Hasta que llegó Gavi, Fabián Ruiz era, con el permiso de Jesús Navas, el jugador más conocido de Los Palacios. Cuando empezó a sobresalir en el Betis de Quique Setién, el Barça le tentó, pero había mucha competencia y el centrocampista andaluz quería jugar. Logró encandilar al Nápoles y especialmente al actual técnico del Real Madrid, Carlo Ancelotti, que apostaron fuerte por él. Pagaron 30 millones de euros de su cláusula por un centrocampista internacional Sub-21 cuando tan solo era eso, una promesa. Y desembarcó en Italia en 2018 firmando un contrato que le vinculó hasta 2023. Hoy Fabián se verá las caras con su paisano. “Será un partido especial. Gavi está evolucionando mucho. Le deseo todo lo mejor menos esta vez”, apuntó el centrocampista del Nápoles.
Pero en el fútbol todo es muy cambiante. Fabián, hoy ya consolidado, no piensa en renovar con el Nápoles. Queda libre el año que viene y sigue teniendo en sus pensamientos a quienes en su día le pretendieron. En el Real Madrid está Ancelotti y su nombre aparece en la lista de Florentino Pérez que ya piensa en cómo rejuvenecer su medular. En el Barcelona también gusta. “Fabián tiene un buen golpeo. Espero que no tenga su día”, dijo Pedri. "Me parece un gran jugador, para jugar de pivote o entre líneas”, añadió Xavi mientras en las oficinas del Camp Nou reconocen que es un futbolista que sigue llamando su atención. “Siempre es bonito que te relacionen con los grandes clubs de España”, reconoció Fabián.
Siempre es bonito que te relacionen con los grandes clubs de España"
Sus orígenes no fueron sencillos porque nació en el seno de una familia muy humilde con dificultades para llegar a final de mes de modo que forjó una personalidad atrevida y descarada jugando a fútbol en la calle. Era un niño más bien bajito y frágil cuando empezó en la Unión Deportiva Los Palacios, el equipo de toda la vida del pueblo que vería crecer a Gavi y del que en los últimos 15 años también ha surgido un campeón del mundo, Jesús Navas.
Los ojeadores del Betis vieron en él a un niño que era diferente por su habilidad, técnica y velocidad. A los nueve años, entró en el benjamín del equipo bético. Era muy bajito y tenía un cuerpo débil, hasta que experimentó un cambio sorprendente a los 14 años y creció, en menos de medio de año, casi 30 centímetros. El bajito Fabián pasó a ser más alto y su cuerpo se fortaleció, de modo que pudo perfeccionar la conducción del balón.
Origen humilde
Cuatro años después de estar en las categorías inferiores del Betis logró que su madre entrara a trabajar en el departamento de limpieza
Cuatro años después de estar en las categorías inferiores del Betis, consiguió que su madre entrara a trabajar en el departamento de limpieza de la ciudad deportiva. En 2016 salió cedido al Elche. Una etapa en la que cogió más masa muscular y comprobó la dureza de la Segunda división. Pero fue la llegada de Setién al Betis la que le situó en el escaparate. Tuvo partidos brillantes. Uno de ellos, en el Bernabeu, donde llamó la atención junto a Ceballos. El Madrid eligió al segundo y el Barcelona no le ató.
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Se fue a Italia con el reto de seguir evolucionando físicamente y tácticamente. Con el Nápoles ha disputado esta temporada 24 partidos y ha marcado cinco goles, ninguno en Europa. “Le costó un poco acostumbrarse porque su ritmo era un poco lento pero luchó y ahora con Spalletti en el banquillo y Anguissa cerca del centro del campo, se ha convertido en uno de los centrocampistas más codiciados”, cuentan en Nápoles.
Luis Enrique le convocó para la Eurocopa y disputó 67 minutos en los partidos disputados contra Suecia, Polonia y Croacia aunque desapareció de las tres posteriores listas. Allí conoció a Sergio Busquets. "Nunca podré criticar a Sergio, es uno de los mejores centrocampistas del mundo, se nota mucho en el campo, para mí es un placer jugar con él en el centro del campo, te lo hace todo más fácil", apuntó en la antesala del partido. Hoy, como sucede con Gavi, Busquets será el rival a vencer. “No hay favoritos, son dos equipos que les gusta tener la posesión. La eliminatoria se decidirá en Nápoles y queremos pasar nosotros”, sentenció Fabián.