Biographie Guy De Maupassant

Guy de Maupassant est un écrivain et journaliste français né le 5 août 1850 en Normandie et mort le 6 juillet 1893 à Paris. Auteur du roman Une vie, il est surtout connu pour être le plus grand auteur français de nouvelles. Inspiré par Flaubert, on lui doit des œuvres comme Boule de suif...

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Bibliographie Filmographie

Le protégé de Gustave Flaubert

Guy de Maupassant voit le jour le 5 août 1850 à Tourville-sur-Arques. Sa mère, Laure Le Poittevin, l’initie à la littérature, étant elle-même friande des grands classiques et plus particulièrement de Shakespeare. Elle est aussi l’amie de Gustave Flaubert, qui prendra rapidement le jeune Guy sous son aile. À 10 ans, après la séparation de ses parents, il part avec sa mère et son petit frère Hervé à Étretat.
Trois ans plus tard, il entre dans l’Institution ecclésiastique d’Yvetot et commence à écrire des poèmes. Mais il n’aime pas cette éducation religieuse et se fait renvoyer. Il part alors au lycée de Rouen, où il continue d’aiguiser sa plume en écrivant des poèmes et des pièces de théâtre. C’est à cette époque que Gustave Flaubert devient son mentor. Après avoir obtenu son bachelier ès lettres en 1869, il suit les conseils de son maître et part étudier le droit à Paris. Mais la guerre franco-prussienne éclate et le jeune Guy part au combat. De retour des champs de bataille, il décide de s’installer définitivement à Paris et commence à travailler comme commis au ministère de la Marine puis au ministère de l’Instruction publique, poste obtenu grâce à l’appui de Flaubert. Il consacre alors ses soirées à l’écriture et finit par publier son premier conte, La Main écorchée, sous le pseudonyme Joseph Prunier, dans un journal lorrain.

Un amoureux de la vie

Mais le jeune Guy est un peu dissipé et aime passer son temps libre à chasser et à faire du canot sur la Seine tout en multipliant les conquêtes féminines. Gustave Flaubert le rappelle toutefois à l’ordre et le présente à d’autres auteurs de l’époque, dont Émile Zola, Ivan Tourgueniev, Edmond de Goncourt et Stéphane Mallarmé. Cela motive Guy à écrire davantage.
En 1877, il présente ainsi devant un parterre d’artistes sa première pièce de théâtre À la feuille de rose, maison turque. S’il apprend la même année qu’il est atteint de syphilis, le jeune auteur ne perd pas sa motivation et publie son premier ouvrage, Histoire d’un autre temps, en 1879. C’est toutefois un an plus tard et grâce à Émile Zola qui l’invite à participer au recueil collectif Les Soirées de Médan, que Guy de Maupassant connaît enfin le succès avec la nouvelle Boule de suif. Ravi de la réussite de son protégé, Gustave Flaubert décède malheureusement quelques mois plus tard. Pour honorer la mémoire de son mentor, Guy travaille de plus belle, écrivant sur les 10 années suivantes pas moins de 130 nouvelles et 6 romans.
Il devient riche, cumule les liaisons amoureuses, et commence à parcourir le monde en tant que journaliste, ce qui lui permet également d’écrire des récits de voyage. La fin de cette décennie prolifique est toutefois plus sombre. En 1889, il perd son frère cadet Hervé, mort de folie dans un asile. Devenant fou à son tour à cause de la progression de sa maladie, Guy de Maupassant cesse d’écrire. Pris de paranoïa, il fait une tentative de suicide en 1892 et se fait interner dans une clinique de Paris. Il y meurt le 6 juillet 1893 des suites d’une paralysie générale. Ami jusqu’à son décès, Émile Zola lit l’oraison funèbre de Maupassant lors de son enterrement au cimetière du Montparnasse et fait ériger une statue à sa mémoire au parc Monceau 4 ans plus tard.

Le maître de la nouvelle

Guy de Maupassant a rapidement su imposer son style. S’écartant du romantisme et du symbolisme, il prône le réalisme sans pour autant s’inscrire dans le mouvement naturaliste. Il cherche avant tout à écrire des romans objectifs. Disciple de Flaubert, il aime la concision et propose des textes aérés avec des dialogues dynamiques et des phrases courtes sans longues descriptions. Ce style d’écriture se prête davantage à la nouvelle et c’est d’ailleurs dans ce genre que Maupassant est le plus prolifique. S’il est le roi des récits brefs et des contes, ses romans n’en sont pas moins remarquables. Une vie, son premier roman sorti en 1883, est ainsi considéré par Léon Tolstoï comme le plus grand chef-d’œuvre de la langue française après Les Misérables de Victor Hugo.
Traitant largement de la Normandie où il a grandi et des femmes, les œuvres de Guy de Maupassant abordent aussi la folie, notamment en utilisant le fantastique, comme dans Le Horla (1887). Empreints de pessimisme, ses ouvrages peuvent également adopter un humour grinçant, comme dans Pierre et Jean (1887). Peu importe le genre ou le thème abordé, Maupassant se distingue toujours par une langue claire et logique tout comme son maître Gustave Flaubert.

Les dernières œuvres de Guy de Maupassant :

Notre cœur (1890)
Le Père Milon (1899, publié à titre posthume)
Le Colporteur (1900, publié à titre posthume)

Un auteur encore acclamé

Écrivain reconnu de son vivant, Maupassant aura marqué son époque malgré sa courte carrière. Si beaucoup de ses contemporains ont loué son œuvre, il a réussi à traverser le temps et continue de faire parler de lui aujourd’hui. Il est en effet l’un des romanciers français dont les œuvres sont les plus adaptées à l’écran. Parmi la centaine de ces adaptations, on peut citer Une vie, adapté pour la première fois au cinéma en 1958 par Alexandre Astruc et récemment de retour sur grand écran grâce à l’adaptation de Stéphane Brizé en 2016. Maupassant aura aussi inspiré certains réalisateurs par sa vie, comme Michel Drach et son film Guy de Maupassant en 1982 avec Claude Brasseur, Simone Signoret et Miou-Miou.

S’il est parti bien trop tôt, Guy de Maupassant continue ainsi heureusement à vivre à travers son œuvre.