En la narrativa inmigrante y migrante que hay en Estados Unidos, existe una población que no es visibilizada: las personas de origen indígena. “Hay un movimiento de latinidad aquí (en EU). Todo el mundo piensa que la gente que viene al sur de la frontera habla español […], sin tomar en cuenta que hay gente de diferentes partes de América Latina y que hablan diferentes lenguas”, explicó Odilia Romero, cofundadora y directora ejecutiva de Comunidades Indígenas CIELO.
Desde su fundación, en 2015, CIELO aboga “por los derechos de las comunidades indígenas, para combatir el racismo que viven en Estados Unidos”, comentó Janet Martínez, cofundadora y vicedirectora ejecutiva de la organización, la cual tiene su sede en Los Ángeles.
Así fue como, con el objetivo de visibilizar las lenguas indígenas que se hablan en esta ciudad, CIELO, en colaboración con la Universidad de California (UCLA), crearon “We are here”, un mapa en donde identificaron 20 lenguas, de las cuales, el Zapoteco es el más hablado, seguido por el Chinanteco, K’ich’e y Ayuujk, entre otros.
“Cuando salió el mapa fue un gran logro para nosotros, porque nunca se había visualizado lo que son las comunidades indígenas migrantes en Estados Unidos”, explicó Martínez, y es que cabe resaltar que, de acuerdo con la Oficina del Censo de EU, en el país residen entre 15 mil y 19 mil hablantes indígenas, sin embargo, esto es sólo un estimado ya que en esta cifra se incluyen a los nativos estadounidenses, así como a personas latinas o hispanas.
“Como organización, ha sido un reto tocar puertas de instituciones diciendo ‘Oye, hay un grupo que no habla español, somos indígenas”, explicó Odilia, pues la necesidad de incluir intérpretes indígenas en temas de atención médica, sistemas judiciales y servicios sociales fue otros de los puntos al que el mapeo le dio visibilidad.
Sin embargo, CIELO ha logrado trabajar con algunas oficinas en Estados Unidos: “El Departamento de Policía de Los Ángeles es un caso que ha sido muy exitoso, pero fue exitoso porque hubo una tragedia”, relató la directora de la organización haciendo referencia al caso de Manuel Jimenez Xum, un hombre guatemalteco de 37 años quien, al no entender las órdenes que el agente Frank Hernández le dio, éste le disparó provocándole la muerte en 2011.
Cabe resaltar que Manuel no hablaba español ni inglés, pues su lengua materna era k’iche’.
Debido a esto, CIELO creó un proyecto en el que propuso que el Departamento de Policía de Los Ángeles permitiera que sus agentes portaran tarjetas con el objetivo de que puedan identificar qué lengua indígena habla el migrante en cuestión.
“Justo me entró un (mensaje) de texto de que ya tienen las nuevas tarjetas para distribuirlas a 10 mil policías”, contó Odilia durante la entrevista. “Nos tardó 10 años en que las aprobaran. Las lanzamos en diciembre de 2019, pero nos dio la pandemia y ahí se quedó. Estoy muy emocionada”, enfatizó Romero.
“Creo que sí hemos logrado bastante, pero aún hay mucho más por hacer”, dijo Odilia al cuestionarla sobre cómo se imagina a CIELO en 10 años: “… nos tenemos que preparar para recibir a todos los compañeros y compañeras que van a ser desplazados por estos proyectos en los territorios indígenas”, pues para Romero, la construcción del Tren Maya pronostica un mayor desplazamiento de pueblos indígenas.
Y es que, para las fundadoras de CIELO, en México también debemos “Respetar la diversidad lingüística y cultural que tienen las comunidades indígenas. Creo que ya vimos que es una conversación que se está entablando en México sobre el racismo, si existe o no existe el racismo, pero creo que está muy claro después del caso del niño otomí, que sí existe el racismo y que las comunidades indígenas no son respetadas por su diversidad lingüística, cultural o por las contribuciones que hacemos a través de los tejidos o de las diferentes formas de arte y de diversidad cultural”, expresó Janet.
“Ojalá y un día puedan reconocer la contribución de los migrantes a la economía de México, desde los pueblos hasta los altos niveles de gobierno. Siempre se habla de nosotros como héroes, pero a la hora de los derechos no tenemos ninguno ni aquí ni allá, entonces ojalá llegue ese día que se reconozca nuestra contribución”, finalizó Odilia.
FRASES
“Todo el trabajo que hacemos aquí con CIELO es crear la visibilidad de las comunidades indígenas aquí, en Los Estados Unidos”, Janet Martínez, Vicedirectora de CIELO.
“Siempre se habla de nosotros como héroes, pero a la hora de los derechos no tenemos ninguno, ni aquí ni allá”, Odilia Romero, Directora de CIELO.
SOBRE CIELO
- Surgió en 2015.
- Está encabezada por Odilia Romero y Janet Martínez.
- Trabajan con comunidades indígenas de Guatemala, México y de algunas partes de Nueva York.
DURANTE PANDEMIA
- Crearon el Fondo Indígena Indocumentado en abril de 2020.
- 2500 familias indígenas migrantes ubicadas en Los Ángeles fueron ayudadas.
- 44% de las familias beneficiadas, tiene al menos un integrante en el sector restaurantero.
- 2.4 mdd fueron destinados para ayuda solidaria.
- Se involucraron en la aplicación de vacunas a personas de origen indígena.
- Tienen un programa de despensa que se da dos veces al mes.
“WE ARE HERE”
- 20 lenguas indígenas se visibilizaron en el mapeo.
ODILIA ROMERO ES UNA DE LAS 100 MUJERES MÁS PODEROSAS DE MÉXICO, DE ACUERDO CON LA REVISTA FORBES.
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