“Face the music” es un modismo en inglés que describe a alguien que tiene que lidiar con reacciones negativas y consecuencias de algo que ha hecho. Otra forma en que se utiliza la frase es para describir a alguien que debe afrontar una situación difícil. Los orígenes de esta frase, como ocurre con muchos modismos, son difíciles de precisar. Parte de la razón de esto es que el significado figurativo de «afrontar la música» está en desacuerdo con la aparentemente agradable experiencia de realmente volverse hacia la cara de la música que se está reproduciendo.
Hay muchas ocasiones en las que las frases y los dichos adquieren un significado diferente al de sus definiciones literales. Estas breves frases, que ayudan a expresar las cualidades abstractas y metafóricas del pensamiento humano, se conocen como modismos. Son expresiones coloridas que adquieren significado con el tiempo a partir de la forma en que se utilizan en la cultura. Uno de esos dichos que ha estado en evidencia desde el siglo XIX es el modismo «enfréntate a la música».
Si se usa este modismo en particular, a menudo significa que alguien ha hecho algo inapropiado o incorrecto. Como resultado, la acción que se cometió conlleva consecuencias negativas que, en última instancia, la persona no tiene más remedio que afrontar. Por ejemplo, considere la oración: «Tú fuiste el que se quedó despierto anoche, y ahora esta mañana tienes que enfrentarte a la música». La implicación es que la persona está cansada por la mañana, una consecuencia negativa de quedarse despierta tan tarde.
Hay ocasiones en las que esta frase se usa para personas que no necesariamente han hecho nada malo. En estas ocasiones, el idioma tiende a indicar que la persona descrita se enfrenta a una situación grave o un momento de la verdad. En este contexto, alguien podría decir: «Hemos evitado esta noche tanto tiempo como podemos, pero ahora es el momento de enfrentar la música». Este uso implica un gran evento con un resultado incierto que hay que afrontar.
Curiosamente, parece haber cierta desconexión entre el significado aceptado de la frase y lo que significaría si se tomara literalmente. No parecería una ocasión desalentadora para literalmente «enfrentar la música», ya que la mayoría de la gente disfruta de la música. Dado que los orígenes de esta frase son inciertos, no hay forma de saber en qué punto el idioma adquirió una connotación aparentemente imponente.