Cinéma : comment la comédienne Ellen Page est devenue l’acteur Elliot Page
En Une du «Time», l’artiste de 34 ans, qui s’est fait connaître sous l’identité d’Ellen Page dans les films «Juno» ou «X-Men», s’exprime pour la première fois sur sa transition. Sept ans après son coming out gay, Elliot Page fait son coming out trans.
Sa silhouette d'ado en jean et sweat-shirt s'affiche en Une du Time. Avec ce titre comme un étendard : « Je suis pleinement qui je suis ». Malgré son air désinvolte, Elliot Page sait que cette photo marque un tournant : pour la première fois, celui qui est né Ellen Page avant de devenir l'actrice de « Juno », « X-Men », « Inception » ou « Umbrella Academy », pose avec sa nouvelle identité, celle d'une personne transgenre. Elliot Page veut désormais qu'on parle de lui en disant « il » ou « iel ». Dans le magazine américain, donc, l'acteur canadien de 34 ans s'exprime sur sa transition, annoncée début décembre sur les réseaux sociaux.
Elliot Page raconte avoir subi une ablation des seins. On n'en saura pas plus sur sa transformation physique, si ce n'est que « la chirurgie a changé (sa) vie ». Ce que détaille le comédien, c'est le chemin qui l'a amené d'Ellen jusqu'à Elliot. Et l'a conduit à affirmer aujourd'hui : « Rien ne vaut le fait de ressentir ce que je ressens maintenant ». Pour l'artiste, le confinement a joué un rôle de déclic : « J'ai eu beaucoup de temps seul pour vraiment réfléchir à des choses que, je pense inconsciemment, j'évitais », confie-t-il.
Cela faisait longtemps qu'Ellen « savait » qu'elle n'était pas née dans le bon corps. Fille d'une prof et d'un graphiste, Ellen Page grandit à Halifax, port canadien sur l'océan Atlantique. Elle se fait traiter de « garçon manqué » à l'école, passe ses journées à jouer à la console et au hockey, et adore le foot. A l'âge de 9 ans, la fillette demande à sa mère si elle pourra un jour devenir un garçon... Dès l'âge de 10 ans, Ellen décroche un rôle dans une série canadienne. Elle enchaîne rapidement les téléfilms et les longs-métrages indépendants, remporte quelques prix. En 2005, sa prestation dans le thriller psychologique « Hard Candy » est repérée au prestigieux Festival de Sundance. Ellen Page a alors 18 ans.
«J'avais l'impression de mentir en permanence»
C'est en 2007, avec « Juno », dans lequel elle incarne une ado maligne et hypermature qui tombe enceinte, que survient la reconnaissance internationale. Le public et la presse s'enflamment pour cette brindille de 1,55 m à l'air mutin et à la voix légèrement éraillée. Ellen Page est même nommée pour l'Oscar de la meilleure actrice. La même année, elle intègre la franchise « X-Men », où elle interprète une passe-muraille. Suivent « Bliss » de Drew Barrymore, où elle joue une roller-girl féministe, puis le blockbuster « Inception » de Christopher Nolan et « To Rome With Love » de Woody Allen.
Mais pendant toutes ces années, Ellen souffre en silence. En interview, la jeune femme affiche une moue boudeuse, réservée, méfiante. En réalité, elle étouffe de devoir jouer un rôle en dehors des plateaux. « La promo de Juno, qui a duré un an, était à la fois une grande joie et une torture, analyse aujourd'hui Elliot Page. Je devais, face aux médias, donner l'apparence d'une jeune actrice romantique, ingénue, féminine. Mais ce n'était pas du tout moi. J'avais l'impression de mentir en permanence. » Ces années-là, Ellen affronte des crises d'angoisse et des périodes de dépression. « Je ne pouvais pas regarder une photo de moi », confie même l'artiste.
Une icône gay
A Hollywood, beaucoup lui déconseillent alors de révéler son homosexualité. Trop dangereux pour sa carrière, argue-t-on, dans une industrie où même Jodie Foster a attendu d'avoir 50 ans pour sortir du placard. En février 2014, pourtant, Ellen Page fait son coming out lors d'une conférence à Las Vegas sur l'accompagnement des adolescents gays. « Lasse de se cacher », celle qui se sent lesbienne « depuis (ses) 15-16 ans » déclare vouloir « peut-être changer les choses ». Plus tard, dans une interview, elle révélera que le film « la Vie d'Adèle » d'Abdellatif Kechiche, qu'elle a adoré et vu au moment où elle a choisi de faire son coming out, l'a beaucoup « aidée » à s'accepter.
Ellen Page devient alors une icône gay et son engagement imprime sa filmographie. En 2015, elle coproduit et joue dans « Freeheld » avec Julianne Moore, l'histoire d'un couple de femmes qui se battent pour leurs droits. Deux ans plus tard, dans « My Days of Mercy », elle incarne une femme qui tombe amoureuse d'une autre, interprétée par Kate Mara. Entre-temps, Ellen réalise une série documentaire intitulée « Gaycation » sur les communautés gays au Japon, au Brésil ou en Jamaïque.
Et en 2019, elle se retrouve à l'affiche de deux séries Netflix : « Umbrella Academy », dans laquelle son personnage a une relation homosexuelle, et « les Chroniques de San Francisco », série où elle incarne Shawna, une jeune femme ouverte sexuellement. A la ville, Ellen Page épouse début 2018 sa compagne Emma Portner, une danseuse et chorégraphe canadienne dont elle a récemment divorcé.
Au générique de la saison 3 d'«Umbrella Academy»
Depuis 2014, Ellen Page a martelé que son coming out était « la plus belle décision » qu'elle ait jamais prise. On comprend aujourd'hui qu'il ne s'agissait que d'une étape. « La différence entre ce que je ressentais avant d'annoncer mon homosexualité et après, cela a été massif. Mais est-ce que l'inconfort dans mon corps avait disparu ? Non, non, non, non », affirme Elliot Page dans le Time. Désormais, l'artiste veut défendre les droits des personnes transgenres tout en poursuivant sa carrière. On ignore encore s'il a des projets de films, mais on sait qu'il continuera d'incarner Vanya, l'héroïne d'« Umbrella Academy », dont le scénario ne prévoit pas de changement de genre.
La saison 3 entrera d'ailleurs bientôt en tournage et Netflix a déjà corrigé le nom de l'interprète sur la fiche de la série. Le patron d'« Umbrella Academy » a assuré au Time à propos d'Elliot : « C'est comme s'il y avait un énorme poids qui s'était levé de ses épaules. (...) Il y a plus de légèreté, bien plus de sourires ». L'intéressé, lui, a déclaré : « Je suis vraiment heureux de jouer, maintenant que je suis pleinement qui je suis dans ce corps ».
