Filadélfia, carinhosamente conhecida por Philly, é uma cidade média norte-americana. Se não estivesse a meio caminho entre Nova Iorque e Washington não receberia muitos turistas, mas a verdade é que a sua localização geográfica é o seu segredo. Constitui um bom local de paragem para quem viagem pelo nordeste dos EUA. No entanto, depois de parar em Philly, rapidamente se descobre que a cidade não é apenas um lugar bem localizado no mapa. Philly tem muito para oferecer aos visitantes, quer a nível histórico, cultura e animação. Vale a pena comprar o City Pass da cidade ou o Philly Pass.
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História de Filadélfia
Embora Filadélfia seja actualmente a quinta maior cidade do país (e a segunda maior da costa leste), o seu centro histórico, é pequeno e fácil de percorrer a pé. O que é difícil é ter tempo para visitar tantas atracções históricas, numa cidade que já foi a mais importante do país, sendo a capital de 1790 a 1800.
“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness.-That to secure these rights, Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed, -That whenever any Form of Government becomes destructive of these ends, it is the Right of the People to alter or to abolish it, and to institute new Government, laying its foundation on such principles and organizing its powers in such form, as to them shall seem most likely to effect their Safety and Happiness.” Declaração da Independência dos EUA “We the People of the United States, in Order to form a more perfect Union, establish Justice, insure domestic Tranquility, provide for the common defence, promote the general Welfare, and secure the Blessings of Liberty to ourselves and our Posterity, do ordain and establish this Constitution for the United States of America.” Constituição dos EUA, Artigo I, Secção 8
A VELHA FILADÉLFIA
A chamada Old City de Filadélfia está repleta de edifícios históricos, principalmente pertencentes ao mais importante período histórico da cidade, o da revolução americana e conquista da independência dos EUA, e localizados no chamado Independence National Historical Park.
Esta zona é dominada pelo Independence Hall, a antiga State House britânica, com a sua torre cimeira, sede do poder inglês na colónia de Pennsylvania e onde foi assinada a Declaração da Independência das 13 colónias relativamente à potencia colonial, e foi por aqui que resolvemos começar o nosso périplo pela história do nascimento dos EUA.
Para podermos integrar a visita guiada ao complexo de edifícios, recolhemos logo de manhã os bilhetes (gratuitos, mas com hora de ingresso marcada) no Independence Visitor Center. Como ainda tínhamos tempo, daqui seguimos primeiro para o Liberty Bell Center, construído em 2003, que alberga uma exposição multimédia sobre a luta pela liberdade e cuja maior atracção é o Liberty Bell, que como sino não será grande coisa (uma vez que rachou logo quando foi tocado pela primeira vez) mas que é um dos objectos mais emblemáticos da revolução, tendo alegadamente tocado, na torre da State House, aquando da primeira leitura pública da Declaração da Independência. O seu tamanho não impressiona (e para aqueles com mais expectativas pode até desiludir), mas tem sem dúvida presença, podendo nele ler-se a gravação “Proclaim Liberty throughout all the Land unto all the Inhabitants thereof”.
A seguir, integramos uma visita guiada pelo Independence Hall, constituída por americanos entusiastas pela sua história e liderados por um guia (do Serviço Florestal) ainda mais entusiasta. No edifício principal, visitamos o Assembly Hall, onde a Declaração foi ratificada a 4 de Julho de 1776, e assinada em Agosto do mesmo ano. Para além disso, treze anos depois foi também aqui que foi assinada a Constituição dos Estados Unidos da América.
Ao lado do edifício principal, pode visitar-se o Congress Hall de Filadélfia, onde o Congresso dos EUA reuniu entre 1790 e 1800, e o Philosophical Hall, sede da American Philosophical Society, fundada por Benjamin Franklin, onde se pode admirar um rascunho manuscrito da Declaração, pelo punho de Thomas Jefferson, com correcções e tudo!
Saindo deste complexo, podemos admirar o outro aspecto fundamental na construção de um novo país, para além do político e militar, ou seja a soberania financeira. Perto, encontra-se o edifício do Second Bankdos EUA, em Filadélfia, com uma fachada de inspiração clássica.
