El mejor jugador de la historia no es Messi, Cristiano o Maradona, en realidad era Castolo

La nostalgia puede ser o nuestra mejor amiga o nuestra peor aliada, y es que es capaz tanto de romper nuestros recuerdos en cuesti�n de un par de segundos como de elevar nuestras expectativas m�s all� de lo que jam�s nos habr�amos imaginado. El otro d�a, cuando encend� mi PS2 de nuevo y record� lo bonito que era jugar a PES 6 con avestruces, dinosaurios y toda clase de cosm�ticos realmente alocados, me di cuenta de una cosa: la mejor liga personalizada a la que recuerdo haber jugado en un t�tulo de f�tbol era la Liga Master.

No obstante, al mismo tiempo, me pregunt� si esta premisa era poco m�s que una distorsi�n de la realidad cargada de recuerdos de mi infancia. �Era realmente tan buena? Siendo sincero, no, no lo era. Aunque es cierto que la premisa no ha envejecido nada mal, lo cierto es que hoy d�a disponemos de opciones mucho mejores y bastante m�s completas. Pese a ello, si la valoramos dentro del contexto temporal al que estaba sujeta, lo cierto es que era bastante buena. Tanto es as� que todav�a me acuerdo de sus mejores jugadores.

Castolo, el mejor jugador de la historia

M�s concretamente, de aquellos que formaban parte del equipo inicial de la susodicha Liga Master. Todav�a recuerdo con mucho cari�o a los Ivarov, Valeny, Stremer, Iouga, Espimas, Ximelez o Miranda de turno. Todos ellos fueron jugadores realmente emblem�ticos que marcaron a m�s de una generaci�n. No obstante, hubo uno que destac� especialmente. Para muchos, el mejor jugador de la historia. Un m�tico. Una leyenda inc�lume que rompi� decenas de fronteras y se convirti� en el hito de una generaci�n.

En los patios del colegio no se hablaba de Maradona, Pel�, Di Stefano o Zidane. Tampoco de Ronaldinho, Ronaldo, Messi o Cristiano. Mucho menos de Ra�l, Xavi, Guti o Iniesta. El nombre que todos grit�bamos cuando nos ped�amos a un jugador (en esos partidos imaginarios en los que te transformabas en un alter ego futbol�stico que pretend�a emular -sin �xito- las grandes jugadas de tus estrellas preferidas), siempre dec�amos el mismo nombre: Castolo. Por �l se formaban guerras campales, te dejabas de hablar durante semanas con tu mejor amigo o trapicheabas con zumos y batidos.

Bromas aparte (lo siento, me he dejado llevar), lo cierto es que Castolo es un mito dentro de los videojuegos futbol�sticos. Lo cierto es que, en realidad, no era tan bueno, pero estaba bastante por encima de la mayor�a de sus compa�eros. Era un futbolista (completamente inventado, pues solo pertenece al imaginario del propio PES) bastante completo y con unas estad�sticas muy decentes que, en manos del jugador adecuado, pod�a convertirse en una aut�ntica vor�gine de goles.

No obstante, no le quisimos porque fuese bueno. Le terminamos adorando porque (aun sin el brazalete) era el capit�n incombustible de nuestro equipo. Era la samba, la magia y el descaro. Bien armado con aquellas trenzas que tanto destacaban sobre el terreno de juego, era la estrella de un equipo que (si las cosas nos iban bien) se acaba convirtiendo en la revelaci�n m�s absoluta de todas las grandes ligas. �De segunda a ganar la Champions en dos a�os? Con Castolo no era imposible.

Por desgracia, a toda estrella se le acaba apagando la luz, y Castolo se retir� en 2011 con 37 a�os. Tras toda una vida dedicada al f�tbol, le toc� colgar las botas, dejando atr�s una leyenda con miles de anotaciones. Posiblemente, hablemos de uno de los delanteros con m�s dianas de la historia... Si contamos todas y cada una de las ligas master que se jugaron en millones de casas durante poco menos de una d�cada. Y es que, aunque ahora EA Sports FC domina con pu�o de hierro, lo cierto es que por aquel entonces PEs era el t�tulo de f�tbol m�s popular del mercado.

Eso ayud� a que Castolo se convirtiese en la leyenda que hoy dice ser. Muchos de vosotros seguramente ni le conozc�is, pero nos dio muchas alegr�as. De hecho, tanto le quer�a la gente que, cuatro a�os despu�s, Konami decidi� recuperarle, aunque de manera diferente. Aquel a�o, Castolo volvi� como ojeador, convirti�ndose en nuestro asesor de grandes promesas. Fue su �ltimo escarceo con el f�tbol, pues como bien sabr�is, el paso del tiempo lo cambio todo. All� en 2007, EA dio un golpe sobre la mesa, haciendo numerosos cambios en FIFA. Poco a poco, no solo recuper� terreno, sino que se lo comi�.

Pro Evolution Soccer, confiado en su posici�n de poder, apenas introdujo mejoras, y cuando quiso reaccionar ya era demasiado tarde. FIFA le hab�a adelantado por la izquierda y, con mucho tino, impuso novedad tras novedad, mejora tras mejora, haciendo que gran parte del mundo se olvidase de aquella franquicia que, durante mucho tiempo, gobern� en el mundo de los simuladores deportivos.