl einfach eine Geschichte zu erzählen als auch gleichzeitig die Untaten und Schrecken nicht zu verschweigen.

Die Bedeutung des Baumes ist in der Menschheitsgeschichte äußerst breit und weit. Jurek Becker trägt der ambivalenten Bedeutung des Baumes Rechnung. Daher sind die Einwände der Zuhörer des Erzählers ganz und gar nicht berechtigt: „Ich höre schon alle sagen, ein Baum, was ist das schon, ein Stamm, Blätter, Wurzeln, Käferchen in der Rinde und eine manierlich ausgebildete Krone, wenn's hochkommt, na und?“ (S.7). Viel bedeutungsschwangerer ist der Baum, denn er steht schon in der Bibel für das Leben (1. Moses, 2,17), die Erkenntnis (1.Moses, 2, 17) und die Hoffnung (Hiob, 14,7). Er steht aber auch für die Vertreibung aus dem Paradies.

Der Baum ist aber auch ein Symbol für den Tod, nicht umsonst wird die Frage gestellt: „Oder ist an ihm jemand aufgehängt worden?“ (S.7). Der Baum bzw. der Galgenbaum steht demnach der positiven, biblischen Deutung dieser Pflanze diametral gegenüber. Im Baum vereint sich demnach der Gegensatz von Tod und Leben. Es geht im Rahmen der Baumsymbolik also nicht „ganz einfach [um] einen Baum...