Seguindo pela 6th Street, passamos pelo National Constitution Center, um novo museu (inaugurado a 4 de Julho de 2003) dedicado a exposições interactivas sobre a Constituição dos EUA, mas nós não entramos. Seguimos para o edifício logo ao lado, a US Mint, o primeiro local onde se cunhou moedas americanas em 1793, e ainda hoje em funcionamento. No interior não era permitido tirar fotos, mas pudemos acompanhar uma exposição da sua história e ver de cima as máquinas e instalações (e correias de distribuição cheias de moedas!).
E numa altura em que o nosso país passa por imensas dificuldades de ordem económica e financeira, ficou-me na retina uma frase de Thomas Jefferson: “Coinage is an act of sovereignty”. É que nos passos da construção de um país, também se pode ver o reverso dos passos da destruição de outro…
– Experimenta comer o Cheese Steak. Não interessa onde, mas tens que provar. – Não percas horas na fila para ver o Liberty bell… é só isso, um bell (sino)! – Primeiro ponto de paragem deve ser o posto de turismo para levantar os bilhetes para visitar o City Hall.
– A maioria dos monumentos são grátis. Aproveita! – Se tens cartão de estudante, cartão Jovem ou cartão de professor leva-o. Dá descontos nos museus.
– O Museu Rodin pode ser visitado com donativo. Nós pagamos 1 USD. Transportes em Philly Como ir: De Nova Iorque e Washington para Filadélfia há vários autocarros (bus) e comboios. Há várias empresas de autocarro que fazem a ligação de Filadélfia para Nova Iorque ou Washinghton. Nós usamos a Megabus, uma companhia de bus Low Cost e viajamos directamente de Filadélfia para Washington. Marcamos a viagem com algumas semanas de antecedência e conseguimos bilhetes a 9$/pessoa. O nosso bus saiu às 9.15 am de Filadélfia mas há bus a quase todas as horas. No entanto, não sai do terminal de bus. Mesmo em frente à porta norte da estação de comboio de Filadélfia há uma paragem na estrada – 30th street – onde existem umas tabuletas com o nome do destino e o símbolo da Megabus. Há muitas filas, porque é possível viajar com esta companhia para Washington, Nova Iorque, Toronto, Boston, Baltimore, etc. Basta procurar a tabuleta com o seu destino e aguardar a chegada do bus. Os autocarros são bons, confortáveis e seguros. A viagem demora cerca de 3 horas. É uma excelente opção para viajar on a budget.
Há outras empresas que também fazem este trajecto, nomeadamente a Peter Pan Bus, a GoTo bus, Greyhound, Bolt Bus, Wanderu ou Lucky Star (normalmente com bilhetes que rondam os 10$ – 40$). Quanto mais tarde comprar o bilhete mais caro será. Outra das opções é o comboio. Os comboios são bons, rápidos mas bastante mais caros. Para se adquirir bilhetes com preço acessível é recomendável ir ao site da Amtrak e comprar com bastante antecedência. Nós chegamos a Filadélfia de comboio porque apanhamos o comboio em Boston (que passou por Nova Iorque). Os bilhetes custam desde 59$ (para 5 horas de viagem Boston – Filadélfia) a 380$ (em premium). Os comboios saem de South Station, em Boston, e chegam a 30th Street Station, em Filadélfia. Há comboios a várias horas do dia. Pode-se fazer a pesquisa no site e inclusive comprar aí os bilhetes. No comboio que viajamos havia wi-fi disponível.
De Filadélfia a Nova Iorque há bilhetes desde 39USD (1 hora e 35 minutos)
De Filadélfia a Washington há bilhetes desde 38USD (1 hora e 50 minutos)
Dentro da cidade: Não há necessidade de utilizar muito os transportes urbanos em Filadélfia já que a cidade é relativamente pequena (pelo menos a parte turística) e é uma cidade excelente para conhecer a pé. No entanto, existe uma rede de metro (embora reduzida) e de bus.
Metro: Filadélfia tem duas linhas de metroque se cruzam na Suburban Station. Pode-se adquirir os bilhetes individuais por 2.25 USD por viagem ou tokens (umas fichas pequenas mais económicas). Os tokens são mais baratos mas devem ser comprados nas máquinas em grupos de dois ou mais. Cada token fica a 1.80 USD. Os bilhetes individuais e os tokens são válidos para o metro e para o bus. Os bilhetes individuais pagos em dinheiro só estão disponíveis para algumas linhas de bus e algumas estações de metro.
