El mundialista Givanildo Vieira de Sousa 'Hulk' impregnó con su experiencia, fuerza y goles el ataque del Atlético Mineiro, que este jueves se coronó por segunda vez en su historia como campeón de la Liga brasileña de fútbol y tuvo al corpulento delantero como su principal figura.
Aún en la disputa del trofeo como máximo artillero de la Serie A del Campeonato Brasileño en 2021, los 18 goles hasta ahora de Hulk fueron decisivos para llevar al conjunto de Belo Horizonte a proclamarse como ganador anticipado del título, todavía restando dos jornadas para finalizar el torneo.
Además de sus propios goles, Hulk también se destacó como "mesonero" al ponerles "en bandeja" el balón a los otros delanteros del equipo que aprovecharon sus precisos pases, como fueron el hispano-brasileño Diego Costa, el chileno Eduardo Vargas, el venezolano Jéfferson Savarino y los locales Keno y Eduardo Sasha.
Después de 15 años en el balompié extranjero, Hulk retornó "a lo grande" a su país y no solo se convirtió en figura del equipo, sino que también su destacada actuación lo puso de nuevo en el radar del seleccionador Tite, quien lo volvió a tener en cuenta para la Canarinha, la misma que defendió en el Mundial de 2014.
Nacido el 25 de julio de 1986 en la agreste ciudad de Campina Grande, en el interior del estado de Paraiba (noreste) y con una niñez de pobreza en la que desde muy temprana edad ayudaba en los quehaceres a su padre carnicero, Hulk realizó la mayor parte de su carrera como futbolista en el exterior.
Después de sus 2 primeras temporadas en el Vitória, de la ciudad de Salvador, Hulk emigró a los 19 años al Kawasaki japonés y defendió también en la Liga nipona al Consadole Sapporo y al Tokio Verdy, con el que se consagró goleador en 2007 de la segunda división y dio el salto al Oporto de Portugal.
Su experiencia, contextura física y la potencia de su pierna izquierda ratificaron en territorio luso el apodo de Hulk, en una comparación con el superhéroe de las tiras cómicas.
El pico de su carrera fue justamente con los "Dragones", club con el que se alzó 4 títulos de la Primera Liga, 3 Copas de Portugal, 3 Súper Copas del país europeo y una Liga Europa de la UEFA, además de la artillería en la temporada 2010-2011 del campeonato portugués y algunas premiaciones individuales.
Su trasegar por el mundo del fútbol lo trasladó en 2012 a San Petersburgo, cuando paró en las filas del Zenit y con el que facturó una Liga rusa, una Copa de Rusia y una Súper Copa de Rusia, actuaciones que lo llevaron en 2013 a disputar y ganar con Brasil la Copa de las Confederaciones disputada en su país natal.
El periplo en el exterior todavía tenía una excursión más y en 2016 el Shanghai SIPG lo contrató por 60 millones de euros (unos 67,9 millones de dólares actuales), que fue en su momento el fichaje más caro en la historia de la Liga de China, la que ganó en 2018.
El "romance" con el Shanghai SIPG, club con el que disputó 145 partidos y anotó 77 goles, terminó en 2020 y como jugador libre acertó para la presente temporada con el Mineiro, a pesar de las ofertas que tenía de otros equipos de Brasil y del extranjero.
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