- Los Nolan, los Coen, los Safdies... ¿por qué las películas hechas por hermanos son siempre tan buenas?
- Más Coen que los Coen: 15 películas con su sello que ellos no han hecho
¿Eres un gran fan de películas como El gran Lebowski, Muerte entre las flores o No es país para viejos? Hay que agradecer estos clásicos a los directores Joel y Ethan Coen. Más conocidos como los hermanos Coen, Joel y Ethan nacieron y crecieron en Minnesota y empezaron a hacer películas en la década de 1980. Desde entonces, han realizado decenas de películas y han ganado muchos muchos premios, incluido un Oscar al guion de Fargo y otros tres por No es país para viejos.
Lo que hace que una película de los Coen sea tan especial es difícil de explicar. Estos directores pueden cambiar de género sin esfuerzo y sus afilados diálogos te mantienen al borde del asiento. Al construir sus mundos de ficción, los hermanos suelen inspirarse en antiguos mitos e historias religiosas. Sin embargo, su estilo es completamente moderno, ágil como un cómic y, al mismo tiempo, descaradamente americano.
Además, los Coen trabajan regularmente con actores y actrices de talento. Acompañados por los hermanos, famosos actores como George Clooney, John Goodman y la reciente ganadora del Oscar Frances McDormand (desde 1984 casada con el hermano mayor, Joel) realizan algunas de las actuaciones más impresionantes de sus carreras.
Pero, ¿qué películas de los Coen son las mejores? ¿Cuáles son las que realmente necesita haber visto? Son preguntas difíciles, no sólo porque los Coen tienen casi 20 películas en su currículum, sino también porque casi todas las películas (salvo algunas manzanas podridas) son consideradas clásicos modernos. Así que deja que Esquire te eche una mano. Vamos a ordenarlas.
19. ¡Ave, César! (2016)
No es casualidad que la película menos buena de los Coen sea en la que se encuentran más visibles sus principales rasgos de estilo. Ahí está la fascinación por el Hollywood clásico, el juego con sus géneros, el humor disparatado, el gusto por los enredos, un reparto coral de estrellas incluidos: Josh Brolin, George Clooney, Tilda Swinton, Scarlett Johansson, Channing Tatum, Ralph Fiennes y paramos porque en algun momento hay que parar... Lo único que le falta a ¡Ave, César! para ser algo más que una sucesión de grandes escenas divertidas es , ¡ay!, el equilibrio que tienen el resto de películas de los hermanos Coen.
18. Ladykillers (2004)
Tom Hanks se convierte en un sofisticado humanista y cerebro criminal decidido a atracar un casino flotante, para lo que junta a una banda de ladrones y alquila la habitación de una ancianita muy difícil de matar. Aprovechando que Ocean's Eleven había devuelto las estelares películas de atraco a las carteleras rehaciendo un clásico de los 60, los Coen hicieron lo propio con el clásico de 1955, El quinteto de la muerte. Un remake con toda la personalidad de sus directores.
17. El gran salto (1994)
Joel y Ethan Coen entregaron una de sus primeras fábulas desquiciadas con esta historia de oficinas con la que parodiaban el cine clásico de Frank Capra. Son los años 50: cuando el director de una multinacional se suicida, los demás miembros de la compañía deciden poner al frente a un idiota al que mangonear (Tim Robbins). Pero se trata de un idiota de los hermanos Coen, y eso significa alguien que también tiene una extravagante sabiduría (a su manera) y una idea brillante que inventó el hula hoop. Es un protagonista genial en una película que no siempre está a su altura.
16. Crueldad intolerable (2003)
Paradójicamente los hermanos Coen son mucho más divertidos cuando introducen el humor en otro género, como las road movies o el cine negro, que cuando se lanzan abiertamente a rodar una comedia. Aquí lo intentaron, con George Clooney y Catherine Zeta-Jones en un enredo romántico entre un abogados matrimoniales. La película está muy lejos de ser mala: es una comedia romántica de corte clásico, aguda y deliciosa, pero se tiene que medir con el resto de películas de esta lista y a partir de aquí hay un salto mayúsculo.