A Linha Azul corta a cidade no sentido Este-Oeste. Tem como estações importantes:
- 2nd Street (Penn’s Landing),
- 5th Street (Centro histórico),
- 11th Street (Reading Terminal Market),
- 15th Street (Town Hall),
- 30th Street Station (conecção para bus e comboio da Amtrak).
A Linha Laranja cruza a cidade no sentido Norte-Sul e permite alcançar o Italian Market (Ellsworth Federal Station). Bus: Os autocarros locais tem rotas um bocado confusas mas, face à exigua rede de metro, podem ser uma boa opção. No site da SEPTA existe uma lista completa de todas as rotas e horários, bem como mapas e tarifas actualizadas. O site da SEPTA permite simular o trajecto de um ponto ao outro na cidade utilizando o transporte público. É um óptimo recurso. As linhas de bus mais úteis são:
- Linha 38, que liga o Independence Hall ao Museu de Arte de Philadelphia,
- Linha 21, que liga o Penns Landing à Penn State University e às margens do rio.
- Linha 44 liga o centro da cidade com a Barnes Foundation,
- Linha 47 liga o centro da cidade ao Italian Market.
De Maio a Setembro (das 10 am às 6 pm) é possível usar o Phlash Bus – Rota turísitica que efectua um ciclo ao longo dos 27 lugares mais populares de Filadélfia, incluindo a zona histórica, o Museu de Arte e o Jardim Zoológico. Os bilhetes custam 2 USD (viagem simples), 5 USD (passe diário) ou 10 USD (2 adultos + 2 crianças). É uma óptima opção para o verão.
Alojamento em Philly: Estranhamente não há muitas opções de hostels em Filadélfia. Nós optamos por um hostel próximo do centro. Como era algo caro, resolvemos ficar num dormitório de 4 camas e pagamos 40 USD/noite (por pessoa). Ficamos no The Philadelphia House, próximo da estação de metro de 15th Street.
O hostel ocupa um edifício típico, no centro histórico da cidade e perto dos principais monumentos. O hostel é acolhedor, com bom ambiente e bastantes viajantes (essencialmente canadianos). Os quartos são confortáveis e as casas de banho também são boas e limpas. A cozinha é bem equipada mas falta uma mesa para se poder comer de forma confortável.
Onde Comer? Comer bem em Filadélfia é sinónimo de cheese steak. Há muitos locais que se batem pela melhor sandes de queijo e carne da cidade. Para sermos sinceros apenas experimentamos dois lugares, mas também nós chegamos a um veredicto. O rapaz do nosso hostel, um espanhol chamado Andres, aconselhou-nos a provar a cheese steak no DiNic’s do Reading Terminal Market. As filas na hora do almoço não enganam. A sandes é mesmo deliciosa. Nós pedimos apenas uma sandes e dividimos pelos dois porque as sandes americanas são gigantescas. Escolhemos a Italian Style Pulled Pork com sharp provolone. Babei e só de escrever agora deu-me uma vontade enorme de lá voltar. Não percam; é mesmo a melhor sandes de Philly.
O Reading Terminal Market é um bom local para almoçar e vale a pena repetir porque tem muitos restaurantes de qualidade e preço razoável. Para além disso, também tem várias lojinhas onde é possível comprar artesanato, fruta fresca e souvenies.
Outro local de renome na cidade para comer o cheese steak é o Jim’s Steaks. Fomos aqui à hora de jantar e as filas também já eram consideráveis. Esperamos cerca de meia hora e lá trouxemos a nossa cheese steak. É boa mas, na nossa opinião, inferior à que tínhamos comido ao almoço.
Não saímos de Philly sem experimentar a melhor pizza da cidade. Foi também o Andres que nos aconselhou e a verdade é que é barata e maravilhosa. A pizzaria Lourenzo pode não ter um cartaz muito ortodoxo mas a pizza é de deixar qualquer um de quatro!!!
O que visitar? – Barnes Foundation – Liberty Hall – Indepedence National Historic Park – US Mint – City Hall – Museu de Arte de Filadélfia – Chinatown – Museu Rodin – JFK plaza (praça com o LOVE) – Fairmont Park – Cidade velha – Italian Market – Reading Terminal Market
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