15. Un tipo serio (2009)
Un tipo serio es una de las películas menos conocidas de los Coen, pero también una de las mejores. La película cuenta la historia de un devoto profesor de matemáticas judío llamado Larry, que empieza a dudar de su fe cuando su mujer comienza un romance con un buen amigo. Los hermanos crecieron en una acogedora comunidad judía y se inspiraron en su propio entorno para esta película.
14. Quemar después de leer (2008)
Una comedia disparatada. John Malkovich interpreta a un agente de la CIA en paro que, por aburrimiento, empieza a escribir sus memorias. Estos acaban accidentalmente en posesión de un instructor de fitness muy estúpido (interpretado por Brad Pitt). Lo que sigue es una confusa pero muy entretenida carrera del gato y el ratón entre el ladrón y el autor. George Clooney y Francis McDormand también hacen su aparición.
13. El hombre que nunca estuvo allí (2001)
Después de tanta comedia y de tanta parodia de los géneros de Hollywood, los Coen decidieron homenajear abiertamente y sin truco el cine negro clásico que tanto aman. La historia: un introvertido barbero descontento con su vida, con la rutina y con las infidelidades de su mujer que decide -quizás más por emoción que por necesidad- realizar un chantaje. Por supuesto, el humor incisivo, la modernidad y el juego sigue allí, escondido en blanco y negro y con unas poderosas interpretaciones de Billy Bob Thornton, Frances McDormandy James Gandolfini.
12. Macbeth (2021)
La última película y la primera que Joel Coen realiza sin su hermano Ethan tras su separación. Se trata de una versión personalísima de la famosa obra de William Shakespeare. ¿El giro? Que el reparto está formado en su mayor parte por actores negros, con Denzel Washington como el inolvidable Lord Macbeth. Es también la película más expresionista de Joel Coen, con un blanco y negro que recuera a El faro de Robert Eggers (2019).
11. Arizona Baby (1987)
La segunda película de los hermanos Coen sigue teniendo el honor de ser su comedia más loca, y aquella que descubrió en Nicolas Cage a un prodigioso actor de comedia. La trama es sencilla: Nicolas Cage y Holly Hunter interpretan a la pareja de un exdelincuente reformado y una policía desesperada por formar una familia; al no poder conseguirlo, deciden secuestrar el bebé de otra pareja que acaba de tener quintillizos. Seguro que no se dan cuenta.
10. Barton Fink (1991)
John Turturro interpreta a un dramaturgo de éxito llamado Barton Fink al que le ofrecen un trabajo en el mítico Hollywood de los 40. Fink, un guionista con grandes ideas, no tarda en toparse con los jefes de su estudio, que sólo tienen dinero. Su nuevo vecino, interpretado por el favorito de los Coen, John Goodman, es su único amigo en esta dura ciudad. Pero eso también cambia rápidamente.
9. O Brother! (2000)
Clooney brilla como Ulysses Everett, un preso fugado que busca a su familia. Junto con otros dos prisioneros, atados con una cadena, Everett viaja a través de una caricatura de cuento de hadas del Sur de Estados Unidos. En el camino, los "hermanos" se enfrentan al Ku Klux Klan y a los agentes de la ley. También forman accidentalmente una popular banda. ¿Qué más se puede pedir?
8. La balada de Buster Scruggs (2018)
Esto es un grandes éxitos. Inicialmente La balada de Buster Scruggs iba a ser una serie para Netflix pero (afortunadamente) acabó presentarse como una película, una de las mejores de la plataforma. En lugar de mezclar tonos opuestos en un mismo film como solían hacer, los hermanos los compartimentaron en seis historias independientes sin otra unión que el género del wéstern. Como en toda antología, el resultado es desigual: desde las comedias cínicas, absurdas y violentas de sus primeros títulos hasta las parábolas más serenas y misteriosas que han formado lo mejor de su obra reciente. Es aquí donde el capítulo de Zoe Kazan destaca sobre todos los demas como una de las mejores cosas que han rodado nunca estos dos genios.
7. Muerte entre las flores (1990)
Si has visto Yojimbo (El mercenario) de Akira Kurosawa o Por un puñado de dólares de Sergio Leone, no hace falta que te contemos de qué va la tercera película de los Coen, Muerte entre las flores, otra adaptación del clásico criminal de Dashiel Hammet (Cosecha roja) sobre dos bandas criminales (o de samurais o de forajidos) a las que enfrenta interesadamente un outsider. Enamorados de los géneros del Hollywood clásico, los Coen respetaron la ambientación noir y sumergieron en ella a su primer reparto estelar con John Turturro, Steve Buscemi, Frances McDormand y Jon Polito: era el comienzo de una familia con la que los directores han vuelto a trabajar a menudo.
6. A propósito de Llewyn Davis (2013)
Con el paso de los años los hermanos han roto el equilibrio tragicómico de películas como Fargo en dos vertientes. Una abiertamente cómica con películas como ¡Ave, César!; y otra de corte más clásico a la que pertenece A propósito de Llewyn Davis, un homenaje al folk inspirado en la vida de Dave Van Rock y protagonizada por Oscar Isaac cantando de verdad. Si estás interesado por la escena musical en que surgió Bob Dylan, es una película imprescindible; pero si no, también. Es un canto a esos perdedores que tanto abundan en la filmografía de los Coen y una nueva variación del mito de la vuelta a casa de Ulises.
5. Sangre fácil (1984)
Decía Truffaut de Alfred Hitchcock que el director de Psicosis filmaba las escenas de amor como asesinatos y los asesinatos como escenas de amor. Algo parecido puede decirse de los Coen desde su primera película: ellos filman los crímenes como un enredo cómico. La historia de una pareja infiel y el marido engañado que encarga su asesinato en Sangre fácil es la quinta esencia de esto. Nosotros tenemos una visión total del delirante enredo criminal de la película, mientras que los personajes están toalmente cegados y no dejan de malinterpretar lo que sucede como en una screwball comedy. Una con mucha sangre y humor negro a borbotones.
4. No es país para viejos (2007)
De lejos, uno de los mejores dramas criminales de la historia. Javier Bardem interpreta el papel del terrorífico asesino Anton Chigurh. Como un tigre hambriento, persigue a un ranchero interpretado por Josh Brolin que se hace con el dinero robado. Tommy Lee Jones interpreta al anciano sheriff que debe localizar a Chigurh y que poco a poco se da cuenta del monstruo al que se enfrenta.
3. Valor de ley (2010)
Un sheriff alcohólico interpretado por Jeff Bridges, llamado Cockburn, ayuda a una niña a localizar al forajido que mató a su padre. Más de diez años después del nacimiento de El Nota, Bridges ofreció otra actuación legendaria. A los Coen no se les ocurrió esta historia; Valor de ley es un versión de una película más antigua de Hollywood, pero los hermanos van más allá.
2. Fargo (1996)
¿Qué se puede decir de Fargo, esa hilarante historia de asesinatos en el paisaje nevado de Minnesota, primer Oscar (a mejor guion) de los Coen y punto de partida de esa serie estupenda también llamada Fargo? Se trata de un enredo criminal con unos protagonistas cercanos al ridículo o la caricatura (nada nuevo en su filmografía pero aquí mejor equilibrado que nunca); una tragedia (y una comedia) donde la economía y el azar actuan como destino; y una parábola sobre unos seres desesperados por un poco de casito y algo de afecto en ese mundo absurdo del dinero.
1.El gran Lebowski (1998)
Para los que aún no la conocen, un breve resumen de esta icónica película. Jeff Bridges interpreta a "El Nota", un perezoso fumador de hierba con pasión por los bolos. Junto con sus compañeros Walter, un veterano que no parece poder dejar atrás la guerra, y Donny, un blandengue poco atento, el Nota se ve envuelto en un misterio criminal después de que un extorsionador orine en su alfombra. ¿Confundido? Bien, ahora ponte a verla. Es la mejor película de los hermanos Coen.
